内科外科
在夜半声光的特殊情形下，李南泉究竟是很无聊地走回了他的家。后面那两间屋子里，小孩和女佣人的鼾呼声，隔了泥壁。不断向耳里传过来，桌子上那盏菜油灯，又缩得只剩了一点豆火之光。和人的鼻呼声相应的，是书桌子边那窗户下面，有两只蟋蟀，彼起此落，“叽玲玲”地弹着翅膀。待客的那一大壶茶，还没有喝完，他剔亮了灯，斟着一杯茶，静坐着慢慢地想着。真觉得这个世界，处处是矛盾的。当轰炸期间，大家渴望有个安定的时间，可以休息休息。现在是安定了，大家全不要休息，半夜里起来，有人去找钱，有人去会朋友，有人去找娱乐，就是不出门的，也起来点着灯火，商量着在别人头上打主意。不睡觉，也不会坐着享享清福吗？他这样想着，算是会享清福的一个。就在旧书架子上抽出一本书，坐在窗户前的小桌上，慢慢地看下去。耳根清净了，窗子外却不断地一阵一阵送来瑟瑟之声。为了躲避蚊子，这窗户外的两扇板窗，是紧紧地闭着的。看了看窗户，只是菜油灯淡黄的光映着茶壶笔筒的影子，落在窗户台上，这不能有所撼动，还是看书。看了半页书，那外面瑟瑟之声，却是响得更厉害。他把书本放在桌上，手按了书本，偏着头想，我不信有什么鬼物，这是什么声音？同时，对溪那小草棚子里的说话声，还隐约可以听到。这声音不会是鬼，也就不会是贼。明明知道屋子里有人亮着光看书，这是谁，弄出这些声音来呢？
他终于忍不住了，突然将房门向里一带，打了开来，人向外一跳。同时口里叫着：“我倒要看看，到底是什么东西？”他并没有吃惊，门外面有人吃惊了，大大的“哟”了一声。看时，在窗子边，一个女人的影子向后一缩。便问道：“是哪一位，起来得这样的早？”那人答道：“是我呀，天热得很，根本睡不着，邻居左一批右一批起来，就把我吵醒了。”说这话的，是奚太太的声音。这把李先生听得有点诧异，吵醒了，在这夜深，不能再睡，也就只有在家里坐着，为什么跑到邻居家的门窗外这样轻轻悄悄走着？便笑道：“天还有一小时才能亮呢。奚太太就这样在外面乘早凉吗？”她道：“那又何必那样拘束呢，你都打开门了，我还不能进去坐坐吗？”说着话，她也就侧身而进。李先生并没有那勇气把她推了出去。人家进屋去了，自己也不便在走廊上站着。只好到了屋子里将灯火剔得大大的，而且隔了墙壁，大声叫了两句“王嫂”。奚太太笑道：“没关系，用不着避什么嫌疑，这房门不是开着的吗？”她随了这话，就在门里的竹椅子上坐着。看到正中桌子上放有茶壶、茶杯，笑道：“你还有热茶，送杯茶我们喝喝，可以吗？”李南泉看了看她的颜色，只见她是嘻嘻地笑着，自己抹不下面子来不睬她，只得斟了大半杯热茶，送到她手上。她手里接过茶，眼神可向李南泉瞟了一下，因笑道：“我很明白，你对于上半夜和你太太谈话的姿态，你是不愿意的，但那是为我自己的事，与你无干，你不要误会。”
李南泉远远地在她对面椅子上坐下，笑道：“我根本没有介意，难道奚太太鸡鸣而起，倒来和我道歉的？”她端着刚斟上的一杯温茶，慢慢儿地喝着，这就向他瞟了一眼笑道：“这样才显出来是有诚意的呀。李太太半夜起来，打牌去了？”李南泉道：“你怎么知道的？”她把那杯温茶一饮而尽，将空杯子放在茶几上，将手按住杯的口，不断地摇撼杯子，作个沉吟的样子。她这个动作，总继续了五六分钟，然后叹了口气道：“实不相瞒，这一个星期，我就没有睡过好觉，整夜都是睁了眼望着菜油灯。白太太到你们家敲门的时候，我就听到了。我原来也是疑心，这位白太太有什么要紧的事，半夜三更打人的门。后来听到她和李太太笑嘻嘻地走了。我就知道她们是赌钱去了。李先生，你看这事怎么样，我觉得不大好。哪有作邻居的半夜叫人起来打牌的？”李南泉道：“我当然是不大愿意。不过现在女权伸张的时候，我也不便作什么干涉。”奚太太笑道：“李先生倒是个标准丈夫，对太太的行为是这样的放任。”李南泉笑道：“难道奚先生还不够标准？连吸纸烟的小事，也都遵命办理。这叫我就不行。”奚太太将手在茶几上拍了一下道：“惟其他这番做作，表示了他是个伪君子。这样的小事，都听从太太的话，好像是正人君子，可是他背了太太造反，玩弄那些无耻的女人，那比吸纸烟的罪大到哪里去了！李先生，你这人很直爽，在太太当面和背后，都是一样。”
