张执初望着漫天星斗低叹，猿猴教他的法子虽非正途，却如同一把钥匙，猛然撞开了他心底那扇困守“常理”的门。

目光扫过十万大山的莽莽林海，他忽然想起山下药铺掌柜的话：

“千年首乌有价，百年灵参无价。”

指尖抚过腰间装着碎银的皮囊，暗忖：若以凡人之身逐鹿仙途，怕真要学那盗跖行径，在这山林间杀出条血路来。

忽闻林深处传来枯枝断裂之声，一头丈二长的黑毛野猪撞开荆棘，獠牙上还挂着未干的血迹。

张执初见状不惊反喜——这chusheng来得正好！想当初猴哥以烤野猪肉诱他锻体，今日便拿它试试身手。

“孽障！”少年沉腰坐马，双掌暗运狮驼劲。多日来在瀑布下捶打的筋骨此刻如钢铁铸就，皮肤下的灵气纹路隐隐发亮，竟比那野猪皮毛更具光泽。

野猪昂头怒吼，蹄下尘土飞扬，却见张执初不躲不闪，待那庞然大物冲至丈前，忽然错步侧身，长臂如铁钳般扣住猪腿。

“起！”

暴喝声中，少年腰腹发力，竟将那三百斤重的野猪生生掀翻在地。野猪惊惶挣扎，却觉压在身上的少年如同一座小山，任它如何嘶吼，竟纹丝不动。

如此三番五次，野猪终于力竭，瘫在尘埃里口吐白沫。张执初拔出短刀，刀刃映出自己沉稳的面容——这张曾被视作怯懦的脸，此刻竟透着几分威严来。

刀光闪过，野猪悲鸣渐息。张执初擦去刀上血迹，忽觉肩头一轻，一抹幽绿虚影如烟雾般飘至。正是那只阴狐，自被他以阳火救下后，竟渐渐生出灵性。

每日随他入山狩猎，专吸猎物精元。此刻狐魂扑入野猪尸身，口中磷火骤亮，心脏处腾起淡淡青雾，待再飘至少年肩头时，虚影已凝实了几分，幽绿双目竟似含着笑意。

“又贪吃了？”张执初摇头失笑，伸手拂过狐魂长尾，只觉指尖掠过一缕清凉，却无半分阴寒。猿猴说过“万物皆有灵”，此刻看来，这阴物竟比李家那些活人更知好歹。

他熟练地剥下猪皮，取出精肉腌制，骨骼则小心收好——猴哥说过，野猪腿骨混着醒神果熬汤，可强筋健骨。

正忙碌间，忽闻林梢传来猿啼，猴哥抱着两枚火红色果实跃下，尾巴卷着的酒葫芦还在晃悠：“小子长进了！这黑风猪的獠牙，比赤鳞豹还硬三分！”

张执初擦去额角汗水，将一枚猪牙掷给狐魂——后者正蜷在他肩头打盹，见状竟一口吞下，喉间发出满足的呜咽。

猿猴挑眉看着这一人一鬼，忽然咧嘴一笑：“看来老子多虑了——你倒比我更懂‘借势’。”

少年闻一怔，望向怀中的阴狐与手中的兽骨，忽然明白：所谓“仙途”，从来不是非正即邪的独木桥。

他以狮驼劲锻体，以阴狐吸元，以野兽入药，看似杂糅旁门，却实实在在地在往上爬。正如猴哥说的：“天之道，损有余而补不足。你人族若不懂得见缝插针，早被妖怪吃干净了！”

暮色漫过山林时，张执初背着猎物走向山外。阴狐化作一片阴影伏在他背上，猴哥则蹲在肩头抛着野果。

远处传来山风掠过松林的涛声，竟似在为他送行。他摸了摸腰间的碎银——今日这头黑风猪，少说能换三十两银子，足够买三株百年人参。

“猴哥，”他忽然开口，“待攒够了银子，我想去城里逛逛。”

“想去见识见识仙家手段？”猿猴咬开果壳，露出狡黠笑意，“也好，让你瞧瞧这人间——”它顿了顿，望向漫天流霞，“到底是铜钱好使，还是拳头好使。”

张执初望着自己在夕阳下的影子，与狐魂的虚影交叠在一起，竟似生出了双翼。他知道，这条路或许注定要在正与邪的边缘游走。

但只要本心不失，纵是做个“盗跖”般的侠盗，也胜过困死在“穷”字里的庸人。

晨曦微露，薄雾未散，张执初已踏入熙熙攘攘的集市。街道两旁的店铺大多还紧闭着门，唯有几家早点铺子飘出阵阵香气。

他寻了个宽敞处，将这些日子在山中狩猎所得的猎物一一摆放开来：色泽鲜亮的野鸡肉，纹理清晰的獐子肉，还有那张完整无缺、油光水滑的野猪皮，在晨光下泛着柔和的光泽。

摆好货物后，张执初倚着身后的老树，闭目养神。周遭渐渐热闹起来，人声、吆喝声此起彼伏，却都仿佛被隔绝在他的世界之外。

就在这时，一个清亮而惊喜的声音骤然响起：“完整的野猪皮，太好了，这下可以交差了！”

张执初缓缓睁开双眼，只见一个十四五岁的少年，身着一袭质地考究却沾着些许尘土的锦袍，正站在他的摊位前，眼睛直勾勾地盯着那张野猪皮，脸上满是欣喜之色。

少年身后，几个身形魁梧的汉子如众星捧月般将他围住，各个腰间配刀，神色警惕，一看便是护卫。

那少年抬起头，目光灼灼地看向张执初，问道：“你这野猪皮怎么卖？”