一）

立冬那日，皇宫落了今冬第一场雪，鹅毛似的下了一夜，天明时举目白茫茫一片。

养心殿炭火正旺，偶尔爆出一声轻响，暖意融融，与殿外冰天雪地判若两境。

皇上正斜倚在暖炕上看书，炉火在他侧脸投下明明灭灭的光影。

“父皇！”

一道清朗的声音已经穿透了棉帘子，旋即冷风裹着雪粒扑入。

来人正是周政胤。

他内穿赭红色锦袍，外披鹤氅，领口袖口滚着风毛，衬得他面如冠玉。

一头墨发尽数收进白玉冠里，玉笄横贯，牢牢束住长发，一身装束利落干净。

偏生那股少年意气藏不住，大步流星地跨进殿来，连靴底沾的雪都没顾上跺一跺。

身后跟着的小太监急得满头是汗，跪在门槛外头磕头：

“皇上恕罪，奴才还没来得及通传，九皇子殿下就……就进来了！”

皇上抬起眼，目光落在周政胤身上，嘴角微微一勾，便朝那小太监摆了摆手。

小太监如蒙大赦，弓着身子倒退着出去，悄无声息地把帘子放下了。

“下这么大的雪，”皇上将书卷搁在炕几上，语气不咸不淡，“不在上书房好好读书，跑养心殿来做什么？”

周政胤“扑通”一声跪在地上。

皇上见状蹙了蹙眉：“怎么了？好端端跪什么？”

“父皇，内务府分派给儿臣的宫人毛手毛脚，伺候起来总不得心应手，儿臣不大喜欢。”周政胤直道。

皇上无奈一笑：“这点琐事，不必特意冒雪跑到养心殿来。”

说完，他扭头看向冯禧，吩咐道：“给九殿下重新选一批宫人，务必仔细稳妥。”

冯禧躬身应答：“是，皇上。”

周政胤不动声色睨了一眼冯禧，再抬眼望向皇上，神色恳切认真：

“父皇，儿臣心中其实早有人选，此人行事稳妥，儿臣甚是心仪。

若是能将他调来儿臣身边当差，儿臣往后读书起居，便能安心许多。”

皇上挑了挑眉：“哦？是何人？”

周政胤开口道：“宝忠。”

皇上眼底闪过一抹探究，微微倾身向前：“为何是宝忠？”

周政胤垂首，语气恭谨，不疾不徐：

“父皇，儿臣见过宝忠办事。他心思缜密，遇事沉稳有度，不浮躁、不谄媚。

儿臣如今正是静心读书修身的时候，身边若有这样的人时时提点照料，儿臣可少许多浮躁，潜心治学。

旁人只知一味顺着儿臣，唯有宝忠处事公允，眼界见识远胜普通内侍。儿臣想借他的沉稳，磨一磨自己的心性。”

皇上静静望着他，沉默不语。

冯禧目光扫了一眼皇上，又看了一眼周政胤，躬身笑道：

“皇上，宝忠一直在御前侍奉，常年随侍左右，宫里的规矩全都烂熟于心。

他素来谨守礼，知什么话该说，什么事不能插手，绝不会妄自揣测圣意，更不会一味奉承哄着殿下。

九殿下正需潜心修身，有这位在御前历练过的人随侍，既能照料起居，又能时时帮殿下恪守本分，大可放心。”

皇上闻，便再次拿起书卷看了起来，依然不说话。

周政胤见皇上默然不应，眼眶当即就红了，声音带着委屈：

“儿臣从前在皇陵长大，受尽屈辱。回宫之后，几番在生死边缘打转，好不容易才恢复皇子身份。

儿臣素来不敢向父皇讨要任何东西，如今只求一个宝忠，难道这般小小的心愿，也如此难成吗？”

皇上无奈的蹙了蹙眉，抬眼瞧他这副快要落泪的模样，沉声道：

“朕听闻，近来十四皇子常到你宫里住，江朔宁也在。如今你又要来讨要宝忠，莫非你们四个人，要挤在你宫里过日子不成？”

周政胤脸上委屈之色稍敛，语气依旧恭顺：

“父皇说笑了。十四弟常来与儿臣论书，江朔宁本是十四弟身边的宫女，儿臣哪里有能耐将她要来。

唯独宝忠不一样，他是御前历练出来的人，儿臣盼他随侍，为的是收束心性，好好读书。