李南泉对于这位奚太太冒夜来访，已是感到老大的不愉快。现她又提及彼此的家务，大有扯上是非的嫌疑，这就让人不好往下说。于是站起来伸着头向门外看看，笑道：“糊里糊涂，天色也就大亮了。把小孩子叫起来看大门。我可以到外面去作早起运动了。”奚太太对这个提议，似乎感到很兴奋，这就扶了茶几，突然站起来道：“好极了。我们在南京的时候，常常挑一个早晨起来，到清凉山一带去散步，不用提精神多么好了！回来吃烧饼喝豆浆，就得增加许多食量。自到了重庆以来，我们根本就没有住在山林里面，就没有作早起运动的打算。其实那是……”李南泉料着她这下面是一篇很长的大道理，他是站在房门口向外张望着的，索性举步跨出大门，走到屋檐外，昂了头对天空看着，笑道：“疏雨滴梧栏，疏星耀河汉。”说着，两手背在身后，在走廊上来往地走。口里还是细语沉吟着。奚太太跟着也就走了出来。她靠着门框站了，将一只脚尖提起，在地面上颤动着。她不免学习了李先生的态度，口里也就吟吟地哼着诗句。李南泉对于她的声音，原来是不怎么介意的，可是她老是那么哼着，这就不能不注意了。走近了她身边，仔细地向下听了两分钟，却听出了三句，乃是“云淡风轻近午天，傍花随柳过前川”，他还打算听她题目，甚至可以编剧本。”说着，她又开快步子走了过来。这屋檐外的台阶，就是直通山溪上的木板桥。她一口气跑了来，就奔上了木板桥。脚步踏在木桥上，只是咚咚地响。而且桥板失修，多半是彼起此落，钉在桥柱上的。发起响来，全体活动。“咯吱”之声和“咚咚”相和。李先生平常没有这样感觉，也许是因为夜静的关系，这声音非常之刺耳。他将身子偏了一下，躲过奚太太去。恰是她走到身边，踏上了一块活桥板。板子向桥下陷着，她失了脚，人向后一栽。这木桥下面，虽没有水，可是高有四五尺，干河床上不少的乱石头，栽了下去，必是好几处重伤。李南泉情不自禁地伸手将她抓住，口里还说着“当心”。奚太太赶快缓了步在桥板上站着，人还是向前栽，极力按住他的手臂，方才站定，将手拍着胸道：“这一惊非小。”可是她握住李南泉的手臂，却没有释放。李南泉缩着手道：“什么要紧的事，你这样忙着追了来说？”她笑道：“我告诉你，我也焦土抗战，为了对付丈夫，我这房子不要了。”李南泉道：“呵！你要放火？这玩不得，那是要带累邻居的。”
奚太太道：“你急什么，我的话还没有说完呢！我什么不懂？难道这村子里都是草屋，一把火全着，我都不知道吗！我说的焦土抗战，那是借用一下这个名词，我不能真放火。我说的是打开门来，让贼去偷，让土匪去抢。把这个家弄空了，我就是穷光杆了，然后我到哪里走都是自由的，我就有办法对付奚敬平了。刚才多谢你扶助我，把我拉着。在这点上，我觉得朋友是比丈夫还好。将来我还有许多事情希望你帮助我。”李南泉等她站定了，自己就慢慢地闪了开去。相间是约莫隔了六七尺路了，这就放郑重了声音道：“奚太太，你站定了，我给你抖两句文罢。《孟子》上有这两句话，‘男女授受不亲，礼也；嫂溺则援之以手，权也。’我看你要摔倒，我不能不拉着你，这完全是从权。你说朋友比夫妻还好，这话是可考虑的。尤其是你这单独地对我说，我有点惶悚。你请回罢，我也要去接我的太太。”他交代了这句话，立刻就向大路上走去。他只知道身后默然无声，他真走了二百步路，方才回头看看，见那昏黄的月光下，一道低卧的板桥上，孤单单地站着一个人影。他心里想着，这是你自讨苦吃，活该。正是这样向前走着，忽然迎面有一阵很急促的声音跑了来。深夜之间，无论什么急迫的声音，都是刺激人的。他突然受到这番意外的刺激，精神上就不免有点震动。这就站着等那声音前来。当那声音到了身边的时候，这让他有点怅然若失，原来是一个小孩子由村子外跑了来。
