新历1453年，10月21日，清晨。

边陲矿镇，黑绞架。

这里的风裹挟着浓厚的矿灰和铁锈味，明明已经来到了清晨，天空却一如既往地黯淡，远处几座废弃绞架塔斜立在坡地边缘，木梁发黑，铁钩来回轻摆。

再往前，是一排刚起炊烟的屋顶，钟楼、仓栈、巡夜亭和拴车桩。

很完整……和路上打听到的消息不一样。

走在最前面的瑟琳娜按住腰间短刀，眯眼看向镇口。

她是队里的侦察手，身形细瘦，披着一件沾灰短斗篷。

环顾了一圈四周后，她低声道：“不对。”

后面的重甲男人提着大剑走上来一步：“哪里不对？”

他叫埃尔梅罗，是这支受雇小队的队长。

十三年冒险资历，脸上两道旧疤，盾牌边缘还挂着刚从银脉城巡卫处换来的铜制任务牌。王室委托写得很清楚，清查黑绞架矿镇异常，确认失踪矿工与冒险者去向，若能救回俘虏，额外结算赏金。

埃尔梅罗见过太多闹鬼村镇、魔物巢穴和贵族家的地下室。

眼前这一幕被他归进异常安静那一类。

可瑟琳娜摇了摇头。

“这里还有活人。”

埃尔梅罗看向镇口，确实看见几个影子在街边晃。

一个老妇人提着木桶，两个孩子蹲在门前，杂货铺的门半掩着，窗后还有个人影闪过去。

“那不是好事么？”站在后面的菲尔塔莉松了口气。

她怀里抱着刻纹书，腰间挂着几枚折光晶片，眼神透着年轻人的亮光。再后面，刚满十九岁的涅伽抱着轻弩和文书袋，一路紧绷着神经，耳根毫无血色。

瑟琳娜抬手指了指镇口。

“太干净了。”

这话一出，几个人都沉默下来。

黑绞架这种矿镇，理应满地矿灰脚印、泼洒的煤水、推车轮印和乱丢的麻绳，清晨开门时总会带着一片嘈杂的活气。

可镇口石板路一尘不染，铺面门槛不沾泥土，冒烟的屋子外甚至找不到半点矿渣。

王都和这里的商路已经被截断了，如果真有活人，看到一支冒险者小队靠近，必然会有反应。

偏偏什么都没有。

风穿过街口，旧木牌轻轻晃动。

埃尔梅罗抬起手：“按镇内清剿阵型走。菲尔塔莉，留后手。瑟琳娜，先别碰任何人。涅伽，记录，看到不对就跑。”

三人齐声应命。

菲尔塔莉精通短距换位术。只要在视野里的东西，她都能通过魔力进行换位。

而只要提前留下坐标，就更是能带着自己或同伴瞬间撤出十几步。

涅伽则负责抄录现场、保管委托书，在最坏的情况下把消息带出去。

小队踏进镇口，街边的人才缓缓抬起头。没有惊喜，没有戒备。

他们安静地注视着几人，眼球浑浊死寂。

提桶的老妇人停下脚步，木桶磕上石阶，发出闷响。

菲尔塔莉上前半步，尽量放缓语调：“老人家，我们是从荒野来的冒险者。听说这里出了事……”

老妇人僵硬地转过脸，干裂的嘴唇微张。她的双眼毫无焦距，颈侧没有任何伤口，皮下却隐隐透出几根正在缓缓游走的红线。

“你们是来救人的？”她问。