沈烈站在校场中央，看着那些被五花大绑、满脸血污的鲜卑俘虏，目光冷沉。

这些人大多是在夜袭中被打散后无处可逃的溃兵，被黑河堡的步军从壕沟边、河岸旁、废墟里一个个拖了出来，跪在满是血泥的黄土上瑟瑟发抖，再也没有了三天前扬踏平黑河堡时的嚣张气焰。

“赵破夷。”沈烈抬手指向那些俘虏，“逐一审问。凡是身上有刀伤箭创、明显是战兵的，押到护城河边上。没有伤、确认是随军苦力的，押到另一边等候发落。”

不多时，赵破夷快步走到沈烈身旁，压低声音道：“大人，发现一个假扮鲜卑人的。穿着鲜卑皮袍，脸涂得乌漆嘛黑，发型也剃成了鲜卑式样，但属下总觉得不对劲。他说话的口音不是草原调子，倒像是咱们边关一带的。而且刚才点俘虏的时候，他看到属下腰间的军牌，反应跟别的鲜卑俘虏完全不一样，其他人都是一脸茫然，他反而把头埋得更低了。”

沈烈眉头微微一挑，跟着赵破夷走到那个俘虏面前。

那人被五花大绑地按在地上，穿着一身破烂的鲜卑皮袍，脸上涂着泥灰和血污，头发剃成了鲜卑式样的髡发。

沈烈蹲下身，目光从他那双粗糙的手上缓缓扫过，虎口有老茧，指节粗大，是常年握刀的人才有的特征。

那人抬起头，声音沙哑而惶恐：“大……大人，小人是附近村子的农夫，被鲜卑人掳掠来当苦力的！小人不是鲜卑人，小人是虞朝百姓！”

沈烈没有看他，而是转头对赵破夷淡淡道：“他的手你看了吗？虎口有老茧，不是种地的老茧，是握刀的老茧。肩膀比寻常农夫宽两寸，后颈晒得比脸黑，这是常年披甲行军的人才有的痕迹。农夫？”

他重新将目光落在那人脸上，“我在边关待了这么久，还没见过哪个农夫能在鲜卑大军里一路跟着南下，走的还是鹰嘴峡那条连地图上都没有的山路。”

那人瞳孔骤然收缩。

沈烈缓缓站起身来，他不再看那人，而是望着远处正在清点战利品的士兵们，像是在自自语，“偏头关是怎么破的，军报里写得清清楚楚，守将邱世贤被人从背后捅了一刀，关门被内应打开。那个内应的名字—”他猛地转过头来，目光如刀般钉在那人脸上，厉声喝道，“萧楚材！”

萧楚材浑身猛地一颤。

这个名字他已经近一个月没有听到了，此刻被沈烈当众喝破，他只觉得一盆冰水从头顶浇下来，四肢百骸都在发冷。

沈烈看到他的反应，心中已确定无疑，脸上浮起一丝冷笑：“萧楚材，你身为大虞边军百户，吃朝廷俸禄，受朝廷信任，却在偏头关最危急的时候捅了自己人一刀。邱世贤拿你当兄弟，你拿他当垫脚石。七百守军，全死在你手里。你跟着鲜卑人一路南下，替他们带路走鹰嘴峡，替他们指认关隘地形，这些事，你以为剃了头发、换了皮袍就没人认得出来？你敢面对偏头关上那些被你出卖的同袍吗？你敢面对邱世贤的在天之灵吗？”

萧楚材的双腿终于撑不住了。

他整个人瘫跪在地上，泪水从那张被泥灰和血污糊满的脸上冲刷下来，声音嘶哑：“沈大人！沈大人！小人是被猪油蒙了心！孙永芳说只要我打开关门，朝廷欠的饷银就能补上……小人信了他的鬼话！可小人没想到他们那么残暴，他们杀光了关里的守军，连家眷都不放过，女人投井，孩子被摔死在城墙上！小人亲眼看着邱千户倒下，他是小人害死的！小人从那天起就没睡过一个安稳觉，小人后悔！小人真的后悔了！”

