顾清影的咖啡邀约之后，苏晚以为这件事就过去了。

她错了。

三天后，“星火”基金办公室收到了一份巨额捐赠——五百万，来自顾氏集团。附栏里写着：“支持‘星火’基金，致敬林清音女士。”苏晚看着那张支票，沉默了很久。秦岚在旁边小心翼翼地问：“苏小姐，这笔钱……收吗？”

苏晚想了想，点头：“收。这是捐给‘星火’的，不是给我个人的。每一分钱都会用在该用的地方。”

秦岚松了口气，拿着支票去处理。苏晚站在窗前，看着窗外的城市。冬日的阳光照在高楼大厦上，反射出刺眼的光芒。顾清影这个人，比她想象的要复杂得多。

下午，苏晚正在审核一份资助申请，手机响了。是沈烬。

“晚上有个饭局，顾远山组的局。点名要你出席。”

苏晚的手指微微一顿。顾远山——顾清影的父亲，那个在三十年前那场大火中活下来的男人，那个用一生愧疚守着秘密的人。他已经去世了，但他的名字出现在这里，显然不是巧合。

“是顾清影的意思？”她问。

沈烬沉默了一秒：“是她以顾氏集团的名义发的邀请。说是想谈‘星火’和顾氏的合作。”

苏晚知道，这不是简单的合作邀约。顾清影在用她的方式，一步步靠近他们的世界。不是挑衅，不是争抢，而是——证明自己。

“我去。”苏晚说。

傍晚，沈烬来接她。车上，他难得地主动提起了顾清影：“她小时候不是这样的。”

苏晚看着他：“哪样？”

沈烬想了想，似乎在斟酌措辞：“她小时候很安静，喜欢一个人看书。她父亲出事之后，她就变了。变得……要强。什么都想做到最好。”

苏晚想起顾清影在咖啡厅里说的那些话——“我父亲回来后，就变了。他开始酗酒，开始做噩梦，开始害怕黑暗。”一个孩子，看着父亲一点点崩溃，自己却在黑暗中长大。那种滋味，她懂。

“沈烬，”她轻声说，“她不是坏人。”

沈烬看了她一眼，目光柔和了一些：“我知道。但你也不用让着她。”

苏晚笑了：“我没有让。我只是……不想把她当敌人。”

饭局设在城中一家顶级私人会所。包厢很大，装修典雅，落地窗外是城市的夜景。顾清影已经到了，穿着一件深绿色的礼服，长发挽起，露出修长的脖颈和精致的耳坠。看到苏晚和沈烬进来，她站起身，笑容得体：“沈烬哥哥，苏小姐，请坐。”

苏晚注意到，她今天叫的是“沈烬哥哥”，不是“沈总”。这个称呼，带着一种刻意的亲昵。但苏晚没有在意，只是微微一笑，在沈烬身边坐下。

顾清影的目光在她脸上停留了一瞬，然后移开。她拍了拍手，服务员开始上菜。菜式精致，摆盘考究，每一道都像艺术品。顾清影亲自为沈烬夹菜，动作自然得像做过无数次：“沈烬哥哥，你尝尝这个。你小时候最爱吃的。”

苏晚看着那筷子菜落在沈烬碗里，心中涌起一种奇怪的感觉。不是嫉妒——她相信沈烬。而是一种……恍然。原来他也有过这样的过去，有人记得他小时候爱吃什么，有人用这种方式表达关心。

沈烬没有动那筷子菜。他只是淡淡地说：“我现在口味变了。”

顾清影的手微微一顿，但很快恢复了笑容：“是吗？那可惜了。这家餐厅的厨师做这道菜很拿手。”

苏晚没有说话。她低头吃饭，偶尔和沈烬交换一个眼神。饭局进行得很平静，顾清影聊了些顾氏集团和“星火”基金可能的合作方向，专业而干练。苏晚一一回应，不卑不亢。

直到饭局接近尾声，顾清影忽然放下筷子，看着苏晚：“苏小姐，我能问你一个问题吗？”

苏晚抬起头：“请说。”

顾清影的目光变得认真：“你觉得，你和沈烬哥哥能走到最后吗？”

包厢里的空气仿佛凝固了。沈烬的表情没有任何变化，但苏晚能感觉到，他放在桌下的手，微微收紧了一些。

苏晚迎上顾清影的目光，平静地说：“能。”

顾清影看着她，那双眼睛里闪过一丝复杂的情绪——不是挑衅，而是一种……求证。

“为什么这么确定？”她问。

苏晚想了想，然后说：“因为他选择了我，我选择了他。就这么简单。”