赵东亮在旁边听着，转身就安排了三班人轮流守窑。

“赵有福你带人守头一班，赵明贵守第二班，赵大成守第三班。火不能断，谁要是让火灭了，今年的工分就扣光。”

三个人拍着胸脯保证，一人带了几个后生，就在窑边上支了个草棚子，日夜守着。

胡小龙白天来看两趟，晚上也摸黑过来一趟，趴在窑壁上听听里面的动静，又扒开点火口往里瞅一眼火势。

陈长生看他这么上心，笑了笑说：“你放心，头一窑砖烧不出问题来。柴火够干，砖坯够干，窑又是我亲手砌的，出不了岔子。”

胡小龙这才稍微放心了些。

三天后，窑火熄了。

窑壁还烫得不能靠近，得自然冷却两天才能开窑。

这两天里，整个赵家沟的人都坐不住了。

走在路上，碰见胡小龙就问：“小龙，砖烧得咋样？”

胡小龙总是笑着说：“等开了窑才知道。”

赵大庆站在自家院门口，跟几个邻居嘀咕：“我听说烧砖最怕塌窑，要是火候没控制好，一窑砖全废了。我退股退得及时，不然那十块钱就没了！”

邻居听了，脸上也跟着露出几分犹豫。

赵东胜抽着烟，冷笑了一声：“我早说了，胡小龙那小子，成不了事。”

开窑那天，窑场格外热闹。

胡小龙、赵东亮、赵有福、赵明贵、还有几十个社员，黑压压站了一片，伸着脖子往窑口看。

陈长生走到窑门前，拿铁钎撬开泥封。

热气呼地涌出来，扑在脸上又干又烫。

他往里探了探身子，拿手电筒照了一圈，脸上没什么表情。

“陈师傅，怎么样？”赵东亮忍不住开口问了一句。

“好砖。”

陈长生伸手从窑膛里掏出一块砖来。

那块砖通体温热，颜色青灰匀净，棱角分明，边角挺括，没有一个缺角。

他拿起两块砖块互相碰了碰，发出一声脆响。

“声音脆，说明火候到位了。”

赵东亮大手一挥：“卸砖！”

社员们呼啦一下围上来，七手八脚地从窑膛里往外掏砖，码在空地上。

砖一块挨一块堆成垛，颜色匀称，个头齐整。

“乖乖！这砖比县红砖厂的还好看！”

“这砖硬！盖房子绝对结实！”

赵大庆听着赞叹声，脸上的表情复杂得很。

“早知道就不退了，哎……”

赵东胜蹲在远处的土坡上，一句话没说，站起来拍拍屁股走了。

胡小龙笑着问陈长生：“陈师傅，这一窑烧了多少块？”

“我估摸着得有五千出头。”陈长生拍了拍手上的灰，“这窑出砖率不错，损耗不到半成。头一窑烧成这样，少见。”

赵东亮一听，当场就算起账来：“五千块砖，就算卖一分五一块，那也有七十五块钱！这才用了不到一个月天！”

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