沈烈低头看着他，面上没有半分怜悯，他缓缓拔出御赐佩刀，刀锋在晨光下泛着冷冽的寒芒：“后悔？偏头关七百条人命，你一句后悔就能抵得了？黑河堡这三天倒下的百余个弟兄，你替鲜卑人带路的时候，有没有想过他们也会死？你这种汉奸不杀，世间还有什么公理？还有什么公道？”

他抬手示意赵破夷，声音不高却冷得让人头皮发麻：“把他绑到校场旗杆上，用凌迟的办法处死。”

萧楚材被拖走的惨叫声在校场上回荡了很久。

沈烈随后下令将两百余名验明正身的鲜卑战兵全部斩首，首级堆在护城河边上，用来祭奠黑河堡战死的将士。

鲜血顺着护城河的河岸淌入河水，将本就暗褐色的河水染得更加浓稠。

赵启星没有出来看，他坐在主堡的签押房里，听着窗外一声声沉闷的刀斧斩落声，只是将笔搁在砚台上，沉默了很久。

秦如松、秦承勋和秦承恩站在校场边缘，望着那片被鲜血浸透的黄土，望着旗杆上那具还在微微抽搐的尸体。

秦承恩面露不忍之色，低声对秦如松道：“伯父，沈烈此人手段未免太过狠辣。”

秦如松没有立刻回答。

他望着沈烈那张从头到尾没有半分表情波动的面孔，望着那些黑河堡士兵们平静地清理血迹的身影，沉默了片刻才缓缓开口，声音里压着一种在边关打磨了几十年才有的老辣：“狠？老子在辽东见过被后金屠城后挂满人头的城墙，在延绥见过被草原骑兵掳掠后悬梁自尽的边民。对敌人不狠，死的就是你的兵，被屠的就是你的百姓。沈烈是从死人堆里爬出来的，他今天不杀，来日就会有更多人被出卖。汉奸，活该这个下场。”

虽然黑河堡此战损失惨重，共计阵亡战兵一百一十余人，轻伤三十余人，重伤二十余人，元气大伤。

但沈烈仍决定亲率骑兵随秦如松北上。

沈烈将陈雄叫到跟前，开门见山地说出了接下来的安排，他率骑兵与秦如松一同北上，陈雄率步军留守黑河堡休整，抓紧清理战场、修缮工事、照料伤兵。

陈雄一听就急了，他往前迈了半步，声音都拔高了几分：“大人！每次打大仗你都冲在最前面，黑河堡这三天你从头打到尾。这回北上，你让我也去！步军的弟兄们能打，我也能打！”

沈烈伸手按住他没有受伤的右肩。

他的声音带着几分信任和托付：“黑河堡不能没人守。这些伤兵，这些百姓，这座咱们拿命换来的堡城，总得有个靠得住的人留下。你留下来，我才能放心。”

陈雄的喉结上下滚了两滚，所有想争辩的话全堵在嗓子眼里。

他看着沈烈那张疲惫却依旧沉稳的面孔，最终只是重重地点了点头：“大人放心。堡在，人在。”

赵破夷点齐了还能上马的骑兵。

校场上马刀出鞘的金属摩擦声此起彼伏。

黑河堡一战下来，骑兵折损近三成，但活下来的都是精锐中的精锐，每个人的眼神都沉静而冷厉。

赵破夷翻身上马，声音利落：“大人，骑兵全部点齐，随时可以出发。”

沈烈翻身上马，面对着身后整装待发的黑河堡骑兵，声音砸在每个人的心上：“弟兄们，鲜卑偏师已经被我们全歼了，慕容仇的脑袋就挂在黑河堡的旗杆上。但这场仗还没打完。老上汗还在神木城外等着他的好消息。我们去给他送一个全军覆没的好消息！黑河堡的血不能白流，今日我们去找老上汗算总账，绝不能让他跑了！”

“万胜！黑河军万胜！”骑兵们举起刀枪齐声怒吼，声音惊起了密林中的宿鸟。