山谷东侧，林木渐密，空气中弥漫着一股湿润的寒意。萧执循着水声深入，不过一炷香的功夫，眼前豁然开朗。

一汪深潭静卧于山坳之中，潭水幽深，呈现出一种近乎墨黑的蓝色，森森寒气从水面升腾而起，让周遭的岩石都覆上了一层薄薄的白霜。此地与山谷其他地方的温暖宜人截然不同，仿佛自成一方寒冰世界。

“想必这就是鬼医所说的寒潭了。”萧执心中暗道，运转起初步恢复的内力以抵御寒气。他走近潭边，凝神向潭底望去。

潭水极清，却因深不见底而显得幽暗。隐约可见潭底散落着一些圆润的、散发着微弱蓝白光晕的珠子，大小不一，犹如沉睡的星辰，想必那就是“阴凝珠”了。

萧执深吸一口气，脱下外袍，毫不犹豫地跃入寒潭之中。

刺骨的冰冷瞬间包裹全身，仿佛无数细针扎入毛孔。他强忍寒意，运转内力护住心脉，奋力向潭底潜去。越往下，水压越大，寒气也愈发凛冽，几乎要冻结他的血液。

所幸潭水虽深，却并无其他危险。他很快潜至潭底，伸手抓起几枚触手冰凉的阴凝珠。珠子入手，那股精纯至极的阴寒之力让他手臂都微微发麻。

不敢久留，萧执迅速上浮，破水而出，跃回岸边。他浑身湿透，嘴唇冻得有些发紫，但手中已多了五、六颗龙眼大小、散发着幽幽寒气的阴凝珠。

他迅速穿好外袍，活动了一下几乎冻僵的肢体，不敢耽搁，立刻带着阴凝珠原路返回。

草庐院内，沈瑾已将那半截玉盆清理干净，并找来一些松软的腐殖土暂时填充。见萧执归来，她立刻迎了上去，看到他湿透的衣袍和发紫的嘴唇，不由担心道：“你没事吧？那寒潭如此冰冷？”

“无妨，只是有些冷而已。”萧执摇摇头，将手中的阴凝珠递给沈瑾，“拿到了。这便是阴凝珠。”

沈瑾接过珠子，入手冰凉，那精纯的阴寒气息让她精神一振，与定魂花幼苗所需的环境果然契合。她不敢怠慢，按照鬼医吩咐，立刻取来三颗，小心地用石块碾成细腻的粉末，又去泉眼处取了清冽的泉水，将粉末混合其中。

淡蓝色的泉水散发出丝丝寒气。沈瑾小心地将这混合了阴凝珠粉末的泉水，一点点浇灌入玉盆的土壤中。

土壤仿佛久旱逢甘霖般，迅速吸收着这蕴含阴寒灵力的水液，原本有些板结的土质似乎都变得润泽了一些。那株萎靡的定魂花幼苗接触到泉水，纤细的叶片似乎极其轻微地颤动了一下，虽然变化微乎其微，但沈瑾敏锐地感觉到，那股萦绕其间的死寂之气，似乎被驱散了一点点。

“有效果！”沈瑾惊喜地低呼一声，一直紧绷的心弦终于稍稍放松。

萧执见状，也松了口气。能救活这株幼苗，吴伯苏醒的希望便又多了一分。

这时，沈瑾想起那枚意外发现的银簪，连忙从袖中取出，递给萧执：“萧大哥，你看这个。这是我刚才在那边药草丛里捡到的，像是……那个南星掉落的。”

萧执接过银簪，入手微沉，工艺精湛，那颗紫色宝石在阳光下流转着魅惑的光彩。他仔细看向簪身，也辨认出了那两个小字——“唐翎”。

“唐翎……”萧执低声念出这个名字，眉头紧锁，“这不是那少女的名字。她自称南星。这要么是她师父的名字，要么是另一个相关之人。此物绝非寻常饰物。”

他翻来覆去地检查银簪，指尖在内力灌注下，细细感知。忽然，他在簪头镶嵌宝石的底座边缘，摸到一处极细微的凸起。他眼神一凝，小心地用指甲抵住那凸起，轻轻一按。

“咔哒”一声微不可闻的轻响，簪身竟然从中裂开一条细缝！

萧执小心地将簪子拧开，发现这竟是一枚中空的暗器簪！簪身内部，藏着一卷薄如蝉翼、几近透明的细小绢纸。

沈瑾惊讶地掩住了口。

萧执屏住呼吸，用指尖小心翼翼地将那卷绢纸取出，缓缓展开。

绢纸之上，用极其细密的墨线勾勒着一幅简易的地图，旁边还有数行蝇头小字。地图描绘的似乎正是这片山谷的地形，其中在西北角一处标记了一个小小的火焰符号。旁边的文字则是一种他们不认识的奇异文字，扭曲如同符文，完全无法解读。

但在地图下方，却用通用文字写着一行小字注释，虽小，却清晰无比：