一封“情信”毁了名声

许盈盈的院子在东跨院，比许绾的院子大了一倍不止，院中种着几株西府海棠，粉白相间的花苞缀满了枝头，风一过便簌簌地抖落细碎的花粉。

许绾走进院门时，正看见许盈盈坐在廊下的美人靠上，手边摆着一只打开的樟木箱子，里头露出几件新衣裳的边角，绣着缠枝莲纹。

许盈盈看见她，笑着站起来：“姐姐来了！快来挑挑，我让人裁了好几件，颜色都鲜亮，你穿一定好看。”

许绾走过去低头看了看箱中的衣裳，料子是杭绸，颜色有鹅黄、浅碧、茜红、藕荷四色，绣工精致，针脚密实。

每一件都是崭新的，连折痕都还没熨平。

许绾随手拈起那件茜红色的春衫，展开来看了看。

领口和袖口都绣着大朵的海棠花，花瓣层层叠叠，线色从深红到浅粉渐变，手艺算得上精细。

“姐姐穿这件吧，”许盈盈凑过来，笑盈盈地提议，“茜红衬肤色，春日宴上那么多夫人小姐，姐姐定是最出挑的。”

许绾捏着那件茜红衫子，指腹轻轻摩挲着领口的海棠花绣，忽然问了句：“这花绣得真好，是哪位绣娘的手艺？”

许盈盈眉尖微挑，笑容不褪：“是城南张绣娘做的，姐姐若喜欢，我回头让她再裁一件给你。”

许绾嗯了一声，把衫子叠好放了回去，转身从箱中抽出了那件藕荷色的，抖开来看了看，然后说：“我穿这件吧。茜红太招眼，藕荷素净些。”

许盈盈眼中飞快地掠过一丝异色，但她很快又笑了：“姐姐喜欢就好。这件藕荷的也好看，衬你。”

她说着，从袖中取出一只小小的锦囊，递给许绾：“对了姐姐，这个给你。是我前几日去法云寺替你求的平安符，你病了一场，戴上保佑平安。”

许绾接过锦囊，凑到鼻尖闻了闻——里头有一股极淡的檀香味，夹杂着一丝若有若无的甜腻气息。

甜腻。

又是甜腻。

她心头冷了一瞬，面上却不露分毫，笑着把锦囊收进了袖中：“多谢妹妹有心。”

许盈盈目送她走出院门时，嘴角那抹笑纹微微加深了几分。

她垂眼看了看自己袖口上绣的海棠花，指尖轻轻拨弄着花瓣的丝线，像在拨弄什么活物。

许绾回到自己院里时，脸上的笑意已经没了。

她把那只锦囊放在桌上，没有拆开，只是拿指尖按了按囊面，感受里头似乎塞了一张薄薄的纸片。

她想了想，没有当众打开，而是将锦囊收入乌木匣中，锁好了。

“檀香，”她低声吩咐，“去查一下，张绣娘今春给二姑娘裁了几件衣裳、都是什么颜色花样、哪些是二姑娘亲自挑的。”

檀香应声去了。

许绾一个人坐在屋里，把那件藕荷色衣裳重新展开来看了很久。

衣裳的料子很软，藕荷色是那种极淡的粉紫，在日光下泛着一层柔润的光。

手工确实精致，可许绾注意到了一个细节——这件衣裳的腋下接缝处，比寻常春衫多了一道小小的褶子，若穿在身上，从侧面看抬手时袖子会微微外翻，露出一小截里衣。

而这种“不经意”的走光，在春日宴那种衣香鬓影的场合里，就是最致命的失仪。

许绾把这件衣裳叠好，放回盒子里，没有声张。

她心里清楚，许盈盈给她准备的“惊喜”绝对不止这一件。

衣裳、锦囊、甚至她方才亲手递来的那杯茶——每一件都可能是陷阱，可她得跳进去，才能让许盈盈在春日宴上当众亮出底牌。

她得让许盈盈觉得自己赢了。

夜幕降临时，檀香回来了，带回了消息：张绣娘今年给二姑娘裁了六件新衫，其中四件是许盈盈亲自挑的料子和花样，全是艳丽夺目的颜色——大红、品蓝、鹅黄、茜红——唯独给许绾挑的这件藕荷色，是许盈盈“顺手”从布庄剩下的零头布里选的。

“剩布头。”许绾笑了一声，“倒是她的风格。好东西留给自己，边角料施舍给别人，还要别人感恩戴德。”

她说完站起来，走到窗前推开窗扇。

夜风吹进来，带着院墙外头那一树白杏花的香气。

满树的杏花已经开到极盛了，花瓣在月光下白得近乎透明，风一过便簌簌地落，像下了一场细密的雪。

许绾伸手接住一片花瓣，捻在指间，轻轻一捏，汁液染在指纹上，凉丝丝的，带着微微的清苦。

“还有两天，”她低声说，“两天后，看谁落得干净。”

她合上窗，转身坐下来，从乌木匣中取出那本靛蓝册子，翻到夹层里那一页，将母亲那封信重新读了一遍。

信上的每一行字她都已经背得滚瓜烂熟，可每一次重读，都能从中品出更多的意味。