“在我灭火教所有人眼中，你从来不是位高权重的侯爵，只是一个没有自我、奉命传话的传声筒。但凡情报有误、调停失衡，本座便可弹指抹杀你！”

话音落定，无形黑暗威压缓缓覆下，死死锁住方寸光亮之内的朱重八。

朱重八眸光微敛，当即垂首敛目，双手贴身垂于身侧，将神魂之中与生俱来的帝王傲骨彻底压制，姿态放至最低，语气恭顺谦卑。

听上去无半分抵触：“教主所字字属实，属下必定恪尽职守，安心传话调停，绝不敢有半分差池，令教主失望。”

黑暗之中，冷硬的声音再度响起，带着不容置喙、不容议价的绝对强权：“此番你送来的赎押资源，数额不足，无法赎回全部被扣王朝宗室子弟。

念你数百年来安分奔走，忠心传递明暗两方情报，本座破例允许你赎回七成被扣人质。余下三成，需圣火国王补齐等额赎金，方可放人。”

闻，朱重八眉宇间掠过一丝极淡、转瞬即逝的蹙痕，声线带着恰到好处的为难与恳切，低声劝谏：“教主，如此条件，属下难以回王宫复命。

圣火国王本就猜忌于我，定然不会应允这笔额外赎金，属下夹在中间，实在无法两头交差。”

下一瞬，整片幽暗大殿戾气暴涨，漆黑黑雾翻涌咆哮，刺耳的厉声呵斥直击朱重八神魂，如山如海的黑暗威压骤然加码，死死禁锢他周身所有经脉与修为：

“朱重八，你没有资格与本座讨价还价！”

“本座最后警示你一次：若是我灭火教彻底斩断与圣火王国所有联络，战火即刻燎原。届时无需本座动手除掉你，你这个夹缝中间人，依旧难逃死局。”

“你这看似风光无限的重八侯爵，会瞬间变成圣火王室毫不犹豫舍弃的弃子。圣火国王生性多疑冷酷，为平息教派怒火，必会斩你首级，以求安稳！”

方寸微光之内，朱重八脊背依旧笔直如松，那是帝王刻入神魂、至死不会弯折的风骨。

可他紧绷僵硬的肩线，指尖微微收紧的细微动作，还有眼底深处藏不住的茫然与无力，尽数诉说着他无处安放、无人共情的万般无奈。

此时，他无话辩驳，亦无处辩驳。

上有王室猜忌，下有暗教胁迫，身在夹缝之中，他纵有绝代权谋，也无半分反抗的底气。

片刻之后，朱重八闭上眼眸，压下心底所有波澜，低声应命：“是，属下明白。”

“明白便好。只需将本座原话一字不差传回王宫即可，无事，退下。”

“属下告退。”朱重八躬身行礼，缓步走出这片隔绝一切光明的幽暗大殿，一步步脱离黑暗势力的管控领地，周身沉甸甸的威压却久久无法散去。

世人皆见，圣火王室赐予他侯爵尊位、无上权柄与无尽荣光。

可无人知晓，王室荣光之下，是无时无刻的提防、禁锢与管控，彻底剥夺他自主决断的权利，自始至终，只将他当让一件好用、可控、随时可弃的工具。

而暗处的灭火教，更是直接撕碎他所有表面l面，赤裸裸揭穿他棋子的本质，以弃子结局步步拿捏，字字威胁，不留一丝情面。

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