“黄文玉。”曹瑛转过身来，“带你的书吏进去，军册、账册、粮册、田契，一本一本地查，一亩一亩地验。给咱家查个明明白白。记住，你是千户所的镇抚，朝廷养你就是为了让你替朝廷把账算清楚。若有徇私，你知道后果。”

曹瑛在心底迅速盘算了一遍。

沈烈摆出这么大的阵仗，恰恰说明他心虚。

他在榆林当了这么多年镇守太监，查过的边军堡所没有五十也有三十，哪一个百户不吃空饷？

哪一个千户不占军田？

这是边军的常态，是公开的秘密。

他只要让黄文玉带人进去翻账册、查田契，随便找出几笔糊涂账、几亩说不清来历的田地，就能当场把沈烈钉死。

黄文玉从人群中走出来，朝曹瑛行了一礼，又朝沈烈行了一礼。

直起腰时他脸上挂着一丝谁都看得出来的苦笑。

他在边关当了十几年文官，最擅长的就是在各种势力之间找平衡，可今天这两边。

一边是手眼通天的镇守太监，一边是手握强兵的实权百户。

全是他得罪不起的人。

他走到沈烈面前，压低声音叹了口气：“沈百户，得罪了。上命难违。”

“黄大人请。”沈烈侧身让开道路，语气平静，“账册在签押房，田地在堡外，军册在校场。想看哪里就看哪里。我的人一个不拦，一本不藏。”

黄文玉带着四个书吏走进了黑河堡的签押房。

他本以为这场核查少说也要耗上小半天。

按他的经验，边军堡所的账册能对得上七八成就算顶天了，总有几笔军饷发放存在克扣，总有几个人头在军册上虚报冒领，总有几亩屯田的归属说不清楚。

他清楚曹瑛等的就是这些纰漏，随便抓到一两处就可以大做文章。

他在心底甚至暗暗替沈烈捏了一把汗，想着待会儿若真查出什么问题来，能不能在措辞上替这位沈百户稍微缓一缓，毕竟自己的侄子黄济在黑河堡，每趟回家都把沈百户夸得像神仙下凡。

他翻开第一本账册，眉头就微微一挑。

军饷发放记录。

每一笔后面都附着领款人的亲笔画押和红色指印。

日期精确到日，数额精确到文。

银两和粮食的折算比价按月标注，旁边还用蝇头小楷注明了当月延绥的粮价波动参考。

他在边关查了十几年的账，从没见过一本账册做得这么仔细。

第二本，军册。

二百名战兵，每人都附有详细的籍贯、年龄、入伍日期、所属小队和兵种分工。

阵亡抚恤栏里每一笔银两的发放都标注了家属签收的手印，连几个在野狼谷阵亡的军户遗孤每月领取的口粮都登记得清清楚楚。

第三本，收支总账。

朝廷拨付的军饷之外，沈烈将野狼谷缴获的赏银全部列入了“公用”一栏，后面逐条记录了去向：修缮堡墙用银若干，采买农具用银若干，购买种子用银若干，采购军户口粮用银若干，每一项都有经手人画押和供货商家的印戳。

黄文玉翻账册的速度越来越快，翻到后面手指都在微微发抖。

几个书吏分头核查了将近一个时辰，回来向他低声汇报时语气里全是难以置信：“大人，军册全部对得上。实兵二百人，无一空额。”

“账册进出每一笔都有画押。沈百户的赏银全部贴到了堡墙和军屯上，自己分文未留。”

“田册更离谱。沈百户在黑河堡名下连一亩私田都没有。所有屯田地契全在军户名下，加盖卫所公章，有些地契的墨迹还是新的，是刚分下去的田。”

黄文玉将最后一本账册合上，站在签押房里沉默了很久。

他心里的震动大到连他自己都觉得不真实，他在边关查了十几年的账，从来没见过一个百户把自己在册子上整得干干净净。

那些当官的哪个不在账册上做手脚？

哪个不在田册上给自己留几百亩好地？

可沈烈的账册不仅查不出毛病，反而每一页都在无声地证明一件事：他不贪一文钱，不占一亩地，甚至把自己的赏银都贴出来养兵养民。

这样的人，黄文玉自认为自己是做不到的。

正因为他自己做不到，才更知道这份干净的重量。

片刻后他走出签押房，整了整衣冠站到曹瑛和林远面前。

通报的声音被他刻意放大了些，大到足以让在场所有人都听清每一个字：“曹公公，林大人。下官已率书吏逐册核查。黑河堡军册实兵足额，无一空饷。军饷发放记录完整，赏银全部用于堡墙修筑、军户屯田的农具种子采买及口粮采购，沈百户分文未入私囊。田册地契清晰无误，沈百户名下并无一亩私田，所有屯田均已分配至军户名下。”

他停顿了一下，然后抬起目光直视曹瑛，语气从公文式的客观陈述变成了一个文官发自内心的判断：“曹公公，下官查了十几年边军的账，从未见过如此干净之册。沈百户于公于私，不仅无罪，且有殊功。”

这句话落地，满场死寂。

谭诚骑在马上，嘴角不易察觉地抽动了一下。

他当了这么多年京营千总，深知边军的账册是什么德行，黄文玉说“从未见过如此干净之册”这句话的分量他掂得起。

林远将双手负在身后，望向曹瑛的目光里带着一种不加掩饰的冷意。

他没有说话，但这个沉默比任何话都更响，曹公公，你的戏，该收场了。

曹瑛站在原地。黄文玉每念一条，他的脸就烫一分。