弟弟将“俭”字挂在家中之后，也严格按照“俭”的标准来要求自己和家人，身上的衣服缝缝补补，从来不舍得买新的，剩菜剩饭舍不得倒掉，就算馊了，也要一点不浪费地吃完。即使过这样的苦日子，弟弟也不肯劳动，整日懒洋洋地躺在家里睡大觉，所以不管他们一家再怎么节衣缩食，日子还是比较艰难。

兄弟二人都觉得奇怪，他们明明是按照父亲的要求，严格按照木匾上的字来生活的，为什么日子越过越穷？

哥哥生气地将木匾扔到地上，说：“父亲一定是在骗我们。”

弟弟也把家中的木匾摘下，说：“为什么父亲能把日子过好，我们就不行呢？”

这时，被哥哥砸碎的木匾下，出现一张字条。哥哥捡起来一看，上面写着：“只勤不俭，好像端着没底的碗，总也盛不满。”…

弟弟也赶紧检查自己家中的木匾，下面也有一张字条，上面写着：“只俭不勤，坐吃山空，两手空落落。”

兄弟二人恍然大悟，原来父亲当初给他们的这个木匾是不能分家的，“勤俭”二字不能分开，缺一不可。他们吸取了教训之后，将木匾粘好，哥哥不但勤，还学会了俭；弟弟不只是俭，也学会了勤。

兄弟二人的日子一天比一天过得好。

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