张治文当即出声反对，语气冷硬：“不可！这些战马是黑河堡军历经血战、拿命换来的战利品。若就这般无偿征用，让将士们怎么想？让那些在井儿关浴血奋战的弟兄们知道了，岂不寒心？以后谁还敢卖命作战！”

陈郇微微一笑，语气依旧是那副不紧不慢的官场老油条做派，话却说得滴水不漏：“张指挥使此差矣。这都是为了国家大计，草原大军压境，延绥危在旦夕，区区几百匹战马与大局相比，孰轻孰重？本官相信沈副千户也不是一个只顾自己利益而忘却国家大义的人。更何况，这也不是无偿征用，不过是权宜之计罢了。”

林远沉默了很久。

陈郇这一招是明摆着的阳谋，他看得清清楚楚，既想用沈烈的战马填军饷的窟窿，又想让沈烈有苦说不出。

可眼下延绥这个烂摊子，他这个按察副使必须替袁时泰收拾干净。

他抬起手制止了还想再辩的张治文，沉声道：“此事，本官亲自去跟沈烈谈。本官也不会无偿取用黑河堡军的战利品，此战得胜之后，大军所缴获的草原七部战利品，营兵须分出一半给黑河军作为补偿。陈监军，张总兵，你们意下如何？”

陈郇和张家川对视一眼，心中都乐开了花。

先拿到白花花的银子把军饷发了，稳住军心，至于日后的战利品，谁知道打完仗还能缴获多少？

能不能打赢都是两说。

两人当下全部点头同意。

“既如此，那就请张总兵率大军先行开拔，与张指挥使一同北上神木。”林远站起身来，“本官亲自去一趟黑河堡，与沈烈当面商议此事，顺便看看他整补的情况。待沈烈所部休整完毕，本官与他一同率部北上定襄，与大军会合。”

众人商议得定，张家川和陈郇都暗自高兴，毕竟白花花的军饷到手了。

与此同时，京师，金銮殿。

永熙帝坐在御案前，手中捏着袁时泰从延绥发来的八百里加急奏折，脸色铁青。

满朝文武垂手肃立，殿中静得只剩下殿外风铃被风吹动的叮当声。

永熙帝将奏折从头看到尾，越看脸色越沉，看到最后一段时猛地将奏折摔在御案上，震得朱笔和砚台都跳了一跳。

“张凤济！”永熙帝的声音在大殿中回荡，每一个字都裹挟着雷霆之怒，“你如今入了内阁，又是兵部尚书，当初互市之议，你是最坚定的主张者！现在草原七部撕毁合约，大举入塞，朕亲口褒奖的互市成了全天下的笑柄！你，该当何罪！”

张凤济吓得浑身发抖，摘去官帽匍匐在金砖上，额头贴地连抬都不敢抬，声音因恐惧而颤不成句：“臣……臣死罪！臣听信汪永年一面之词，以至于被蛮夷所趁，贻笑大方。臣惶恐，请陛下赐罪！”

首辅李旷出班，手持笏板躬身奏道：“陛下息怒。互市一事乃延绥巡抚汪永年在地主持，张尚书在朝中不过是据其所奏居中调度。张尚书初衷也是为了减轻边饷压力、减少将士和百姓的负担，一片忠心可鉴。此事究其根源，是汪永年失察、宋应雄失职，张尚书顶多是失于复核。请陛下开恩。”

李旷原以为由他出面求情，永熙帝应当会有所缓和。

却不料一直沉寂的司礼监秉笔太监冯奉恩忽然出班，与他一同站出来的还有吏部尚书周玄策。

两人几乎同时开口，冯奉恩的嗓音尖细而阴冷，周玄策的语调则端着一副铁面无私的清流架子，两人一唱一和，话却指向同一个方向：“陛下！互市成为笑柄，令陛下龙威受损，此乃大不敬之罪，岂可轻描淡写地揭过？”

“延绥巡抚汪永年正是张凤济一力举荐之人。陛下若不加以重罚，日后必有人有样学样，败坏朝纲！”

永熙帝陷入沉思。

他何尝不知道冯奉恩和周玄策的心思？

扳倒了张凤济，内阁就空出一个位置，兵部也空出一个尚书。

可如今战端刚启就把兵部尚书下了大狱，恐怕会影响军心。

他沉吟良久，终于开口降旨：“传朕旨意，延绥巡抚汪永年、兵备道宋应雄，即刻下狱。命都察院左都御史赵启星彻查互市一案，其中若有猫腻，不论牵扯何人，一查到底。命司礼监元老太监冯全为监军，即刻前往延绥，会同三边总督袁时泰督率大军进剿。限期将草原七部逐出塞外，逾期不克，延绥镇军政人员严惩不贷。”

他拿起袁时泰奏折的后半段，语气忽然缓和了几分，脸上甚至浮起了一丝难得的欣慰之色：“袁时泰的奏折中还附了一份战报，井儿关一战，黑河堡副千户沈烈仅率数百人，全歼鲜卑偏师三千余人，斩首千余级。延绥镇毕竟还有沈烈这样的忠臣猛将替朕守着边关，让朕大感欣慰。此人在延绥屡立战功，野狼谷、鼓岭矿、井儿关，朕这一年多以来，在奏章中多次看到沈烈这个名字，确实忠勇可用。”

永熙帝提笔在御案上亲自拟了一道诏书：“传旨，黑河堡副千户沈烈，升任黑河千户所千户。命兵部查验井儿关斩获首级后核发赏银，另赐御刀一把，以示朕对忠勇将士的嘉许。”

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