他知道自己活不了了，可听到这三个字时，还是像被一棍子砸在头顶。

谢昭继续道：“其家人——”

周显浑身一颤，死死盯着她。

“发配岭南，永不得赦！”

周显愣了一瞬，随即扑在地上，重重磕下头去，额头撞在地砖上咚咚作响。

“谢大人……谢大人恩典……谢大人……”

他在谢什么？谢她没有株连九族？谢她留了家人性命？

他不知道，只是本能地磕头，一下又一下，磕得额上血肉模糊。

谢昭没有再看他，只是摆了摆手。

衙役上前，将周显拖了下去，他的惨叫声和求饶声渐渐远去，消失在甬道深处。

堂外，人群爆发出震天的呼声，那些声音汇成一片，久久不散。

谢昭站在堂中，望着那些激动的人影，忽然有些疲惫。

她抬手按了按额角，转身往后堂走。

刚走几步，身后忽然传来一阵骚动。

她回过头，看见人群自动让开一条道，一个老者走出来。

他走到堂前率先跪下，后面的人也跟着跪了下去。

谢昭连忙上前扶那最前面的老者：“老人家快起来，这是做什么？”

老者不肯起，抬起头望着她，眼里满是泪光。

“谢先生，江州的百姓，给您磕头了！”

他说着，重重磕下头去，额头抵着地上的青石板。

身后的人群也跟着磕头，一片黑压压的人影伏在地上。

谢昭扶不动他，只能蹲下身，与他平视。

“老人家，本官只是做了该做的事。”

老人没有起来，他取出一样东西，双手捧着高高举起。

那是一把伞。

寻常的油纸伞，伞面上密密麻麻写满了字。

谢昭走近些，看清了，是一个个名字。

“谢先生，这是乡亲们凑钱买的伞，每家每户都在上面留了名，求先生收下。”

她顿了顿，声音哽咽。

“先生是江州百姓的再生父母，求老天爷保佑先生一生顺遂。”

谢昭看着那柄伞，一时没有说话。

万民伞，在那些清官列传的末尾，寥寥几笔带过，说“百姓感其德，制万民伞以赠”。

她从前读到只觉得是官样文章，从没想过有一天，会有一柄这样的伞送到她面前。

她伸出手，轻轻抚过伞面上那些名字。

有的潦草，大约是不识字，依样画葫芦描出来的，有的工整，一笔一划透着认真。

原来她做的事，他们都记得。

她弯腰，双手接过那把伞。

伞面上那些名字在日光下泛着淡淡的光，像一颗颗跳动的心。

“诸位乡亲。”她开口，声音有些沙哑，“这把伞，本官收下了。”

她顿了顿。

“都回去吧，好好过日子，等堤坝修好了，等朝廷的新粮发下来，江州会慢慢好起来的。”

人群渐渐散去，一步三回头。

谢昭仍站在那儿，目送他们远去。

日光落在她身上，暖暖的。

她抬头望向北方。

该回去了。

（第五十四章完）

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