“那这情报我总要传达给门人。他们问情报来源，我怎么解释？”

刘渭嗤了一声。

“说您迂腐还真是迂腐。至于解释——你是老板，还是他们是老板？就说这是您唐老板自己路子搞来的。自此以后，你的形象不就更加神秘莫测？”

他拱了拱手，跳上窗台。

“告辞。”

声音还没落地，人已经不见了，窗户无声无息地合拢。

唐炳文站在窗前，看着窗纸上映出的夜色，沉默了很久。

“……无聊。”

他说了两个字，转身回到桌边，挑开信封的蜡印，展开信纸。

第二天一早，唐炳文把众人召集到一处，将情报传给众人，没有提情报的来源，也没有人问。

透天窟窿。

唐门的隐线比大部队早到了许久。

摸了几天，山上的忍众太多太密，明哨、暗哨、游动哨，把透天窟窿周围围了个水泄不通。他们不敢太靠近，试了几次都被挡回来了，只能退到忍众视线之外的远处候着。

唐炳文到了之后，唐妙兴向他汇报。

“门长，山上全是忍众的人，我们试了几次，都没能靠太近。再往里就是忍众的营地，守得太严，潜不进去。”

唐炳文站在营地边上，看着远处黑黢黢的山影。

这时，营外有人来了。

走在前面的是一个佝偻着背的老头，灰扑扑的旧棉袄，手里拄着根拐杖，嘴巴微微歪着。旁边跟着一个年轻女人，穿着靛蓝色的棉袄，干干净净的。

廖胡子。东北出马家的当家人。他身边那女孩是他徒弟，关石花。

廖胡子走到唐炳文面前站定，拐杖点在雪地上，留下一个小坑。开门见山。

“唐门长。透天窟窿里面的情况，出马家替你们摸了。山里的朋友——已经去过了。”

关石花从袖子里掏出一张折好的纸，递过来。

唐炳文没有接。

“廖当家的，唐门的事——”

“唐门的事唐门自己解决。”廖胡子把拐杖往地上一顿，拐杖头砸在冻土上发出一声闷响，不轻不重地打断了唐炳文，“我知道您要这么说。”

他看着唐炳文。

“唐门长，您带的那个金发娃娃，算什么？他加入您唐门了？”

唐炳文没接话。

廖胡子抬起拐杖，朝洞口的方向一指。

“唐门长，收下吧，别推了。”

关石花接过话，语气不卑不亢。

“唐门长，这里是东北。长白山是出马家的根。忍众在咱们家门口摆擂台，只要是打小鬼子，我们就该出一份力。”

唐炳文看着那张图，看了很久。

然后他伸手，接过了那张纸。不是因为他改了主意，是因为廖胡子已经把话说到了这个份上，再推，就是不给东北异人界留面子。他可以不当回事，但他身后那十个人的命需要这张图。

廖胡子见他收了图，拐杖往地上一顿，转身走了。关石花跟在后面，没有回头。

廖胡子走后，唐炳文在雪地里站了一会儿，把那袋旱烟抽完了，烟灰磕在鞋底上，转身往回走。

“走吧。人家等着呢。”

约定的山在透天窟窿东南方向，翻过两道山梁，绕过一片落叶松林，在一座矮山的山脊背面。

唐炳文带人赶到的时候，山脊上已经站了一个人。个子不高，穿着一件灰黑色的羽织，头发拢在脑后扎成一个小髻，脸上没什么表情。左兵卫。比壑山忍众的送信人。

他看见唐门的人走上来，微微欠身。

“唐门长。诸位。请随我来。”

没有寒暄。他转身走在前面引路。山脊背面有一块被风蚀出来的平地，三面是岩石，一面朝着透天窟窿的方向。几块天然的石板摆在那里，像是早就看好了的位置。

空气里有雪的味道，但没下。

平地上站着的人比唐炳文预想的多得多。两侧的山坡上、岩石后面、远处的矮松林边缘，影影绰绰地站着很多人。唐炳文一眼扫过去，心里大概有了数。

二力站在那里。

二力站在那里。

左兵卫走到二力身侧，低声说了几句。二力微微点头，朝唐炳文走了过来。

“唐门长。”

二力先开了口，声音温和谦逊，像是在跟老朋友打招呼。

“唐门长，你们唐门之人真是狡猾。”

唐炳文看着二力，没动。

二力继续说下去，语气里的温和没有变化，但话里的意思变重了：“说好十对十，您这是把全部人员都出动了啊。”

