萧景琰站在窗前，望着那道身影消失在宫道尽头。

日光落在她身上，像是一只终于觅得归处的雀儿。

他目送着她，直到那抹绯色官袍被重重宫门遮住，再也看不见。

孙公公凑上来，小声道：“陛下，宰相大人在外头候着了。”

萧景琰回过神，点了点头。

“宣。”

他在御案后坐下，拿起一本奏折翻开，目光却落在方才她站过的地方。

那里空空荡荡的，只剩下光影。

王淮进来时，看见的就是这副场景，年轻的皇帝端坐御案，手里捧着奏折，眉眼低垂，像是在认真批阅。

可那奏折拿反了。

王淮在心里叹了口气，面上不动声色上前跪拜。

“老臣参见陛下。”

萧景琰放下奏折，抬手虚扶。

“老师不必多礼，赐座。”

王淮谢恩落座。

殿内安静了片刻。

萧景琰先开了口。

“老师，朕今日召您来，是想问问您对谢大人的看法。”

王淮抬起头，迎上他的目光。

这位年轻的帝王，此刻眉眼间带着几分试探，像是在等他先开口。

王淮活了六十多年，这点眼力还是有的。

“陛下问的是谢大人，还是皇后娘娘？”

萧景琰的眉心微动。

王淮不等他回答，继续道：“若是谢大人，老臣以为，这位年轻的后生确有几分本事，江州换了别人去，只怕查不出什么东西来，可她不仅查出来了，还桩桩件件都办得漂亮。”

他说着，顿了顿。

“老臣听说，她在江州时，那些灾民给她送了万民伞？”

萧景琰点了点头。

“确有此事。”

王淮也点了点头，语气里带着几分赞许。

“能得百姓真心拥戴的官可不多见。”

萧景琰听着他的话，心里稍稍松了口气。

老师认可她。

可王淮的话还没说完。

“可陛下若是问皇后娘娘——”

他抬起眼，目光直视萧景琰。

“老臣只能说，陛下，皇后娘娘这回以钦差身份离京查案，朝堂上那些人议论纷纷，您可知道？”

萧景琰没有说话。

萧景琰没有说话。

王淮继续道：“昨日宴席上，那些人当面不敢说什么，背地里可没少嘀咕，说皇后娘娘干政，武周之祸不远矣。”

萧景琰握着扶手的手微微收紧。

“老师也这么想？”

王淮摇了摇头。

“老臣不这么想，老臣活了一把年纪，见过的事多了，皇后娘娘这回办的是实事，江州百姓感激她，老臣也佩服她。”

他顿了顿，话锋一转。

“可陛下，您得明白，朝堂上那些人不看实事，他们看规矩，看礼法。”

萧景琰沉默了片刻。

“那老师以为，当如何？”

王淮看着他，眼里闪过一丝精光。

“老臣以为，皇后娘娘以钦差的身份查案，是可以接受的。”

萧景琰抬起眼。

王淮继续道：“周延在朝中经营二十余年，户部、吏部、都察院，到处都有他的人，老臣这把老骨头是斗不动啊，如今有人能站出来制衡他，老臣求之不得。”

他说着，语气沉了下去。

“皇后娘娘天然算是后党，她站的是陛下这边，周延要倒，需要一个这样的人在前面冲锋陷阵。”

萧景琰听着他的话，心里渐渐明朗起来。

老师这是要借她的手，铲除周延。