何雨柱躺在专属的摇椅上，慢条斯理地喝着高沫，惬意得很。

马华凑过来，满脸崇拜：“师傅，您今天没去前面看，那帮刺头拿到窝头的时候，眼珠子都快掉饭盒里了！这回咱们食堂算是彻底扬眉吐气了！”

刘岚在一旁麻利地洗着菜，也跟着接腔：“可不是嘛！现在全厂都在传，李厂长是救苦救难的活神仙，不过咱们后厨心里清楚，这粮能供上，全靠何主任调度有方！”

何雨柱放下茶缸，眼皮微抬，语气平淡：“打住，粮是李厂长费尽心血弄来的，咱们就是一帮颠勺的。”

他扫了两人一眼：“管好自己的嘴，谁要是出去瞎咧咧，别怪我翻脸不认人。”

“明白！”两人心头一凛，齐声应答。

何雨柱靠回摇椅，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

名声这东西，在灾荒年景就是个烫手山芋。

李怀德喜欢出风头，那就让他去顶着。

自己躲在幕后，闷声发大财，顺便把李怀德彻底绑在自己的战车上，这才是长久之计。

傍晚，下班铃声响彻红星轧钢厂。

何雨柱解下白围裙，洗净手，推着自行车走出大门。

没有网兜，没有饭盒。

两手空空，走得一身轻松。

随身空间里，三个旧皮箱四四方方码在木屋角落，整整三万块大黑拾散发着迷人的油墨香。

保鲜仓内，富强粉、大米堆成小山，猪后腿、五花肉、老母鸡挂满铁钩，鸡蛋论筐装。

有了这等厚实的家底，轧钢厂食堂那点棒子面和白菜帮子，他连看一眼的兴趣都没了。

更何况，如今四九城家家户户勒紧裤腰带。

真要天天拎着饭盒回四合院，院里那群饿绿了眼的禽兽，指不定又要生出什么幺蛾子。

财不露白，肉不外飘，关起门来自己吃，这才是灾荒年景的生存法则。

四合院，前院。

阎埠贵揣着手，在院门后头来回踱步。

看到何雨柱推车进来，阎埠贵那双小眼睛像探照灯似的扫了过来，直勾勾地往车把手和后座上踅摸。

结果一看，空空如也。

阎埠贵脸上的笑意瞬间卡壳，干巴巴地挤出一句：“柱子下班啦？今儿食堂……没带点剩菜？”

“嗯，下班了。”何雨柱脚下没停，“厂里定量一减再减，工人连锅底都刮干净了，哪来的剩菜，三大爷您歇着吧。”

说罢，推车直奔中院。

中院空地上。

易小松和易小梅正在水池边玩石子。

兄妹俩穿着一大妈新做的小棉袄，补丁打得规整，脸上洗得干干净净。

虽然瘦，但精神头极好。

看到何雨柱进来，易小松拉着妹妹站起身，拍掉手上的灰，站得笔直。

“柱子哥”

“柱子哥好！”

两道清脆的声音在院里响起。

不怯场，不讨好，透着股烈属后代骨子里的硬气和规矩。

比起贾家那个小白眼狼棒梗，简直是一个天上一个地下。

何雨柱停下脚步，支好车梯子。

他对易中海的算计深恶痛绝，但对这两个烈属遗孤，确实有几分真心的赞赏。

他手插进兜里，意念一动，从空间里顺出两颗大白兔奶糖。

“拿着，甜甜嘴。”何雨柱把糖递了过去。

易小松没接，转头看向正房门口。

一大妈正端着脸盆出来，见状笑着点头：“你们柱子哥给的，拿着吧，记得道谢。”

“谢谢柱子哥！”兄妹俩这才双手接过糖，小心翼翼剥开糖纸，一人分了一半放进嘴里。

浓郁的奶香味散开，两个小家伙的大眼睛瞬间亮了，满脸都是满足。_c