唐炳文的目光扫过两侧山坡上那些影影绰绰、根本不止十人的忍众，嘴角动了一下。

“你们不也是来了这么多人吗？我信不过你们，过来看看。结果你们果然也不值得信任。”

二力的笑容没有丝毫变化，微微偏了偏头，语气温和地解释：“毕竟是来到你们的地方，怕被偷袭，要小心，所以多备了些人守卫。”

唐炳文看着那张始终温和的笑脸，忽然笑了。不是那种客套的、礼节性的笑，是那种“我早就知道你会这么说”的笑，带着几分无奈，几分了然。

二力也笑了。两个人对视，都没有说话，但彼此都明白了对方的心思。

二力最先打破沉默。

“口说无凭，还是见见真章吧。我来介绍一下我方参战的十人——”

他身侧站着的人，一个一个走了出来。

天草云斋。青山洋平。若狭庄兵卫——二力提到这个名字的时候，人群中一个不起眼的中年男人微微抬了抬下巴，脸上没有任何表情，眼睛很小，眯成一条缝，藏在人群里根本不会有人注意到他。他的手藏在袖子里，袖口微微动了动。

还有……

剩下的人一个一个报上名号。唐炳文把每一个名字和脑海深处那些情报做过核对，信息对上得七七八八——天草云斋擅幻术、青山洋平走死角、剩下的人各有各的手段。

二力念完最后一个名字，停下来。

“唐门长，该您了。”

唐炳文没有回头，声音不大，但他身后站着的人听得见。

“于慧中。”

于慧中从他身后走出来，站在他右手边。两把短刃别在腰间，刀柄朝下。

“唐世英。”

唐世英走上来，站到于慧中旁边。一长一短两把刀背在背上，刀鞘被岁月磨得发亮。

“唐安。唐骞。梁五儿。唐皋。杨烈。唐婉茹。唐厚仁。”

名字一个一个从他嘴里念出来，人一个一个走出来。鸣人站在队伍最后面。唐炳文念完最后一个名字的时候顿了一下，目光扫过他，嘴角动了一下，没念他的名。鸣人不属于唐门，他的名字不在那张参战名单上。但名单上没有他的名字，不意味着他不会进去。

二力的目光从鸣人身上扫过去，停留了一瞬，比看别人久了那么一点点。

两个人面对面坐下了。

石桌粗糙，纹理里嵌着细碎的沙砾。天光从头顶灰白色的云层里透下来，照在石桌上，照在两个人中间。

二力抬起手，朝透天窟窿的方向指了指。

“最后，到底是谁走出来……”他的声音很轻，像是怕惊动什么，“如果最后走出来的是忍众，那就是我们赢。如果走出来的唐门之人——那就是唐门长赢。”

他微微欠身。

“这边，我们会请比壑山忍众的长老在此共同见证。”

唐炳文的余光扫过两侧的忍众阵营，那几个穿狩衣的老者坐在远处，面无表情，但眼睛一直盯着这边。他又看了看自己身后，唐门的弟子们站在那里，有人手里在转飞针，有人手按在刀柄上。没有说话，但每个人看的方向都一样。见证人够了，见证这种事的，从来不需要请。

他收回目光，从袖中抽出那张刘渭送来的情报，搁在石桌上。纸页泛黄发旧，边角被翻过很多次。记录着忍众数十名鬼众的功法路数，此刻和坐在对面的人一一对应。情报是真的，刘渭没骗他。对我国有威胁的忍众，基本都在这里了。

他抬起头，看着二力。

“我怎么知道，这洞穴里你们就只有十个人？”

二力没有犹豫，声音温和如初：“我怎么知道，我们要对付的就只有唐门一门呢？”

两个人对视。

石桌两侧，一老一中，面孔隔着粗糙的石面互视不同，表情却是一模一样的波澜不惊。唐炳文看着他，他看着唐炳文。两个人的脸上都是那种淡淡的、了然的、不捅破最后一层窗户纸的笑。

“去吧。”

两个字，不重。于慧中从他身后走过，唐世英跟在他后面，唐安、唐骞、梁五儿、唐皋、杨烈、唐婉茹、唐厚仁，一个接一个地从他身边走过去。鸣人走在最后面。他从唐炳文身边经过的时候脚步顿了一下，偏过头看了一眼。

唐炳文没看他，望着前头那些影影绰绰往洞里走的背影。

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