沈烈端坐马上，面色坚毅如铁。

他的目光越过李简，望向前方通往井儿关的官道：“李虞侯，军情紧急，战机稍纵即逝。等我去定襄请示完宋大人，再回来，井儿关还在不在，都是两说。井儿关若失，黑河堡也将直接暴露在敌军铁蹄之下。如此担当，你承受得起吗？”

李简知道不能再退了。

他猛地拔出腰间长剑高举过顶，剑锋在秋日下泛着冷光，厉声喝道：“吾乃军中虞侯！宋大人来之前曾亲口吩咐，若沈烈不遵军令，我便可执行大虞军律，将你当场拿下！”

他随即转头朝沈烈身后的士卒高声喊道，“黑河堡的军士听着！你们都是大虞的军户，受朝廷厚恩！现在有罪的是沈烈一人，与你们无关！只要你们不妄动，本官绝不会追究你们的罪责！”

他喊完这番话，本以为沈烈麾下的军户们会有所动摇。

他在边关干了这么多年虞侯，见过太多这样的场面。

百户吃空饷，军户恨百户；

总旗克扣军饷，士兵巴不得总旗倒霉。

除了那些拿双饷的家丁，谁会为一个当官的卖命？

他没在沈烈身边看到家丁，所以他断定沈烈麾下也只有这些寻常军户。

只要把沈烈孤立了，这场面就控制住了。

但李简发现，他喊完之后，沈烈麾下所有的士兵都用一种奇怪的表情看着他，那表情似乎是一种嘲笑。

沈烈端坐马上，纹丝未动，脸上浮起一丝极淡的笑意。

陈雄从阵列中大步走出来，盯着李简，声音洪亮如钟：“李虞侯！你是何居心？竟敢当着黑河堡将士的面挑拨离间、煽动军心？但你不知道，没有沈大人，就没有他们的今天！他们原本都是快要饿死的流民，是沈大人给了他们田地、粮食、房屋和活路！他们身上的甲胄、手里的刀枪、碗里的口粮，哪一样不是沈大人拿命换来的？在这里的每一个人，都愿意为沈大人效死！你在这里挑拨离间，简直是痴人说梦！”

李简看着那些纹丝不动的军士，看着他们眼中那种毫不掩饰的忠诚和冷蔑，心中终于慌乱起来。

他当了十几年虞侯，管了十几年的军纪，从来没见过哪支边军会为一个百户露出这种眼神。

这已经不是服从命令的问题了，这群人根本就是把沈烈当成天。

他咬了咬牙，高举长剑厉声喊道：“拿下沈烈者，赏银二十两！本官会向宋大人禀明，实授总旗一职！”

沈烈端坐马上，居高临下地看着他。

他开口了，不怒自威，冷而从容：“李虞侯，你的表演该结束了。我的时间很宝贵，没有工夫看你唱这出戏。”

他朝陈雄扬了扬下巴，“拿下他，解除武装，没收战马。我们要打仗，需要战马。”

陈雄领着几个精锐士卒大步上前。

李简挥剑想要反抗，但他如何敌得过从尸山血海里杀出来的陈雄？

只几个回合，他手中的长剑便被陈雄一刀磕飞，整个人被反拧着胳膊按在地上。

他身后的两个随从也被黑河堡的军士干净利落地控制住，战甲被解下，战马和军刀被全部没收。

李简被从地上拎起来，甲胄全无，衣袍凌乱，头发散了几缕，十分狼狈。

他瞪着眼睛朝沈烈嘶声喊道：“沈烈！你到底想干什么？你这是造反！快把我们放了，你如此狂妄，我必定如实禀明宋大人！”

沈烈策马走到他面前，低头看着他。

“你可以直接去告诉宋应雄，仗打完之后，谁对谁错，自有分晓。”

说完他不再理会李简，拨转马头朝车队前方走去。

陈雄一挥手，几个军士将李简推到了官道旁。

李简看着那支浩浩荡荡的铁流从他面前滚滚而过，偏厢车上的弗朗机炮在日光下泛着冷光，步军的长枪如林。

而他则是甲胄没了，战马没了，军刀全被没收了。

李简低头看了看自己身上仅剩的那件单薄内袍，又看了看官道旁一望无际的荒野，哭笑不得地跺了跺脚。

他这辈子没这么丢人过。

他带着两个同样狼狈的随从沿着官道往回跋涉，足足走了两个时辰才遇到一个驿站，好说歹说借了几匹驿马，连水都没顾上喝一口便翻身上马，直奔定襄城而去。

兵备道衙门正堂里，宋应雄正端着一盏新沏的茶翻看互市商队的准入名册。

正堂的门忽然被撞开，宋应雄抬起头来，看见门口站着一个狼狈不堪的人，甲胄全无，衣袍皱成一团，脸上沾着泥灰，发髻散乱。

“李简？”宋应雄放下茶盏，脸上闪过一丝诧异，“你……你这是怎么了？”

李简跌跌撞撞地跨进门槛，声音仓皇：“宋大人！沈烈，他反了！”

_l