里屋之中，茶香袅袅。

陈郇和袁时泰相对而坐，谁都没有先开口。

陈郇面色铁青，手指在桌案上轻轻敲着，心里翻江倒海。

他震惊于沈烈的勇武，更震惊于这支黑河堡军的强悍。

五十对五十，马维山的精锐家丁连对方的阵型都没能冲破，就被打得落花流水。

他更忌惮的是以袁时泰为代表的绥德本土势力。

这些人明面上对他毕恭毕敬，可只要他稍有疏忽，他们就敢在他头上动土。

他来之前，本以为凭钦差的身份、凭张凤济的撑腰，可以迅速整合绥德各方势力，把这条通往草原的商路牢牢攥在手里。

现在看来，他小看了袁时泰，小看了张治文，更小看了那个叫沈烈的泥腿子。

袁时泰端起茶碗，慢悠悠地抿了一口，放下，目光平静地看着陈郇。

他心里清楚，陈郇是右佥都御史，官职比自己低，可督察院的御史有风闻奏事之权，可以监督比他品级高得多的官员。

这是乾朝留下的老规矩。

以卑制尊，权力平衡。不到万不得已，他也不想跟陈郇撕破脸。

两人对视一眼，心照不宣。

袁时泰率先开口，语气和缓，像在拉家常：“陈大人，不必动气。沈烈是个武人，性子直，说话不知轻重。可他的本意是好的。军中之人，最恨的就是杀良冒功、谎报捷报、陷害同袍。这些事，沈烈眼里揉不得沙子。他并非有意轻视顶撞大人。”

陈郇心中悚然一惊。

他原以为沈烈不过是张治文手下一员猛将，如今看来，连林远和袁时泰都对他如此看重。

这说明沈烈已经完全融入了以袁时泰为首的派系。

他张了张嘴，把到嘴边的硬话咽了回去。

“本官为官三十年，岂会因这点小事动气？”陈郇摆了摆手，语气缓和了不少，“沈烈的动机情有可原，况且他在校场上确实赢了。老夫说话算话，赵怀明的事，有必要重新商议了。”

袁时泰笑了笑，心中暗叹：陈郇这只老狐狸，真是见风使舵的好手。

他本来就没想彻底撕破脸，双方还要共事，何必闹得太僵？

“陈大人，本官虽是延绥巡抚，可你是绥德监军，日后咱们得互相配合。”袁时泰往前倾了倾身子，声音压低了，“关于赵怀明一案，前期本官已核查清楚。赵怀明指挥不当，轻信千户云忠的战报，未加详细核查，负有领导责任。本官建议，将他降为榆林卫指挥使司佥事，以儆效尤，令其戴罪立功。至于千户云忠，立即撤职，发配边关，没收家产。”

陈郇心中叹了口气。

他本想以强力手段压服袁时泰，如今看来是失败了。

可这个结果，也不是不能接受。

赵怀明的官身保住了，他还能继续和赵家合作。

“好，就依袁大人所。”陈郇点了点头，“云中既已去职，定襄城千户所千户一职，由谁来担任？”

袁时泰端起茶碗，抿了一口，淡淡地说：“副千户徐百川，战功卓著，亲临前线指挥有方，可为千户。”

陈郇心中飞快地盘算起来。

这是一种交换。

以云中获罪空出的千户位置，换取赵怀明贬为佥事。

他不失时机地开口：“张家川大人从京营带来一员得力干将，名叫张怀忠，可担任副千户一职。”

袁时泰微微点头：“可。”

两人相视一笑，笑意各不相同。

袁时泰在人事安排上占了先手，陈郇虽然暂时退让，可他在绥德的布局才刚刚开始。

两人心里都清楚，日后的交锋，还会有。

走出里屋，陈郇换了一副面孔。

他笑容满面，和蔼可亲，走到校场中央，面对数千将士，声音洪亮。

“沈百户治军有方，训练士卒得当，本官佩服！今日校场比试，沈百户获胜，实至名归！”

校场上响起一片嗡嗡声，有人鼓掌，有人叫好。

陈郇抬手示意安静，继续宣读决定。

“经核查，赵怀明指挥不当，轻信谎报，贬为榆林卫指挥使司佥事，戴罪立功！千户云忠，谎报军情，撤职查办，发配前线，没收家产！定襄城千户所千户，由徐百川担任！京营张怀忠，任副千户！”

校场上再次哗然。

徐百川愣了一瞬，随即抱拳谢恩，眼眶微红。

他等这一天，等了太久了。

沈烈站在队伍中，抬起头，看见林远正盯着他，微微摇头，示意他不要轻举妄动。

沈烈心中暗叹一口气。

他明白，这是袁时泰和陈郇完成了政治交易，而他校场上的胜利，就是这场交易最重要的筹码。

从人事安排看，袁时泰占了上风。

可这已经是最好的结果了。

赵家根深蒂固，想把赵怀明连根拔起，凭他现在这个百户的身份，想都不要想。

他攥紧了拳头。

他需要更强的力量，需要统帅更多的军队。