这颇有点稀奇，谁家的小孩子，这样早就起来了？他注视着，却不走近。可是那小孩子也站定了，遥远地看他东张西望的，似乎在等人。随后那边又来了个人，虽然不是跑，那急促的步伐，显然也是有什么急事。李南泉疑心是小偷，就有意抓贼。身边正有一块山脚下露出来的大石头，立刻蹲了下去，隐蔽在石头后面，且伸了半截头向那边张望着。见后面来的那个人，扶了先来的那个小孩子，叽叽咕咕地说话。虽然这是小声音，但夜里还是可以听得清楚。她是女人，而且声音还是很尖锐。照着耳朵里面的经验，那可以证明乃是石太太，叽咕了几分钟，她就先走，把小孩子扔到后面。虽然她的脚步放开得很大，可是落下地很轻，简直没有响声。由身边过去不远，便是石太太之家，石太太没有考虑，径直向家里走。李南泉想到刚才他家的窗户里放出《天涯歌女》的歌声，这倒是和石先生暗捏了一把汗。站起身来，缓缓向石家屋基走去。自己还不曾走到那窗户边，就听到“啪啪啪”，几下很重的巴掌声。这巴掌无论落在人的身上，或者落在人的脸上，都是很重的。接着就听了石太太骂道：“好一对不要脸的东西。你石正山是读书人，连五伦都不要了吗？你忘了石小青是你什么人？她不是叫你爸爸吗？你这个臭、丫头，太不识抬举。我没有把你当外人，你作出这种丑事来。当、丫头的东西，生定就是当、丫头，把你抬举着当小姐，你没有这福气享受。你给我滚，马上就滚！”
李南泉听到这里，对于这屋子里整个的情形，已十分明了，这就悄悄地走近了那屋子犄角上的路边，慢慢蹲下去。这屋子是比大路矮的，他蹲在路上，正和屋角平衡，对屋子里的人语声，有青草池塘独听蛙之势。自然听得很清楚，他正想着，随了石太太两个“滚”字，下面一定是小青小姐一片哭声。然而不然，她用了很坚强的语调答复了。她说，“你打人作什么？我为了过去对你那番尊敬，让你一次。你应当管你的丈夫，不该管我。”石太太说：“好大胆的丫头，你还敢和我顶嘴，我打死你！”听了这话，屋子里是一阵脚步动乱之声。小青又说了：“好！你口口声声叫我、丫头，我到法院去告你，你们贩卖人口！”那声音可就越说越大了。石正山原是没有作声，这就说了：“大家不要吵，安心讨论这个问题，好不好？半夜三更，邻居听去了，什么样子？”小青道：“邻居听去了，什么样子？你们，反正我没有罪。我是你们家、丫头，你们作主人的要怎样对待我，就怎样对待我，我有什么法子抵抗？你丈夫对我势迫利诱，我一个作、丫头的人，有什么法子拒绝他？”这一通话，居然弄得那位女杰石太太没有话答复。约莫是默然了两三分钟，石太太才说了，“你为什么不告诉我？”小青道：“我凭什么告诉你？你自己常常自负会管丈夫，是模范太太，别人听了不稀奇，我听了暗下好笑。你还和奚太太出主意呢，你自己家里丈夫就造了反。我落得让你活现眼。你要喊破来很好，天亮了，我们找人来评评这个理！”。李南泉在屋角上听着，暗暗喝了几声彩，觉得这位小青姑娘真能表演一手。她不但能抵抗，能反击，而且说的话并不粗俗。这就要看石太太怎样接着往下说了。她道：“你好，你说这些话，都把良心丧尽了。我不愿再见你，天亮你就给我走！”小青道：“走就走，你是什么富贵人家，我留恋着舍不得走吗？