林阳将半卷残页贴身收好起身。

石屋外杀声四起，脚步声纷乱。

唐震已经带人自后山攻入寨中，鹰嘴寨守军猝不及防，不到半炷时辰尽数被制服。

郭真从东侧崖壁攀上来，手里拿着物件，快步奔至石屋门前。

“大人！那名北云城信使想要从南面窄路突围，被沈悠心截住。从他身上搜出此物。”

林阳接过。一枚镌刻卷云纹的安亲王府铜牌，另有一封密信。

收信人：莲主亲启。

信中仅有一行字：白河原唐千重私印已到手，可发第二批刺客。

目标，唐宁。

林阳紧紧攥住密信，指节泛白。

云游道人的遗在脑海反复回荡。

莲主已经动手。

白河原刺客不止一批，第二批目标直指唐宁。

他转身走出石屋，行至门口又顿住，回头望向石屋内的血迹与云游道人的尸体。

“郭真，即刻传信白河原，通知唐宁，她身便藏有内鬼，第二批刺客已经潜入。”

……

白河原大营军医帐内，张伯将最后一根银针自唐千重肩头拔出，拿布拭净针尖，收入针囊。

“大将军，脉象较前日稳了不少。伤口结痂牢固，只要不再沾染毒物，静养半月便可重新骑马。”

唐千重靠在床头，面色依旧泛着苍白，眼底却比先前清亮许多。

他轻轻活动左肩，伤口牵扯带来一阵刺痛，眉头微蹙，随即舒展。

“唐宁在哪？”

“少主在校场操练新编弩刀营，已经练了两个时辰。”

唐千重微微颔首，掀开被褥便要下床。

张伯急忙上前阻拦，被他抬手止住。

他缓步在帐内走了几圈，步伐虽缓，根基却稳。

行至帐帘边，抬手掀开一角向外望去。

校场上，唐宁一身深色劲装，左臂绷带早已拆除，右手握持碳钢短刀，正在给新兵示范劈砍招式。

身后一排排边军士卒拔刀而立，寒光连成一片。

唐千重静静看了片刻，放下帐帘，回到案前落座。

案头堆放着各地送来的军报，他翻阅两页，提笔批注。

午后，一封来自镇北关的书信送入中军大帐。

送信之人是一名三十余岁校尉，甲胄齐整，自称马东熙麾下亲卫，专程送密信而来。

信先交到唐宁手中。

她立于帐门口拆开蜡封，目光扫过，眉头越锁越紧，转身入帐将信递至唐千重面前。

“爹，是马东熙的信，他邀您前往镇北关，共商北境防务。”

唐千重接过信件细读。

文字措辞客气，特意提及乙字营冤案已有线索，愿当面呈交，文末盖着马东熙的监军印，印迹清晰。

唐宁沉声开口：“马东熙的底细您比谁都清楚，投毒、纵火、暗通敌寇，桩桩件件都冲着您，此刻邀您赴镇北关议事，分明是布下陷阱。”

“你说得没错，此信不可轻信。”

唐千重指尖轻按信纸边缘，“但他拿乙字营冤案做饵，我不能置之不理。”

“越是这样，越不能亲身前往，他就是算准您放不下旧部冤屈。”

唐千重沉默片刻，缓缓定下计策：“我不去，但也不能置之不理，派周校尉代我前去，带两百骑兵随行，抵达镇北关城外二十里便驻扎待命，只让周校尉携十人入城，同时暗中调左翼三百骑移驻落雁坡，一旦镇北关异动，半日之内便可驰援。”