省教育厅办公楼。

大多数人都已下班，但副厅长刘子清，却被通知——“宋厅长今晚要找你谈话。”

他坐在沙发上，手指不由自主地摩挲裤缝，他心里清楚，自己是厅里主管人事的关键位子，平时最讲“中庸之道”，这次却被第一个单独约谈，绝不简单。

晚上七点整，宋怀舟办公室，他准时敲门而入。

“刘厅，请坐。”

宋怀舟语气平和，落座的一瞬间，整个空间的气压却骤降。

他没有绕弯，目光直接逼视：

“你在人事这块儿，干了多少年？”

刘子清勉强笑了笑：“也快七年了……”

“七年，人事调整上千次，调入调出多少干部，你最清楚。”

“我现在问你一句话——你认为教育厅的派系问题严重吗？”

刘子清顿了顿：“宋厅长，坦白说，也许多少有点派系、但那也是习惯……”

宋怀舟抬手打断，冷声道：

“不是‘习惯’，是顽疾。”

“我查了上半年厅内干部任用报告，四分之一的人调岗绕着几个处室打转，提拔比例失衡，甚至有的干部在短短两年内连升两级。你知道这意味着什么？”

刘子清额头冒汗：“有些是……历史形成的……”

宋怀舟靠近了一寸，语气却更低沉：

“刘厅，我相信你是聪明人。”

“我再问你一句：常务副厅长孟庆国过去三年每次干部提报方案，他的意见你采纳了多少？”

空气骤然冰封。

刘子清愣住，一时间哑口无。

宋怀舟却缓缓起身，俯身看着他，语调像刀子：

“你现在可以走了。明天把副处级以上干部材料送我桌上，不许漏一人。”

刘子清连忙起身，脸色苍白：“是，厅长，我明白了。”

宋怀舟没有再看他一眼，径直走向窗前，望着省城夜色，眼神幽深如井。

第二天一早，省教育厅办公楼。