"在想一个人落了水之后，是伸手拉他一把，还是看着他自己沉下去。"

檀香歪了歪头，没太懂这话的意思，便没有接话，只把莲子羹往她面前推了推："先吃东西吧，凉了就不好喝了。"

许绾端起碗来喝了一口，冰糖炖得恰到好处，莲子酥烂清甜。

她吃着吃着忽然笑了一下，她其实已经想好了。

陈锦书这个人，前世她嫁过去三年，知道他是个什么样的性子。

才学是有的，可心气太高、太容易被人拿捏住软处。

前世许盈盈能把他哄得服服帖帖，靠的就是捧着他、顺着他、把他那点才学吹得天上有地下无。

这一世她不需要做什么手脚让陈锦书落榜。

她只需要在秋闱之前让陈锦书心神不宁就行了，许盈盈私会外男的事在扬州城里传开之后，陈家对许盈盈的态度已经冷淡了许多。

只要她在秋闱之前让人把"许二姑娘私会陈公子被人当场撞破"的风声再吹一吹，吹得满城皆知，陈锦书进考场的时候心里必然装着这桩烦心事，落笔就不会稳。

一个人心里装了事，文章就写不透。

文章写不透，名次就上不去。

名次上不去，陈家就会开始掂量，这门亲事到底值不值得结。

许绾把莲子羹喝完，放下碗，对檀香说："你去给碧桃递个话，让她告诉二姑娘，就说我后日得空，可以去看看她。"

檀香应了一声出去了。

许绾坐在隔间里，听着前头铺子里周大盛和伙计搬货的动静，夏末的风从窗缝里挤进来，凉丝丝的，带着一种秋天将要来的清冽。她把手指伸进那阵风里，感觉到指尖上掠过一丝细微的凉意，在暑气消散的日子里显得格外清晰。

秋天快来了。

秋闱一过，陈家那边就该有消息了。

而新政核查的期限也在一天天地逼近，九十天如今已经过去了大半个月。

她要在剩下的日子里把宝通银号那条暗路摸清楚、把秦氏手里的旧产文书全部拿回来，把俞家的盐路彻底堵死。

事情挤在一起像一筐满得快要溢出来的枣，一颗挨着一颗，她得一颗一颗地摘，摘下来的放进筐里，够不到的踮起脚来也要够。

她站起来活动了一下发僵的肩颈，走到门口朝外看了看。

八月的日光已经没有七月那么毒了，照在人身上暖融融的，像一层薄薄的蜜糖裹在皮肤上。

街上有两个小孩追着一只皮球跑过去，球滚进了沟里，他们趴在地上探着脑袋去捞，捞得满头大汗，终于捞起来的时候两个人都笑得眯了眼。

许绾看着那两个小孩笑了，唇角弯了弯，又转身回去了。

她坐下来，摊开一张新纸，提笔开始写秋闱之前要做的事，一条一条地列。

写了满满一页纸，搁下笔的时候窗外掠过一群南飞的雁，鸣声清越地从檐角上方滑过去，像是秋天在敲门了。

许绾去看了许盈盈。

她选在酉时末去的，天色将暗未暗，廊下的灯笼刚点上，橘黄的光晕在晚风里悠悠地晃着。

秦氏不在院里，碧桃说秦氏去了前头账房找秦贵说话，大约要小半个时辰才回。

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