“小的有个远房表哥在邻县跑船，前日偷偷回来，说……说在江上好像看到水匪的船在那一带活动，旗号有点陌生，不像是往常那几股。”小猴儿声音里带着一丝惧意，“这世道，真是越来越不太平了。”

水匪？陌生的旗号？

萧执（炎）和吴老伯对视一眼，眉头都皱了起来。江南水道纵横，水匪历来是顽疾，但各有地盘旗号，突然出现陌生的势力，绝非好事。

“知道了。此事我自有计较。你回去吧，一切小心。”萧执（炎）挥了挥手。

“欸！公子放心，小的机灵着呢！”小猴儿谄笑着，再次行礼，如同来时一般，悄无声息地消失在洞口外的夜色中。

洞口再次合拢。

洞内陷入了短暂的沉默。

“公子，看来这水，比我们搅得更浑了。”吴老伯语气沉重，“内斗未平，外患又起，还有不明势力窥伺在侧……”

萧执（炎）走到石壁前，看着地上那些复杂的推演线条，眼神幽深：“乱世之象已显。楚王府内斗，不过是这江南乱局的一个缩影罢了。有人想火中取栗，有人想浑水摸鱼，还有人……想趁势而起。”

他的目光再次不经意地扫过沈瑾，这一次，停留的时间稍长了些。

沈瑾正低头消化着刚刚听到的信息，忽然感到空间内传来一阵异常强烈的波动！

不是泉水，而是那两株植物！

她心中一惊，也顾不上萧执（炎）的目光，立刻将大部分心神沉入空间。

只见那株长了花苞的植株，顶端的花苞正在缓缓绽放！并非她想象中的柔美花朵，而是开出了一串极其细小的、呈暗紫色的、散发着一种奇异金属光泽的穗状花！

而另一株没有长花苞的，植株顶端则开始凝结出两三颗米粒大小、同样呈暗紫色、表面有着诡异螺旋纹路的浆果！

这形态……这颜色……绝非寻常黍粟或蔬菜！

更让沈瑾心惊的是，随着花朵的绽放和浆果的凝结，两株植物原本翠绿的叶片，竟然以肉眼可见的速度开始褪色、发黄、甚至边缘出现了焦枯的迹象！

仿佛所有的生机和养分，都在被那诡异的花朵和浆果疯狂抽取！

与此同时，一股极其微弱、却带着一种狂暴、混乱、甚至令人隐隐不安的能量波动，正从那暗紫色的花穗和浆果上散发出来！

这是怎么回事？！灵泉和黑土地种出来的，到底是什么东西？！

沈瑾被这突如其来的异变惊呆了，心中涌起强烈的不安。她下意识地想要切断灵泉水的供给，却发现那两株植物对灵泉水的渴求变得前所未有的强烈，甚至通过那微妙的联系，传递来一种贪婪、焦躁的情绪！

她一时不知所措。

就在她心神剧震、全部注意力都被空间异变吸引的刹那——

一直注视着她的萧执（炎），眼中骤然闪过一抹难以置信的震惊之色！他猛地向前踏了一步，目光死死盯住沈瑾，或者更准确地说，是盯住了她无意间微微抬起、虚握着的右手！

在他的视野里，沈瑾那空无一物的右手掌心周围，空气似乎发生了极其细微的、肉眼几乎无法察觉的扭曲和波动！一股极其熟悉又无比陌生的、微弱却本质奇特的能量气息，正从那里极其不稳定地散发出来！

这气息……与他体内那沉寂已久、几乎被他遗忘的某个角落里的东西，竟然产生了一丝微弱的……共鸣？！

虽然那波动和气息一闪即逝，瞬间又被沈瑾收敛得无影无踪，但萧执（炎）确信自己绝没有看错！

他一直以来隐隐的猜测和怀疑，在这一刻几乎得到了证实！

这个看似普通、甚至有些怯懦的农家女身上，果然藏着惊人的秘密！一个可能与他深埋心底的最大隐秘，息息相关的秘密！

萧执（炎）的心潮剧烈翻涌，脸上却依旧维持着极致的冷静，只有那双深不见底的眸子里，掀起了滔天巨浪。他缓缓收回了踏出的那一步，所有的震惊和探究都被强行压下，归于一片沉寂的深海。

而此刻，沈瑾也终于从空间的异变中回过神来，猛地意识到自己方才的失态。她慌忙放下手，抬起头，正对上萧执（炎）那双幽深难测、仿佛能吞噬一切光亮的眼睛。

他……是不是发现了什么？

沈瑾的心脏骤然缩紧，一股冰冷的寒意顺着脊椎窜上头顶。

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