有一个叫淳于棼的人，平日里最大的爱好就是喝酒，每次喝酒总是把自己灌得烂醉如泥，要好几天才能醒。他家的院子里有一棵大槐树，树干粗壮，枝繁叶茂，炎炎夏日的时候，躺在树下乘凉，十分惬意。

淳于棼过生日的那天，亲朋好友都来他家里为他祝贺。他一时高兴，与亲朋好友喝到深夜，才让大家散去。

众人离开之后，淳于棼觉得还没有喝尽兴，便一个人抱着酒坛子，躺在大槐树下，一边歇凉，一边饮酒，不知不觉就睡着了。

在睡梦中，淳于棼遇到两个人，那两个人邀请他去饮酒。听到有酒喝，淳于棼便高高兴兴地跟着那两个人来到一个大树洞前。

淳于棼问道：“酒在哪里？”

那二人指着树洞说道：“跟我们来吧，这里有喝不尽的美酒。”说完，那二人便钻进了树洞里。淳于棼也紧随其后，在一条幽深的洞里走了许久，终于看到了出口。

从出口走出来，淳于棼发现真是别有洞天，树洞里居然还有另外一个世界！这个世界号称大槐国，里面的人们过着安乐祥和的日子，淳于棼十分喜欢这里，便留在了大槐国生活。

正赶上京城举行选拔官员考试，淳于棼便也报名参加了，他只是想试试运气，没想到居然考了第一名，成了大槐国的状元。

大槐国的皇帝十分器重淳于棼，将最心爱的公主嫁给了他。淳于棼由状元郎摇身一变，成为驸马爷。大槐国人人都羡慕淳于棼。

公主虽然养尊处优，但脾气柔和，对淳于棼十分温柔，二人感情十分美满。不久之后，淳于棼被皇帝派往南柯郡任太守。

淳于棼是个廉洁的清官，当地百姓十分爱戴他，有好几次，皇帝想将淳于棼调回京城，南柯的老百姓得知消息后，纷纷拦着淳于棼的马车，不让他离开。