但是我要声明一句，从此以后，谁都不找谁！你要知道，刚才你打我一个耳刮子，我没有回手，我已是十分对得起你，你生气有什么用？你丈夫不爱你，爱我！”小青这通话，没有听到石太太的答复。相隔约莫是两三分钟，忽然一声重响，像倒了好几样的东西。接着听了石太太气吁吁地道：“好了，我不要命了，我要和你石正山拼了。我们一起跳河去！”这才听到石正山答话：“你这干什么，你打我就会屈服吗？”石太太还是气吁吁地说：“我打你，我要杀你！”说毕又是一声重响。接着是石先生由屋子里骂了出来。口里连说：“你疯了！”这时，脚步乱响，石正山跑到屋外竹篱笆时，口里还是说着“你疯了”，“你疯了”。他径直跑上了大路，方才停住。这时，月亮已经向西偏斜，清光斜射到人行路上，看到石正山的人影，在地面上拖得很长。这倒教李南泉有点为难，挺出身子来，那会给石正山一种难堪，分明是窃听来了。闪开去罢，彼此相距不远，月亮下人影移动，正是看得清楚。不闪开去，蹲在石头后面又蹲到几时为止？多管人家的闲事，势必给自己带来这个麻烦。
他正在这里为难呢，却听到石太太操着很尖锐的声音，跑了出来，她道：“石正山，你往哪里跑？你就是跑到天上去了，我也要把烟熏你下来！你这样无耻的东西，为天地所不容。你到哪里去，也不为社会所齿。你想想，你干的都是些什么好事？”她说着话，像饿鹰抓食似的，直扑到石正山面前去。石正山见她来势甚凶，将身子闪了一闪。轻轻喝道：“你打算怎么样？要打人吗？”石太太道：“哼！我不但要打你，我要咬你，我要杀你！”她说着话时，真的扑到他身边来了。石正山扭转身躯，扯腿就跑，口里还骂着：“好泼辣的东西，我到法院里去告你？”他究竟是个男子，比女人跑得快，一转眼的工夫，他就跑出村子口了。石太太也是口里责骂不停，从后面赶了去。他们到底是君子之争，那声音并不怎么大。李南泉看到他们走远，这才站起身来。他的本意，倒是想到下江太太家里去看看，看看她们这赌局是怎样的伟大。有了这幕喜剧摆在眼前，他就不必去看赌局了。于是站起身来，顺了大路，缓缓向前走。将近村口，天色已经有些昏昏的亮，见石太太孤单单的，独自站在路口上一棵大黄桷树下。那树在太阳里面，阴影特别浓厚，就是没有太阳的时候，根据人的心理作用，也觉得这树荫下特别阴凉。这样的天亮时间，隔夜的露气很重。只见那树叶子绿得发亮，似乎那露水整夜淋在上面，就像下了一场小雨。石太太默然无声地站在树荫下面，，可以告诉我吗？”李太太笑道：“我自己的事还没有了，我也不愿管人家的事。”吴春圃笑道：“我知道，昨天晚上，三四点钟的时候，白太太叮叮咚咚来打门，听说是请你去打牌。你去了没有？”李太太道：“人都是个面子，人家找上门来，我不好意思不去，不过为了这种事，常常家庭闹别扭，实在不值得，我现在下了决心不打牌了。看看还有什么别扭没有？”李南泉听到太太这番话，倒忍不住由里面屋子里走出来。可是当他走到窗户边时，就听到山溪对岸，有人叫了一声“老李”。在窗户眼里张望时，却见白太太站在那边人行路上，她笑嘻嘻地张着大嘴，像是说话的样子。她两只手横了出来，平空来回旋转，像是洗牌的样子。摸完了，她先伸了一个食指，再伸出中指、食指两个指头，最后，将大拇指和食指，比了一个圈。这很容易明白，一定说是十二圈牌。李太太背了窗户站定，她可没有知道窗户里面有人。她向白太太点了两点头，又将手向她挥着。这本来是哑剧，可是她终于忍不住声音，轻轻说了六个字：“你先去，我就来。”李南泉看到，情不自禁，长长地叹了一口气。李太太回头看他站在窗户边，这就笑道：“我不过是这样说罢了，我哪里能真去？”李南泉笑道：“你说下决心不打牌，那也是这样说罢了。”在旁边听到的吴春圃，也哈哈大笑。
