要把全扬州的盐都圈起来啊？

八月初三，京中的盐政新政公文到了扬州。

许绾得到消息是沈栖迟送来的。

那天一早她正在铺子里清点新入库的粗盐，周大盛从外头快步走进来，手里捏着一张纸条递给她："大姑娘，巷口卖馄饨的老张头捎来的，说是个穿青衫的小厮让转交。"

许绾放下手里的盐袋，接过纸条展开来看了一眼，上头只写了七个字："公文至，速来账房。"

落款是一个潦草的"沈"字。

她把纸条揉成一团塞进袖中，对周大盛说："我出去一趟，铺子你盯着。"

周大盛应了一声也没多问。

许绾从铺子后门出去，沿着那条她越来越熟悉的窄巷绕了两道弯，进了沈栖迟落脚的宅院。

那宅院不大，前后两进，院子里种了一丛瘦竹，夏日里绿得发黑。

沈栖迟的账房设在后院东厢，窗纸上糊了一层青纱，从外头看不清里头的情形。

她推门进去时，沈栖迟正坐在桌后，面前摊着一份厚厚的公文。

他今日没穿官袍，一身半旧的青灰直裰，袖子挽到了小臂中段，露出线条分明的一截手腕。

听见门响他抬起头来，看见是她便往对面椅子上一指："坐。看看这个。"

许绾在他对面坐下，接过那份公文翻开来一看，果然是从户部发来的《盐政核验新政条例》，厚厚一沓，每页上都盖着朱红的官印。

她飞快地翻了一遍，越看眉头越紧，翻到最后一页时抬头看了沈栖迟一眼："要在三个月内完成所有在册盐商的资质重核？"

"准确地说，是九十天。"

沈栖迟靠进椅背里，双手交叉搁在腹前，"九十天之内，所有持有盐引的商户必须向所在府衙提交近三年的运销账目、存盐仓禀、缴课凭证。三项中任一项不合规，盐引即刻收回，商户列入盐务黑册，永不得再经营盐业。"

许绾把公文合上放在桌面上，手指按在封皮上那枚户部官印上，指腹感受着纸面上凸起的纹路。

"俞家那边应该比我们更急。"她说。

沈栖迟嘴角弯了一下，像是赞许她一点就透："俞家二房的德盛号，三年里有两年半的存盐数目对不上账。他们那些暗渠里流出去的银子，有一部分是靠虚报存盐空出来的窟窿。新政一查实仓，他们的账就兜不住了。"

"所以俞家现在最需要的，是尽快把手里的虚账平掉。"

许绾顺着他的思路往下接，"要平账，就要有真盐入库。可眼下北运盐路刚刚恢复，各处盐仓都在抢货，俞家想在这个节骨眼上大批量吃进粗盐。"

"他们吃不到。"

沈栖迟替她把话说完，眼底的笑意深了几分，"因为七天前，我已经让人把镇江到扬州这一段运河上能跑的运盐船，全用税银核验的名义扣在了码头。俞家从北边订的那两千石粗盐，现在还在瓜洲渡口晒着太阳呢。"

许绾愣了一下，随即忍不住弯了一下嘴角。

她偏过头看了他一眼，心里头涌上来一个念头，这人做事比她想象的还要早一步。

她还在算对方的棋路，他已经把对方的棋盘掀了一半。

"你扣船的事，俞家知道是谁干的吗？"

"知道也没用。"

沈栖迟拿起桌上的折扇敲了敲桌面，"我扣船用的名目是税银核验，户部新政明文规定的条款，他们闹到盐运使面前也是我占理。除非他们能在半个月之内另找路子补上这两千石盐的缺口，否则新政核查一来，德盛号的盐引至少折损三成。"

许绾把他这些话在心里细细过了一遍，忽然想到了什么："那剩下的两千石盐，若是俞家转头从扬州本地商号手里收购呢？"

沈栖迟看着她，像是在等她自己想通最后一步。

许绾迎着他的目光，隔了两息忽然明白了："你扣的是运河上的船，可扬州本地盐仓里还存着货。如果俞家出了高价，从本地商户手里收盐来填仓"

"所以我给你看这份公文，不是只为了告诉你新政来了。"

沈栖迟拿起桌上的折扇在手里转了一圈，扇面上的残荷随着他的动作时明时灭，"我要你在九十天之内，把扬州城里能调动的粗盐货源全部捏在手里，至少捏住七成。俞家想从本地收盐补仓的时候，让他们连一袋子都买不到。"

许绾沉默了片刻。