与山中那个病弱猎户的意外遭遇，像一颗投入深潭的石子，在沈瑾心中漾开圈圈涟漪后，又迅速被现实的冰层覆盖。她强迫自己不再去回想那双锐利探究的眼睛，将全部精力放回到如何获取种子这件头等大事上。

赵氏要的那种猪草并不好找，沈瑾花了比平时多一倍的时间，才勉强割了半背篓。日头已经开始西斜，山林里的光线变得昏暗朦胧，温度也下降得厉害。

她不敢再耽搁，背着半篓猪草，加快脚步下山。

回去的路上，她比来时更加留意路边的植被。目光如同最精细的篦子，扫过每一处枯草丛、石缝和树根。她不仅仅是在找猪草，更是在搜寻任何可能结籽的植物残骸。

也许是她的执着感动了上天，也许是灵泉水的滋养让她运气变好了一点点，在一处背风向阳的山坡石缝里，她竟然真的有了发现！

几株已经彻底干枯发黑的植株，形态有些特别，不像寻常杂草。沈瑾蹲下身，小心翼翼地拨开枯叶，心脏猛地一跳！

只见那干枯的荚果裂开着，里面竟然残留着十几颗比米粒还小、扁圆形、呈灰褐色的种子！

是野豌豆！或者说，是某种类似的豆科植物！虽然野豌豆口感粗糙，但确实是能吃的，而且最重要的是——它有种子！

沈瑾的心瞬间被巨大的喜悦填满！她屏住呼吸，用冻得发红的手指，极其小心地将那些干瘪的种子一颗颗收集起来，放在掌心数了数，一共十八颗。

十八颗！对于她那一平方米的黑土地来说，这已经是弥足珍贵的启动资金了！

她强压下激动，仔细地将这些宝贝种子用一块干净的小布片包好，妥帖地塞进怀里最内侧的口袋，仿佛那是稀世的珍宝。

有了这个开门红，她搜寻得更加卖力。可惜，好运似乎只有一次。直到走出后山，她再也没有找到第二株结籽的植物。

但沈瑾已经很满足了。十八颗野豌豆种子，代表着希望。

回到陈家院子，果然又迎来了赵氏的一顿骂。

“磨磨蹭蹭到现在才回来！就打了这么点猪草？你是去游山玩水了吗？！没用的东西！晚上别想吃饭了！”

赵氏劈手夺过背篓，看到里面那少得可怜的猪草，更是气不打一处来，唾沫星子几乎喷到沈瑾脸上。

沈瑾低着头，一不发，默默承受着。她的心思早已飞到了怀里的种子上，赵氏的咒骂如同耳边风，左耳进右耳出。

只要有了种子，一切都会不一样。

她照例去干了剩下的杂活，喂鸡、扫地。期间，赵梨花从屋里出来，看到她忙碌的身影，柔声对赵氏说：“娘，瑾娘妹妹身子才刚好，许是累了，您少说她两句吧。”

这话看似劝解，实则又是在赵氏怒火上浇了一勺油。

赵氏果然更气了：“累？谁不累？就她金贵？干点活就要死要活的！比不上梨花你一根手指头！”

沈瑾依旧沉默，仿佛没听到她们的话。她注意到赵梨花今天换了一根新的桃木簪子，虽然不值钱，但雕工明显比之前的要好，衬得她更加清秀可人。想必是镇上刘家给的“谢礼”之一吧。

天命之女的光环，果然耀眼。

干完所有活，天已经彻底黑了。果然，没有人叫她吃饭。堂屋里传来咀嚼声和淡淡的食物香气。

沈瑾默默回到自己的破屋，关上门。

黑暗中，她迫不及待地掏出那个小布包，再次确认那十八颗种子安然无恙。粗糙的种子硌在掌心，却带来无比的踏实感。

她小心翼翼地将种子放入空间，安置在那片黑土地的中央。看着那灰褐色的微小颗粒落在黝黑肥沃的土壤上，一种奇异的联系感油然而生。

接下来，就是试验的关键了。

她引导出极其细微的一丝灵泉水，均匀地滴落在种子所在的区域。泉水迅速渗入黑土，仿佛被贪婪地吸收殆尽。

她能感觉到，那片土地似乎发出了一声满足的叹息，生机更加盎然。

“接下来，就是等待了。”沈瑾心中充满期待。空间里的时间流速似乎与外界不同，也许用不了多久，她就能看到发芽的希望？

然而，仅仅有野豌豆还不够。这东西产量低，口感差，价值有限。她需要更多、更好的种子。尤其是值钱的草药种子。

可是，从哪里来？

第二天，机会似乎悄然降临。

赵氏吩咐赵梨花去邻村送点东西给亲戚，顺便指回一些绣活用的丝线。陈宝根吵着要跟去玩，赵氏拗不过儿子，便让沈瑾也跟着一起去，“看着点宝根，别让他乱跑，要是磕着碰着，仔细你的皮！”

沈瑾心中一动。去邻村！这意味着她会经过更多的地方，也许能看到更多的植物，甚至……有机会接触到其他人？

她压下心中的激动，低眉顺眼地应了。

一路上，陈宝根像脱缰的野马，一会儿追鸡撵狗，一会儿又缠着赵梨花买糖吃。赵梨花好脾气地哄着他，偶尔对沈瑾投来无奈又略带优越感的一瞥。

沈瑾乐得清静，她一边看似笨拙地跟着，一边飞快地打量着道路两旁的田野、沟壑和人家院墙内外。

经过一片收割过的豆荚地时，她眼睛一亮！地垄边散落着一些因为太过干瘪而被遗漏的豆荚！

她趁赵梨花和陈宝根不注意，故意放慢脚步，飞快地蹲下身，捡了几颗干瘪的豆子塞进怀里。虽然品相差，但也是种子！

经过一户农家院墙外时，她看到墙头爬着干枯的南瓜藤，上面挂着几个老得不能再老、已经发黄干瘪的小南瓜！如果能拿到里面的籽……