李南泉走出来，向他笑道：“吴兄，你看这情形，让我说什么是好？”吴春圃笑道：？你这问题，非常好解决，就是任什么也不说。家家有本难念的经，诚然是事实。可是这本经你不去念，也就没有什么问题了。”李南泉还没有答复他这句话，却有人在屋角上答复了一句话，她道：“这话确乎如此。这本经，我不念了。我打算连这个家也不要了这多少省事。”说着话的，是奚太太走了过来。她脸上带了很高兴的笑容，两手环抱在怀里，踏了拖鞋挨着墙，慢慢儿走。她的脸子，并不朝着李南泉，却是望着吴春圃。那脚步踢踏踢踏的，打着走廊上的地板响。吴春圃虽是看到自己太太站在房门口板着脸子不太好看，可是他不愿放弃那说话的机会，依然扭转身来，迎着她笑道：“奚太太的家事，大概了结清楚了吧？”她摇摇头道：“没有了结，我们这些邻居，好像传染了一种闹家务的病。你看，石太太家里，今天一大早就吵得四邻不安。”李南泉觉得早上违拂了人家的意思，心里有些过不去。这就向她笑了一笑。奚太太倒是真能不念旧恶，这就站定了向他望着道：“老夫子，我正式请教你，你可不可以对我作个明确的指示？”李南泉当了太太和吴春圃的面，倒不好怎么和她开玩笑。便沉重地道：“奚太太，大嫂子，并不是我不和你出主意。可是这主意不大好出。比如说你和石太太同有家务，这病症就不一样。石太太的病呢，是内科；而你的病呢，是外科。这内科外科的症候，就不能用一个手法去医治的。”
奚太太在电影上，很看了几个明星的小动作。她将一个食指含在嘴唇里，然后低垂了眼皮子，站着作个沉思的样子。但她那张枣核脸，又是两只垂角眼睛，在瘦削的脸上，不带一些肉，很少透出美的意味。不过她在那抿着嘴唇之下，把那口马牙齿给遮掩上了，这倒是藏拙之一道。她自己觉得这个动作是极好的，约莫是想了两三分钟，作个小孩子很天真的样子，将身子连连地跳了几下。不过她下面拖的是两只拖鞋，很不便于跳。所以身子跳得并不怎样的高。她伸了那个食指，向李南泉点着头道：“我明白了，你说的内科外科，那是很有意思的。原来石家的事，你也很清楚了。人家内科的病，我不去管它。你说这外科的病应当怎样去医治？”李南泉见她跳了几下，逼近了两尺，已经走到面前，便向后退着，点了头笑道：“你找医生，也不要逼得太凶呀。外科的治法，那是很简单的，哪里有毒，就把那里割了。”奚太太道：“割了它？怎么割法呢？”李南泉笑道：“我究竟不是医生啦，我只知道当割，我却不知道要怎样割。我想，你明白了这个缘故，你也就会的。”奚太太觉得刚才那个小动作，表演得很好，她又将两手十指互相交叉起来，放着在胸脯下面，头微低了，紧抿了嘴唇。尤其是她那双眼睛，她有意多作几个表情，不住地将眼睛皮撩上垂下，转了眼珠子。很像是耍傀儡戏里的王大娘，急溜着她那双抓住观众的宝贝。
李南泉看到，心里是连叫着受不了，可是奚太太并不管这个，却向他笑道：“你看我可以和奚敬平离婚吗？”李南泉“呵呀”了一声道：“那太严重。”奚太太道：“那末，我就去捉奸。”李南泉皱了眉道：“这也不好。”奚太太道：“你以为捉奸这事也严重？”李南泉道：“严重倒不严重，不过这两个字，不大雅。而且你一位太太到重庆去做这件事，也不大好。”奚太太道：“离婚不好，捉奸……”李南泉立刻拦住道：“又是这么一个不雅的名词。”奚太太笑道：“那要什么紧？今天早上，石太太就表演了这样一幕。虽然当时是要费点气力的。可是你所说的她那内外科的时候，也就去掉了。那个人不是悄悄离开了她的家吗？我的目的，也就是要做到这样。”李太太斜靠了门框做针活，低着头只是听。听到了这里，她却忍不住一笑。奚太太道：“你笑些什么？一定有文章。”