上周政胤见状急忙上前，伸手弯腰，一把将跪拜的江朔宁扶了起来。

他心口阵阵揪痛，喉头堵得发紧，几度哽咽难，好不容易才勉强挤出四个字：“……不必多礼。”

江朔宁被他扶着站起身，下意识往后退了两步，刻意拉开二人之间的距离。

“朔宁姑娘，皇上要见你，咱们莫要耽搁时辰。”

宝忠双拳紧紧攥起。这些时日的担忧、心疼尽数压在心底，面上却依旧保持着沉稳的模样。

江朔宁心口倏然一紧，眼眶骤然泛红。

万千心绪堵在喉头，千万语，最后只化作轻轻一点头。

她虽看不见宝忠的神色，却能听出他话音里藏着的沉重。

一旁的嬷嬷看得于心不忍，情急之下脱口而出：“殿下！朔宁姑娘的眼睛看不见了。”

嬷嬷话音落，周政胤浑身猛地一震，整个人僵在原地。

一旁的宝忠亦是心口巨震，脸色瞬间发白。

周政胤猛地转向江朔宁，想要伸手，手抬到半空又僵住，不敢贸然触碰。

“你……你说什么？”他声音抖得厉害，几乎不敢相信。

江朔宁莞尔一笑，笑意里掺着几分劫后余下的倦意，声音轻而稳：

“殿下不必挂怀。奴婢双目受损，或许尚有转机。圣上尚在等候，我们该动身了，不可误了时辰。”

说罢，她抬手紧紧攥住嬷嬷的手臂，微微侧身，示意周政胤先行。

旋即，周政胤转身迈步走在前方。

宝忠却迟迟没有动身，静静等候嬷嬷搀扶着江朔宁缓缓前行。

他不动声色地挨到江朔宁身侧，趁无人注意，飞快伸手。

心口像是被生生揉碎一般，万般酸楚堵在胸腔。

待他正要松手的刹那，江朔宁指尖轻轻拽住了他的衣袖

她看不见，只能微微仰头，噙着满眼泪光，朝他扯出一抹浅浅的笑。

宝忠猛地一僵，即刻偏过头，飞快抬手拭去眼角涌上来的湿意，不敢叫旁人看见。

养心殿内。

周政胤将江朔宁双目失明一事据实禀明后，皇上闻，微微一怔，眉宇间掠过一丝意外。

片刻沉寂之后，他语气沉肃，缓缓开口：“宣江朔宁进殿，其余人尽数退下。”

江朔宁由嬷嬷搀扶着踏入殿中，依礼屈膝跪倒在地。

殿门在她身后缓缓合拢，厚重的木门发出沉闷的阖闭声响。

四下瞬间归于死寂，江朔宁的心，反倒静如止水。

皇上端坐在软榻之上，面色凝重，目光落在跪伏于地的江朔宁身上。

不过短短数日，她已消瘦得不成样子，衣衫空荡荡地挂在身上，撑不起半分。

面色更是惨白，毫无血色。

“江朔宁。”皇上深吸一口气，沉声发问，“你可知朕要问你什么？”

江朔宁缓缓叩下三个响头，而后垂首伏低，声音平淡无波：

“奴婢自知有罪，犯下欺君之罪，不敢做半分辩解，只求皇上降罪。”

皇上搭在膝头的双手骤然攥紧，指节泛白：

“往日里你伶牙俐齿，巧善辩。怎么，在慎刑司关押几日，反倒变得这般安分乖巧了？嗯？”

“皇上。”江朔宁唇边牵起一抹苦涩的笑，“奴婢被囚的这些时日，倒也想通透了许多事。”

皇上微微挑眉：“哦？想通了什么？”

江朔宁缓缓开口，语声平静，听不出悲喜：

“这世间，从来没有真正的赢家。奴婢一心筹谋，想为九皇子的母妃翻案，可牵连甚广。

如今真相大白，九皇子重归皇子之位，奴婢落得双目失明的下场。这是报应，奴婢认。”

她顿了顿，声音更低了些：“只是求皇上赐奴婢一个痛快。”

（下）

皇上剑眉骤然一蹙，霍然起身，大步上前一把将江朔宁从地上拽了起来，另一只手紧紧箍住她的腰肢。