柳文渊的声音依旧沉稳。

柳文璋愣住了。

他转头看向柳文渊，满脸不可置信——

大哥就这么放弃了？

可柳文渊没有看他。

他端着茶杯，目光落在林远身上，眼中带着几分深意。

如今这位表弟势大，连宰相都对他另眼相看。

他既然说升仙会有风险，那绝不是空穴来风。

没必要为了一个名额去冒不必要的风险，更没必要让二弟去趟这滩浑水。

林远看着柳文璋那副又急又恼又说不出来的模样，嘴角浮起一丝笑意。

“二表哥想做些事情给舅舅看，其实也并不需要通过升仙会。”

他从怀中拿出一枚令牌，递给柳文璋。

令牌是铜制的，入手沉甸甸的，正面刻着一个大字——镇。

下方几个小子，镇抚使。

柳文璋低头看着手中的令牌，手开始发抖。

那令牌的分量沉得很，铜面上刻着的字在日光下泛着幽暗的光泽。

“这是——”

他抬起头，看看林远，又看看手里的令牌，说话都不利索了，

“三品镇抚使的令牌。”

他咽了口唾沫，声音发涩。

镇抚司是什么地方，他比谁都清楚。

那是女帝的亲兵，专门负责京城戒严、缉捕要犯，在升仙会前夕权力大得很，可以直接绕过顺天府抓人。

别说他一个侍郎府的二少爷，就是他爹柳伯庸见了镇抚使，也得客客气气的。

“表，表弟——”

“表，表弟——”

柳文璋捧着令牌的手还在发抖，声音也在发抖。

林远看了他一眼。

“二表哥不是想做些事情嘛。正好，我与新镇抚使赵长靖有些情分。二表哥可以先进镇抚司做个百户，慢慢来嘛。”

“表弟！”

柳文璋腾地站起来，眼圈都红了，“这——这太贵重了——我——”

“好了，莫要推辞了。”

林远摆了摆手。

柳文璋站在那里，捧着令牌，嘴唇动了半天，想说点什么，却一个字都说不出来。

然后他猛地低下头，朝林远深深作了一揖。

“多谢表弟！”

声音沙哑，带着压抑不住的颤抖。

他直起身来，眼眶已经红了，眼角有水光在打转。

自从那日被父亲从翠竹坊当街抓回来之后，他算是彻底明白了什么叫脸面扫地。

老头子当着满街人的面骂他辱没门楣，那些话到现在还在他耳边响。

从那以后，他在京城权贵圈子里再也抬不起头来。

从前一起喝酒的那些狐朋狗友，见了他都绕着走。

他每日在院里饮酒麻痹自己，喝醉了就倒头睡，睡醒了继续喝。

有时候半夜醒来，看着头顶的房梁，觉得这辈子也就这样了。

甚至诞生过几分轻生念头。

可现在——

他低头看着手里那枚令牌。

镇。

这个字在日光下泛着沉甸甸的光，像一块烧红的烙铁，烫得他手心发热，也烫得他心头发颤。

这可是镇抚司的职位，而且是百户！

他爹柳伯庸是三品吏部侍郎，门生故旧遍布朝堂，可就算是他爹亲自出面，也未必能从镇抚司里弄出一个百户的位置来。

更何况是新任镇抚使赵长靖——

赵毅的儿子，镇北将军府的嫡长子，在京城军方的分量举足轻重。

他隐隐听说赵家有意和柳家结亲，赵家二小姐和表弟走得很近。

他捧着令牌，嘴唇翕动了半天，终于抬起头来，看着林远的眼睛。

他的声音沙哑而郑重，每一个字都像是从心底最深处掏出来的。

“日后表弟若有用得着我的地方，赴汤蹈火——”

“在所不辞。”

林远看着柳文璋泛红的眼眶和微微发颤的手指，心头轻轻一叹。

这位二表哥，虽然平日里吊儿郎当、不务正业，可骨子里并不是什么坏人。

他只是被父亲和大哥的光环压得太久了，被那些狐朋狗友带偏了路。

说到底，不过是个想证明自己的年轻人罢了。

“二表哥重了。”

林远站起身来，拍了拍柳文璋的肩膀，“你我是自家人，不说两家话。去镇抚司之后好好干，别让舅舅失望。”

柳文璋用力点头，抬手用袖子抹了一把眼角。

柳文渊坐在旁边，从头到尾没有插话。

他看着林远把令牌递给二弟，看着二弟红着眼眶说赴汤蹈火，端着茶杯的手指微微收紧了几分。

这位表弟，比他想象的还要深不可测。

镇抚司的令牌，说送就送。

赵长靖的情分，说得轻描淡写。

这样的人，既让人敬，也让人畏。

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