北朔人的劝降书只写了九个字。

交出乌弥月，午后退兵十里。

没有落款。

没有王帐印。

腊月二十九辰时，一支无镞箭把羊皮送上北门。城头军士没敢碰，先拿木夹夹进铜盘，再请闻人清验。

“不是国书。”闻人清道。

乌弥月坐在城楼避风处，腰上还缠着白不治新换的薄布。她不能骑马，不能跑，也不能披重甲，便只穿一件靛蓝短袄，外罩银灰披肩。

“也不是左贤王亲笔。”

她只看一眼便认出来。

“他的书记官写字喜欢把月字最后一笔拖长。这张没有。”

顾昭宁问：“能确认是谁？”

“不能。可能是他的前锋，也可能是城里人写好送出去，再让他们射回来。”

一句“交出乌弥月”，城里外都能获利。

北朔前锋可以不费一兵逼临渊内乱。

韩九功的暗桩可以把军粮案变成一桩私藏敌国王女的罪。

京中若有人想弃边，也能顺势说临渊擅起争端。

最麻烦的是，它听起来很便宜。

一个人，换两千骑退十里。

消息不到半个时辰便传遍城中。

有人骂北朔无耻。

也有人问，那位王女原本就是北朔人，为何不能送回去？

赵铁嘴在茶楼门口只说了一句：“一个人和一座城，诸位会怎么选？”

话还没说完，便被陶桂花一菜刀背拍下桌子。

“你先选是要舌头还是要牙。”

赵铁嘴捂着嘴：“陶婶，我只是替人问。”

“谁给的钱？”

“这个不能说。”

陶桂花又抬菜刀。

“转运司外院的账房！姓梁！先付两钱，事成再给三钱！”

茶客们齐齐后退一步。

赵铁嘴揉着肩，十分委屈：“消息买卖讲信用，我今日算砸招牌了。”

陶桂花道：“你还有脸便不算全砸。”

午前，北门下聚了三百多人。

不是来抢人。

是来等一个说法。

顾昭宁原本要封城梯，乌弥月却自己走下来。白不治跟在后面，每下三级便骂一句。

“伤口刚合，逞什么能？”

“我在走。”

“你走得像要去决斗。”

“我走路一直这样。”

“所以才伤得比别人快。”

苏听澜在城梯底下接她。

乌弥月要推开她的手，苏听澜直接道：“不是扶王女，是扶一个欠王府药钱的人。摔开伤口要重缝，布和药都贵。”

乌弥月想了想，把一部分重量交过去。

“那算我借你的。”

“记账。”

“中原人的感情都要记账？”

“不记的才最容易赖。”

两人走到人群前。

陆沉舟没有站在乌弥月身边。

他站在百姓与城门之间，离她三步。既不摆出护住她的姿态，也没有把她一个人留在众目下。

乌弥月先把北朔身份文书、马牙牌和已经依法开封的骨哨放到桌上。

“我叫乌弥月，北朔三王女。”

人群虽早已听说，仍起了一阵低声议论。

“我违禁入临渊，查六十七匹失踪幼马。此事已经登记，我该受什么处置，由你们的法和两国之后的交涉决定。”

有人高声问：“外面是不是来救你的？”

“不是。”

“他们明明要你。”

“要我，不等于救我。”

乌弥月看向城外。

“左贤王一系与我母族争马场、争商路，也争谁能代表北朔。他们若真来接我，会带王帐文书，会允许我带走证词，会先回答失马和四百石涉案粮去了哪里。”

“现在他们只要一个没有证词、没有身份、不能开口的乌弥月。”

人群安静了些。

梁账房安排的人又喊：“可交了你，他们就退！”

“退十里。”

乌弥月转头看他：“北朔马一刻多便能跑回来。你拿我换的不是退兵，是一顿午饭。”

有人忍不住笑。

那人涨红脸：“总比马上攻城强！”

“所以我把选择说清。”

乌弥月把银月弯刀连鞘放在桌上。

“如果临渊百姓依法决定不再保护我，我会自己走出城门，不让任何人为押我受伤。”

陆沉舟眉头微动，却没有插话。

这是她的身份，她的风险。

轮不到他抢着表态。