穿过死亡陷阱般的黑水泽，三人找到一处地势稍高、相对干燥的岩壁凹陷处休整。萧执（炎）将昏迷的沈瑾小心放下，和吴老伯一起迅速清理出一小片空地，生起一小堆篝火，驱散着周身湿冷的寒意和残留的毒瘴气息。

吴老伯负责警戒，眼神依旧锐利地扫视着周围被浓雾笼罩的诡异山林。萧执（炎）则仔细检查了沈瑾的状况，确认她只是精神力耗尽导致的深度昏迷，并无其他伤势，这才真正放下心来。

他从怀中取出一个仅剩底部的清水皮囊，将最后一点清水喂入沈瑾口中。看着少女苍白如纸、眉头紧蹙的睡颜，他深邃的眸中掠过一丝极难察觉的复杂情绪。今日之险，远超预期，若非她最后关头那匪夷所思的爆发……

他沉默地坐在火堆旁，运转内息，调理着自己并未完全痊愈的伤势，同时消化着今日的收获与惊险。那混合草籽的威力，那瞬间催生束缚巨蟒的奇异景象，都不断在他脑中回放。沈瑾的“生域”，似乎正在以一种超乎想象的速度成长和展现其潜力。

约莫过了一个时辰，沈瑾长长的睫毛颤动了几下，发出一声细微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。

入目的是跳跃的篝火和萧执（炎）冷峻的侧脸。她感到脑袋像是被斧劈过一样剧痛，浑身软得没有一丝力气，连动一下手指都困难。

“醒了？”萧执（炎）的声音传来，依旧平淡，却少了几分往日的冰冷，“感觉如何？”

“头……好痛……”沈瑾的声音嘶哑干涩。

“精神力透支的后遗症。休息一下会缓解。”萧执（炎）递过来一块烤得温热的、口感粗粝的肉干，“吃点东西。”

沈瑾艰难地就着他的手，小口啃咬着肉干，冰冷的身体才渐渐恢复一丝暖意和力气。她回想起昏迷前那惊心动魄的一幕，仍然心有余悸。

“我们……过来了？”

“嗯。多亏了你。”萧执（炎）简意赅，但肯定了她的作用。

沈瑾苍白的脸上微微露出一丝笑意，随即又被头痛折磨得蹙起眉。她下意识地内视自己的空间。

空间里一切如常，灵泉依旧汩汩涌动，只是水位似乎下降了一丝，显然之前的疯狂催生消耗巨大。那株卵叶辟瘴草和火焰驱毒草因为被过度催谷，已经彻底枯萎消散了。但黑土地上，又零星冒出了几株新的、不同形态的幼苗，正在缓慢生长。

而最让她惊讶的是，她发现自己的意念，似乎……变强了？

虽然头痛欲裂，但她能清晰地感觉到，自己对空间的感知范围扩大了一丝，对灵泉水的控制也更加精细入微。那种精神力枯竭后又重新滋生的感觉，仿佛经过淬炼的钢铁，更加坚韧。

福祸相依吗？她默默想着。

休息了足有大半个时辰，沈瑾才感觉恢复了一些行动能力。此时，外面的天色已经开始变得昏暗，浓雾在山林间弥漫，更添阴森。

“此地不宜久留，我们必须在天黑前找到更安全的过夜地方。”萧执（炎）站起身，目光投向雾气深处，“这附近应该有一处废弃的山神祠，是古道上的一个标记点。”

三人再次起身，沿着模糊的古道痕迹向前摸索。果然，在暮色彻底笼罩山林之前，他们在一处山腰的平缓地带，发现了一座完全被藤蔓和苔藓覆盖的、几乎与山体融为一体的残破石祠。

石祠很小，只有一间正殿，门楣早已坍塌，石墙斑驳，到处是风雨侵蚀的痕迹。里面空空荡荡，只有一座模糊了面容的山神石像歪倒在角落，布满了蛛网和鸟粪，显得格外荒凉破败。

但比起露宿荒野，这里至少能遮风挡雾，已经算是难得的庇护所了。

吴老伯先进去仔细检查了一圈，确认没有毒虫猛兽盘踞，这才招呼两人进去。

三人简单清理出一块地方，重新生起一小堆火。跳跃的火光勉强驱散了石祠内的黑暗和阴冷，在斑驳的墙壁上投下摇曳的影子。

沈瑾靠坐在冰冷的石壁下，疲惫地闭上眼睛，继续缓解着头痛，同时默默恢复着精神力。

吴老伯在门口警戒。

萧执（炎）则举着一根燃烧的树枝，仔细地打量着这座废弃的祠庙。他的目光扫过那些模糊的壁画、残缺的铭文，似乎在寻找着什么。

忽然，他的目光在山神石像的底座处停顿了一下。那里似乎有一块石砖的颜色与周围略有差异，而且边缘似乎有被撬动过的痕迹。

他走上前，用树枝刮掉厚厚的积灰和苔藓，仔细查看。果然，那块石砖是活动的！

他示意吴老伯过来帮忙。两人小心地用匕首撬动石砖边缘。

咔哒。

石砖被撬了开来，后面竟然是一个小小的暗格！

暗格里没有金银珠宝，只放着一个用油布包裹得严严实实的、巴掌大小的扁平物体。

萧执（炎）小心地取出油布包，入手沉甸甸的。他回到火堆旁，在沈瑾和吴老伯好奇的目光下，缓缓打开了油布。