“3000万。总订单额5000万，预付40%。”

“条件是？”

“条件是……”小青的声音变得很轻，“许氏必须在今天下班前签约。否则他们找别家。”

白素贞没有立刻回答。

窗外，冬日的阳光正在艰难地穿透云层。

不是千年前那种镀金般的灿烂，是纽约冬天特有的、灰白的、像隔着毛玻璃的亮度。

“许宣呢？”她问。

“在实验室。”小青说，“一夜没出来。”

白素贞站起来走到窗边，看着楼下那条通往实验室的必经之路。空荡荡的，只有落叶和积水。“姐。”小青的声音从身后传来，“你账户里的空头头寸，今早追加保证金通知了吗？”“还没有。”“还能撑多久？”

白素贞沉默。她账户里那三千万美元的医用防护物资远期合约，要到疫情大规模爆发后才能真正变现。而疫情大规模爆发的时间——她看着窗外那片灰白的天空，不知道。她只知道，那股腐烂的蜜，已经飘到了纽约上空。它会先落在哪里？皇后区拥挤的地铁车厢？布鲁克林贫民区通风不良的廉租房？还是曼哈顿那些二十四小时不熄灯、空气循环系统日夜运转的摩天大楼？

“不知道。”她说。

早上七点四十分。许宣推门进来。他穿着那件洗得发白的实验服，袖口卷到小臂，头发乱得像一蓬被雨打过的稻草。他手里拿着两份文件：一份是康泰生物刚刚发来的采购合同，一份是他自己的辞职信。

白素贞看着他。他把两份文件一起放在她桌上。“合同我不签。”他说，“辞职信你可以现在批。”

白素贞低头看着那两页纸。第一页，采购合同，5000万美元。第二页，辞职信，寥寥数行。

她抬起头。“你辞什么职？”她问。许宣没有看她，盯着窗外那片灰白的天空。“我不签合同，”他说，“财务总监会逼你签。”“他逼不动我。”“他会找董事会。董事会会找你。”“董事会也逼不动我。”“他们会弹劾你。”

白素贞没有说话。许宣终于转过头看着她。他的眼睛布满血丝，眼窝比三天前更深陷。那撮鬓角的白发在晨光下格外刺眼，像一簇提前落下的雪。“白小姐。”他说，“我知道你不在乎这个ceo的位置。但我在乎。”

白素贞看着他。“我怕你为了保住这个位置，去做你不愿意做的事。”许宣说，“我也怕你为了不让我为难，硬撑着不走。所以我替你选了。合同不签，责任我来担。辞职信你收着。等风波过去，想让我回来，我就回来。”

他笑了笑。那笑容很轻，很淡，像熬了一夜的人终于看到天亮时，不自觉扬起的一点嘴角。“反正你也不是第一次辞退我了。”

白素贞低下头。她看着那两页纸。一份是5000万美元的订单，可以救活公司，可以让一百多名员工不用在圣诞节前失业。一份是一个人的退路，可以保全他的学术声誉，可以让他在资本的血雨腥风里全身而退。

她应该签哪一份？

窗外，阳光终于彻底穿透了云层。纽约的冬天，难得有这样的晴天。

她拿起笔。在辞职信上，签了自己的名字。白素贞。批准日期：2026年11月16日。

她把辞职信推还给许宣。“等风波过去，”她说，“我亲自请你回来。”

许宣低头看着那行签字，沉默了很久。然后他把辞职信叠起来，放进实验服胸口的内袋里，贴着心脏的位置。“好。”他说。

早上八点，财务总监推门而入。

他手里拿着一份文件，翻开的页面上画满了触目惊心的红圈。那是许氏的现金流预测表：十一月工资还能发，十二月就难了。供应商欠款、设备租赁费、临床尾款、办公楼租金……一个接一个的红圈，像正在失血的心脏监护仪。

“白小姐，”他推了推老花镜，“康泰这笔订单，2000万预付款，够我们撑到明年三月。”

他顿了顿，把老花镜摘下来慢慢擦拭。“但我跟了许家二十五年。从老许总到小许博士。他们做药，不是为了赚钱。所以您说不签，我猜一定有您的道理。”

他转身走向门口，走到门边时停了一下，没有回头。“白小姐。老许总走之前，托我给您带句话：如果有一天，许氏遇到迈不过去的坎，而您正好在这里——请您不要为了保公司，做违背自己良心的事。公司没了，可以重来。人没了良心，就什么都没了。”

门被轻轻带上。

白素贞一个人坐在办公室里。窗外的阳光不知什么时候又暗下去了，云层重新合拢。又要下雨了。

她低头看着无名指上那枚裂开的戒指，红宝石深处那道干涸的泪痕像一道永不会愈合的疤。

电话突然响了。

不是手机，是交易室那部很少响起的座机。白素贞盯着屏幕上跳动的陌生号码，迟疑片刻，伸手接起。

那头沉默了三秒。

然后一个苍老的声音传来，带着千年古刹的钟声余韵：“白施主。老衲法海。”

白素贞的手指倏然收紧。

“你终于肯现身了。”

（第七十一章，完）

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