那瀑布如万钧铁砧，他便如炉中精铁，任水流捶打，从颤栗立锥到闲庭信步，从皮开肉绽到茧生如甲。

猴哥每日蹲在松枝上抛桃核为号，赤鳞豹肉混着醒神果砸进他嘴里，直将少年血肉喂得发烫，筋骨煅得似有金石之音。

这日辰时，张执初如往常般踏入瀑布。往日如千军万马压顶的轰鸣，竟似退潮般渐远，水流砸在肩头已非剧痛，反如老友拍肩。

他运力振臂，水珠竟如银箭激射而出，在阳光下划出虹光。低头望去，皮肤隐隐泛着古铜色光泽，旧茧褪尽处新生的肌肤坚韧如缎，指尖轻叩竟有声如击磬。

“好！”猴哥在树上击节叫好，尾巴卷着酒葫芦晃得哗哗响，“炼皮大成，终是摸到门槛了！”

少年转身作揖，水珠顺着下颌滴落，在青石板上砸出浅坑：“多亏猴哥指点。”

猴哥翻着白眼跃下，爪子拍在他肩头发出“咚咚”闷响：

“少来虚的！狮驼锻体诀分五重，炼皮、锻肉、洗髓、伐骨、通神。你且记好——”它屈指弹出两枚松果，一枚撞在崖壁上碎成齑粉，一枚稳稳落在张执初掌心，“第一重‘狮驼初现’，需兼具狮之猛、驼之韧。”

张执初凝视掌心松果，忽觉其重如铅——这正是猴哥每日投喂的“大力果”，混着狮虎骨髓熬炼而成。

猿猴掰着爪子数数：“成年雄狮掌力过千钧，骆驼负重力抗百斤。你需在三个月内，掌碎千斤巨石，负铁枷日行百里。”

“千斤？”少年挑眉，眼底闪过一丝亮色。初入山时负五十斤青石便气喘如牛的光景尚在眼前，此刻丹田中热流翻涌，竟似有龙虎相斗，直欲破体而出。

他望向崖壁上狰狞的醒狮石，忽然生出一股冲动——若真能掌碎千斤，挥手间青石崩裂，该是何等气象？

“这般伟力，三个月便能成？”他转头望向猴哥，目光灼灼。

猿猴蹲在松枝上抛着酒葫芦，忽然爆发出震天的笑声：“痴儿！那不过是入门门槛罢了！”酒葫芦“咚”地砸在少年头顶，“狮驼诀第一重‘狮驼初现’，需将狮驼二力融于血肉，岂是搬几块石头便能成就？”

张执初闻一怔，望着自己掌心新结的茧子——那是昨日推石时磨破的血痂，此刻已化作灵气纹路的一部分。

猴哥甩着尾巴跳至他肩头，爪子戳了戳他丹田：“妖怪天生神力，你人族肉体孱弱，需以苦功打通百骸。十年能达小成，已是上天眷顾！”

“十……十年？”少年张大了嘴，脑海中闪过宝儿在村口守望的身影，想起王氏鬓角的白发。十年光阴，足以让襁褓中的婴儿长成少年，让青丝染霜，让沧海变桑田。

张执初目光灼灼，追问道："莫非真无捷径？"

猴哥蹲在松枝上挠腮抓耳，忽然正色道："人族虽肉身脆弱，却善借外物。昔年黄帝铸鼎炼丹，彭祖服食云母，皆为逆天改命之法。"

它甩尾卷来半片枯叶，指尖灵气凝于叶面，竟化作一枚丹丸虚影，"以药入道，以丹补元，此乃人族得天独厚之处。"

少年望着那片流转灵光的枯叶，想起山下医馆里的人参鹿茸，却觉两者境界天差地别。猿猴指尖轻弹，虚影消散："不过修炼一道，需得财侣法地四字"

"何为财侣法地？"张执初抱拳求教。

"财者，金石灵矿、珍禽血髓；侣者，道心相契、互为护持；法者，丹方要诀、火候玄机；地者，洞天福地、灵气汇聚。不过这些你却一样不占，只有一个大写的穷字"

猿啼般的笑声震得松针簌簌落下，张执初却凝眉不语。他当然听出了猴哥话里的机锋：炼丹一道，若无资源支撑，纵有天大的本事也难入门。

想起这些日子靠猴哥投喂灵果炼体，少年心底忽然涌起一股不甘——难道凡人之躯，真要困死在“穷”字上？

“老子可没钱给你买千年人参！”猴哥忽然跳上丹灶，爪子拍得石面咚咚响，“当年我抢。。。。，不是，偷仙丹，那是本事！你若想要资源……”它忽然压低声音，金瞳里闪过狡黠，“自己想办法！”

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