李太太道：“你这个聪明人，怎么一时想不开来？石太太要小青离开她的家，那范围太小了。你要那个女人离开重庆，那问题不是太大了吗？她若不离开重庆，你就和她抓破脸，她也不过是当时受你一点窘……”奚太太道：“不，我要把那贱女人抓到警察局里去。只要警察局里有案，她的住址就瞒不了，我立刻到法院里去告她妨碍家庭罪。她除非真不要脸，否则她好意思在重庆住下去吗？”李南泉笑道：“不错，你连法律名词也顺口都说出来了。”奚太太将手一指道：“我的顾问多着呢。我是请教过这位袁先生的。”说着，她向隔溪袁家一指。
奚太太笑道：“你看，我的法律顾问来了，你看我说的话对是不对。”袁四维将一支竹笔套子，套了半截纸烟，咬在嘴角上，将两只手反背在身后，缓缓地走过那木桥，他一身淡黄色的川绸裤褂，像是佛盘上的幔帐，受过若干年的香烟，带着很深的灰色，而且料子落得像汽球的皮。在他那张雷公脸上，已是充分表示了他的瘦弱，现在再加上这身不贴体的衣裤，真觉他这人是个木棍架子。他缓步过了桥，将嘴里那个装纸烟的竹笔套子取下来，捧鲜花似的举着，笑道：“奚太太，我还没有执行律师业务，你可不要宣传我当法律顾问。大家全是好邻居，对奚先生、奚太太我一样地愿意保障你们的法益。我们还是谈谈交情罢。奚太太愿意和解的话，我和李先生都可尽力。说句老实话，太太和先生打官司，没有到法庭，首先就是一个失败，这话怎么说呢？夫妻的感情破裂了。夫妻感情破裂，你以为这是男子一方的损失吗？其次，夫妻官司，最大的限度是离婚。在中国这社会，男人丢开一个，再娶一个那实在没有什么稀奇。女人能像男子一样吗？无论怎么样，丈夫总是丈夫，太太把丈夫告倒了。精神、物质，同时受着损失。这还是就夫妻本身而论，像有了儿女的人，父母打官司离开了，这小孩子们或者是无父，或者是无母，你想那是什么遭遇？”他这篇话，在走廊上的人听了都感到奇怪。在这个人的嘴里，怎么会有这样忠恕的话？尤其吴春圃这个人，他心里搁不住事，就拍掌连叫了几声“对”。
袁四维看到大家这样和他捧场，他太高兴了。他将那竹笔筒子搬到手上，连连地弹了几下灰。像是很轻松的样子，在走廊下来去走着，笑道：“我相信，我若是作律师的话，十场官司，有八场官司打不了。那为什么缘故？就为的是我都是这样劝解着，让人家官司打不成。”奚太太笑道：“官司打不成可不行，我现在这情形，不打官司，还有什么办法去对付？”李南泉一看到了此公，先行头痛，借故到屋子里去拿纸烟，就闪开他了。隔了窗户，听他和吴春圃哕哕唆唆地说着，索性坐下来，取了一本书举了看着。他总以为没有事了，袁先生却又在窗户眼里伸着头向里张望了一下，笑道：“李先生很是用功。在这样环境里，你还是手不释卷。”这么一说，李南泉就不便含糊了，只好放下书站起来。他口里虽然有句话，说是请进来坐坐。可是话到了舌尖上，还是把话忍回去了，向他点个头道：“你倒是很安定。”说着话，向屋子外面迎出来。站在屋子门口，意思是堵着他不能进去。袁四维在衣袋里掏出烟盒子来，翻转口将烟卷倒出。这让他发现一个奇迹，就是倒出来，只有两个整支，其余全是半截的。这半截烟并非吸残了的，两头崭新，并无焦痕。他这样注意着，袁四维已经明白了，有意将肩膀扛了两扛笑道：“我现在新学会了吸烟，不吸有点儿想，要吸又吸不了一支，所以将每支烟用剪刀一剪两半段。这也可以算是节约运动吧？老兄来支整的罢。”说着，将一支烟递了过来。
