沈瑾几乎是连滚爬爬地翻过陈家低矮的院墙，落地时腿一软，险些瘫倒在地。她死死咬住嘴唇，才没有发出任何声响。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，声音大得她怀疑会不会惊醒屋里的人。

她背靠着冰冷粗糙的土墙，大口大口地喘着气，冰冷的空气吸入肺腑，却丝毫无法平息那几乎要炸裂的恐惧。脑海中不断回放着刚才那骇人的一幕——萧执那双赤红的、充满暴戾与杀意的眼睛，以及他痛苦挣扎如同困兽的模样。

那不是人！那绝对不是一个普通的病弱猎户！

自己看到了他最不堪、最危险的秘密，他绝不会放过自己！

怎么办？逃跑？能逃到哪里？举报他？向谁举报？说一个病得快死的猎户晚上会发疯？谁会信？反而会暴露自己夜半外出，引来更大的麻烦。

巨大的恐慌如同无形的手，扼住了她的喉咙。

就在她心神俱裂、不知所措之际，意识深处那灰蒙的空间，忽然传来一阵极其微弱却异常清晰的波动——是那颗被她收入其中的神秘红色果实！它似乎感应到了外界沈瑾极致的情绪波动，正散发出一股奇异的、带着安抚力量的清凉气息！

这股气息如同涓涓细流，悄然渗入她几乎要崩溃的精神世界，勉强镇住了那滔天的恐惧浪潮，让她冰冷的四肢恢复了一丝知觉，混乱的大脑也得以重新运转。

不能慌！绝对不能慌！

沈瑾猛地深吸一口气，强迫自己冷静下来。她仔细回想刚才的每一个细节。萧执最后似乎是因为身体原因倒地了，并没有真的追上来。他当时的状态极其不稳定，似乎自身难保。

这意味着，他未必有能力立刻来找自己麻烦。自己还有时间！

她必须立刻处理好一切痕迹，装作什么都没有发生过！

她屏住呼吸，仔细听着屋内的动静。赵氏和陈大富的鼾声依旧均匀，赵梨花的屋子也毫无声息。看来并没有人被她惊动。

她这才小心翼翼地、蹑手蹑脚地挪回自己的破屋，轻轻关上门，背靠着门板滑坐在地上，依旧止不住地微微颤抖。

这一夜，沈瑾彻夜未眠。任何一点风吹草动都让她如同惊弓之鸟，仿佛下一秒那扇破门就会被狂暴的力量踹开，露出萧执那双嗜血的眼睛。

然而，一夜过去，风平浪静。什么都没有发生。

晨曦微露，院子里响起了赵氏一如既往的叫骂声，仿佛昨夜的一切都只是一场光怪陆离的噩梦。

但沈瑾知道，那不是梦。那冰冷的杀意和赤红的眼眸，真实得刻骨铭心。

她强打起精神，像往常一样起身干活，努力让自己看起来没有任何异常。但她的眼角余光，却时刻警惕地扫视着院外，尤其是通往村西头的那条路。

一整天，她都活在一种高度的紧张和戒备之中。然而，萧执并没有出现。村西头方向安静得出奇，仿佛那个人从未存在过。

这种暴风雨前的宁静，反而更让人窒息。

沈瑾的心一点点沉下去。她知道，事情绝不会就这么结束。萧执不来，不代表事情过去了。很可能，他正在暗处观察，或者在等待某个时机。

她必须做最坏的打算。

然而，福无双至，祸不单行。

傍晚时分，那个嘴角长痦子的王婆子，又扭着腰来到了陈家院子。这一次，她身边还跟着一个穿着体面些、眼神却更加精明油滑的中年男人。

“陈嫂子，人我给你带来了！”王婆子声音尖利，带着几分得意，“这位是张爷，专管邻县几个大户采买下人的，可是大忙人！好不容易才请来的！”

那姓张的男人用挑剔的目光上下打量着正在院子里扫地的沈瑾，像在评估牲口的牙口，微微皱了皱眉：“就是她？看着也太瘦小了吧？能干得了重活？”

赵氏连忙赔笑：“张爷您别看她瘦，可能干着呢！什么脏活累活都能做！性子也老实，绝对不会惹事！”她一边说，一边狠狠瞪了沈瑾一眼，“死丫头，还不快过来给张爷看看！”

沈瑾的心猛地一紧！来得这么快！

她攥紧了手中的扫帚，低着头，慢吞吞地挪过去。

那姓张的男人凑近了些，似乎想看得更仔细，一股混合着烟味和油腻的气息扑面而来。沈瑾胃里一阵翻腾，强忍着才没有后退。

“抬起头来。”男人命令道。

沈瑾僵硬地缓缓抬头，露出那张依旧刻意保持着蜡黄麻木的脸。

男人看了看，眉头皱得更深：“脸色这么差？别是有什么暗病吧？王婆婆，这可跟你说的不一样啊。”

王婆子脸上有些挂不住，干笑道：“哎哟张爷，穷人家孩子，吃不饱饭脸色能好看到哪儿去？身子骨绝对没问题！上次那是意外得了风寒，早好了！”

赵氏也赶紧帮腔：“是啊是啊，壮实着呢！您放心！”

男人狐疑地又打量了沈瑾几眼，似乎还是有些犹豫：“这价钱嘛……毕竟条件摆在这儿，最多这个数。”他伸出一个手掌。

赵氏一看，只有五两银子，比上次镇上的价钱还低，脸上顿时露出失望和不情愿：“张爷，这……是不是太少了点？好歹是个大活人……”