奸情

安置好了宿舍，午休过后刘秀芝去上班，小芳一个人就转到了牛市胡同。

她早就听说过，这个地方有个暗市。

一进胡同口，就是一个瘸腿的老爷子守着个修鞋的摊子。他也不干活，就懒洋洋地坐在小马扎上，靠在墙上打盹。

见有人来，他才提起精神，抬起手拦住。

他见小芳是空着手来的，知道她应该是来买东西。他竖起了一根手指头。

小芳交了一毛钱，老爷子就放她进去，他又继续靠回墙上。

胡同不大，里面真是吃穿用度卖什么的都有，什么东西越是限制在暗市越是抢手。

来逛的人都是脚步匆匆，买了东西就走，没有慢慢逛、慢慢看的。

小芳在找卖煤油的摊子。

“你这煤油怎么卖？”

“三毛一瓶，一瓶一斤。”

“好家伙，比供销社贵一倍。”

摆摊的人白了她一眼，懒得理她。

人要是能在供销社买到，还至于到这种地方来？

小芳也无奈，“俺先要一瓶吧，足斤吧？”

“足，不足你来找我。俺每周末都在这摆摊。下回来退瓶子俺还给你退三分钱。”

小芳交了钱，把瓶子装进三角兜子里，挎在肩膀上。

她是本着“考察”的心思来的，正打算再逛逛旁边卖旧衣裳和布头的，就听从胡同口传来敲盆子的声音。

所有摆摊的立刻行动起来。每个人的摊子四角都拴着根绳子，四角一提，所有的货就都包在里面。再往肩上一甩，背着就跑。

买货的人也跑。

这是“红袖章”来“扫荡”了。

胡同口那个修鞋的摊子就是“瞭望哨”，红袖章一来他就敲盆子。

他岁数大了，又是个瘸子，红袖章抓他没用，还得养着他。所以他才有“本事”在胡同口干起了收“保护费”的营生。

胡同窄，大家又争相跑，小芳就被挤在了后面。

她把煤油瓶护在胸前，正左冲右撞地跑着，冷不防被人一把拉进了一扇门。

门又砰地被关上。

她正在挣扎，抬头一看，这人她认识。

正是那日偷了她卖老参钱的那个小偷。

小偷把食指放在嘴唇边比了比，示意小芳不要出声。

他自己把耳朵贴在门板上，听着外面的动静。

小芳则侧靠在门边，细看着眼前之人。

他穿的仍然是那日洗得发灰的蓝布裤子，白衬衫的袖口和领口都磨得掉了毛。

他侧脸的线条刚毅，与他十八九岁的年纪颇为不符。

那一日他跑远后，向她深深鞠躬的场景还历历在目。

这一看就是经受了岁月沧桑的脸。原本应该是读书的年纪，他到底经历了什么呢？

胡同里的脚步声和人声渐渐远了，他才不再贴着门往外听了。

他回身看了一眼小芳，拉开门。

“你走吧，今天我救了你一回，咱俩算是两清了。”

他把小芳推出了院门，马上又把门关上。

小芳抬头看了一眼门楣之上，牛市胡同18号。她记住了这里。

她正转身要走，就听见院子里面一个沙哑无力的声音在说话：

“向阳，向阳，是你回来了吗？”

“爸，是我。你是要喝水吗？”

小芳快步出了牛市胡同，往镇政府方向疾走。