李南泉笑道：“袁先生，你真有一套经济学，我刚吸过，谢谢。”说时，他伸出手来挡住，向袁四维连连摇摆了两下。但他那支烟，并不肯收回去，依然将三个指头夹住了烟，向上举着。他笑道：“这抗战期间，节约虽是要紧，但结交朋友还是要紧。人只有在患难贫贱中，才会知道对于朋友的需要。我就最欢喜二三知交在一处盘桓。朋友相处得好，比兄弟手足还好。”他口里说着，手里还是老举着那支烟。他忘了敬客，也忘了收回去。接着，他将纸烟向山溪对岸，遥遥地画了个圈子，笑道：“你看，那边山脚下一块地，是我画好了，预备建筑房子的。假如这房子依了我的计划施工，一个月以内，准保完成。等着这房子盖好了，我可以腾出一间朝着南面的房子，让李先生作书房，你看那山坡上现成的两根松树，亭亭如盖，颇有画意。再挖它几十根竹子，在那里栽下去。那就终年都是绿的，大有助于你的文思。我先声明，这间房子，不要你的房租，而且也不必你在盖房子的时候，加入股本。你的境遇，我是知道，现在实是没有那富余的钱。在外面作事，无非是鱼帮水，水帮鱼。只要是我可以卖力的地方，我可以和你老兄尽一点力。”他说着话，连头带身子转了半个圈，表示坚决。李南泉笑道：“鱼帮水，水帮鱼？不用说，我是一条小鱼。这鱼对于汪洋大海，也有可以效劳的地方吗？”袁四维道：“当然可以。”说着把肩膀扛了两下。又道：“一汪清水，有两条金丝鲤鱼在里面，那就生动得多了。来一支烟。”他终于觉悟了，手里捏着没有剪断的烟，还没有敬到客手上去呢。他真客气，简直就把这支烟向李南泉嘴里一塞。
这分客气，虽让李南泉难于接受，但他也只好伸手将烟接住了，笑道：“像袁先生这样热心交朋友，那真没有话说。自己吸半截烟，将整支的烟敬客。我当然在可以帮忙的地方，要相当的帮忙。”这句话说到袁四维心坎里去了，他明白这支烟，发生了很大的效力。于是牵扯着李南泉的衣袖，让他向前走了两步，他低声笑道：“我们到那边竹林子下去谈谈。”李南泉因他一味客气，不便推辞，只好跟着他走过木桥去。袁四维由眉毛上就发出了高兴的笑容，一直到嘴角上，下巴上，那笑容都由他雷公脸的每条皱纹里突发出来。在他那嘴角一动一动当中，似乎就有一大篇话要说，李南泉也就只有见机再谋对答了。就在这时，大路上来了一位摩登少妇。她梳着乌亮的头发，后脑将小辫子挽了半环发圈。在发圈的两端，还有两堆点缀物。一头是几朵茉莉花，一头是红绸制的海棠花。满脸通红的，擦着胭脂粉，尤其是那嘴唇，用大红色的唇膏涂着，格外鲜明。在两只耳朵上，还垂了绿玉片的秋叶环子。她身穿浅紫色带白点的长衫。雪白的赤脚，踏着橘色的皮鞋。她越来越近，袁李二人都看着有些惊奇，不知村子里哪一家，有贵客来临。但看她这样子，是向李家走去的，李先生就不能不更为注意。她倒是不生疏，高跟皮鞋走着石板的“咯嘀咯”响着，到了面前，先笑了。她道：“李先生，我无事不登三宝殿，有点儿事情和你商量商量。”直等听到她发，这才恍然，原来这就是石正山太太，一经化妆，她就变成了两个人了。
李南泉不由得“呀”了一声。但对石太太不十分熟，还不肯说“你好漂亮”的话，只是笑嘻嘻地点了个头。袁四维倒不知道石家今天有事，这就向她道：“石太太今天由城里来？”石太太笑道：“不是由城里来，我是要到城里去。”说着，掉过脸来向李南泉道：“李先生，请到你府上，我们去谈谈。”袁四维对于她这个请求，不大赞成，很不容易把李南泉邀到竹林子下面，正是要谈生意经，怎肯让她拉了去！因扛了两扛肩膀笑道：“我正和李先生讨论一个问题，若是石太太和李先生商量的问题很简单，我告便一步，就请你在这里和他说罢。”石太太笑道：“我说的，都是大公无私的事，也欢迎袁先生给我一点指示。就是我家那个、丫头，今天逃跑了。我不希望她再回来，我要到城里去登报。这文字的措词，不知道要怎样才适当。我这里有个底子，两位看看怎么样？”说着，她由衣袋里拿出一张稿子交给了李南泉。他看时，上写着：
石正山声明与义女石小青脱离关系启事