流民营的肉香尚未散尽，另一件关乎黑河堡未来命脉的大事也悄然拉开序幕，与拓跋部的军马交易。

沈烈深知此事机密且重要，容不得半点闪失。

他并未着急召集所有人，而是先单独召见了掌房吏陆元朗。

守备府书房，气氛沉静，只有烛火偶尔的噼啪声。

沈烈端坐书案后，目光深沉。

陆元朗垂手侍立，神情恭敬。

“元朗，”沈烈开口，“与拓跋部的第一批交易，事关我定襄城根基，万不可有失。”

“下官明白，请大人示下。”陆元朗立刻躬身。

沈烈手指轻轻敲击桌面，发出笃笃轻响：“交易地点，定在黑河堡以东二十里的落雁坡。此事绝密，仅你我二人知晓。”

陆元朗眼中精光一闪，似乎感受到了这份信任的重量：“落雁坡？下官记下了，大人放心，下官定当严守机密，全力准备交割事宜。”

“嗯，”沈烈微微颔首，语气带着一丝期许，“你办事向来稳妥。去吧，即刻着手准备接收战马所需的场地、粮草、安置人手。记住，要做得隐蔽，莫要引人注目。”

“是，下官告退。”陆元朗郑重行礼，转身退出书房，步履间带着被委以重任的肃然。

陆元朗前脚刚走不久，管库吏王思任便被亲兵引领着来到书房外求见。

“让他进来。”沈烈的声音从里面传出。

王思任整理了一下衣冠，深吸一口气，步入书房，同样恭敬行礼：“下官王思任，参见大人。”

沈烈看着这位幕僚，脸上露出一丝恰到好处的信任之色，仿佛刚才并未与陆元朗有过密谈。

“思任来了。”沈烈语气平和，“坐。”

待王思任小心坐下，沈烈才缓缓道：“与拓跋部的交易，想必你也知道其重要性。”

“是，下官深知此乃我定襄城头等大事。”王思任连忙应道。

“嗯，”沈烈身体微微前倾，眼神锐利地看着王思任，仿佛在审视，又仿佛在交付，“交易地点，我思虑再三，定于井儿关。此地地势险要，易守难攻，更利于保密。”

王思任脸上顿时浮现出被信任的激动和郑重：“大人明鉴，此地确实绝佳，下官佩服。”

“此事干系重大，只可你知我知。”沈烈强调道，语气带着一丝告诫，“你负责协调好库房，务必确保交割当日万无一失。所需人手、物资，可持我手令调动。”

王思任霍然起身，深深一揖：“大人如此信任，下官肝脑涂地，定不负所托。交割护卫事宜，下官亲自督办，绝无差池。”

“好，去吧。”沈烈挥了挥手。

“下官告退。”王思任带着满腔重任，步履坚定地离开了书房。

直到陆元朗和王思任都已离开多时，沈烈才命亲兵召集赵破夷、曹文秀、陈雄、冯盛、邓应等绝对核心的心腹将领进入议事厅。

众人落座，脸上都带着一丝疑惑。

他们知道交易在即，却不知为何大人先单独召见了两位文官幕僚。

赵破夷性子最急，忍不住问道：“大人，交易地点究竟定在何处？末将等也好早做准备。”

其余将领也纷纷点头，目光都聚焦在沈烈身上。

沈烈环视着这些跟随他出生入死、绝对可靠的兄弟，脸上那层温和的信任面具褪去，只剩下洞察秋毫的冷静和掌控一切的从容。

他没有立刻解释，目光如鹰隼般扫过众将，最终落在赵破夷身上，声音沉稳地抛出一个问题：“破夷，王思任那边，近日可有什么异动？”

赵破夷闻，精神一振，立刻抱拳，声音带着军人的利落和一丝冷意：“回大人。遵照你的吩咐，末将一直派人严密监控王思任的一举一动。此人表面恭顺，行事也算勤勉，但暗地里，确实与卫松亭的人有过几次隐秘接触，行踪鬼祟。虽然还未拿到确凿的通信证据，但其心……恐怕不正。”他语气斩钉截铁，显然对自己的判断极为笃定。

沈烈微微颔首，脸上看不出喜怒，目光又转向陈雄：“陈雄，你觉得陆元朗此人如何？”

陈雄皱眉沉吟片刻，谨慎道：“陆元朗办事还算得力，交接文书、清点物资都井井有条，未发现明显纰漏。只是……毕竟是新投效之人，根基尚浅，忠心……仍需时间验证。”

“不错。”沈烈手指轻轻敲击着桌面，声音低沉却字字清晰，“王思任行迹可疑，破夷的监控已现端倪。而陆元朗，虽无劣迹，但初来乍到，其心难测，正好借此事，来一试忠心。”

众将心头都是一凛，眼神瞬间变得锐利起来，厅内气氛陡然凝重。

赵破夷更是眉头紧锁：“大人，既知王思任可疑，井儿关交易又已定下，我们只需加强戒备防他捣乱便是，何必再……”

沈烈嘴角浮现一丝冰冷的弧度，带着掌控全局的锐利，打断了赵破夷：“破夷，你只知其一。防备，永远是被动挨打。我们要的，是主动出击，斩草除根。”

他目光扫过众人“我手握朝廷太仆寺正式颁发的马政堪合，与拓跋部交易战马、换取牛羊，乃奉旨行事，光明正大。卫松亭、董其昌之流，就算知道交易地点在井儿关，又能如何？他们敢明着来查，我亮出堪合，便是他们自取其辱。”

此一出，众将眼睛都是一亮，大人手握合法凭证，这才是立于不败之地的根本。

“那大人你单独召见陆元朗和王思任，告诉他们不同的地点……”曹文秀若有所思地问道，似乎抓住了关键。

井儿关‘鹰愁涧’。”他顿了顿，看着众将恍然大悟的神情，继续道，“王思任若有异心，必定会将地点传递给卫松亭，卫松亭等人信以为真，必定会兴师动众赶往井儿关。届时，他们不仅无功而返，徒惹笑柄，更会暴露其勾结内奸、构陷同僚的卑劣行径。我们正好可以抓住这个把柄，反戈一击。”

赵破夷猛地一拍大腿，眼中爆发出炽热的光芒：“妙啊大人，原来如此。这是要让他们自己挖坑自己跳，那陆元朗……”