沈书筠任由她拼尽全力攥紧自己的手，哪怕指骨被攥得酸胀发麻，神色自始至终平静温和，“我想留下来陪你。”
“有姐姐陪着，我就不怕了。”
“别怕，刚才殿下急着想进来，只是礼制在前，不能破例。”
“我知道的，姐姐，谢谢你。”
一句话未了，新一轮剧痛席卷全身，李卿月骤然收紧五指，沈书筠另一只手细心拂开黏在额角的湿发。
不多时产婆回话宫口未全开，仍需煎熬等候，李卿月脱力喘息，顺势将半边身子靠在沈书筠胳膊上。
她胳膊虽纤细却牢靠，任凭产妇倚靠，纹丝不动。
缓过气息，李卿月低声询问：“姐姐，对不起，疼吗？？”
“不疼，你也别担心殿下了，程嬷嬷早就搬了座椅过去，他坐不上片刻，就又起身站着了。”
“嗯，姐姐，陪我说些闲话吧，别提生产了，别提身子疼。”
沈书筠略一思索，语气放缓：“前段日子你送到正院的那盆文竹，今天清晨悄悄开了细碎小白花，花朵藏在层层叶片底下，程嬷嬷日日打理花草，方才偶然发现。”
深陷疼痛里的李卿月眉眼稍稍舒展，扯出一点浅淡笑意：“我之前还总担心你疏于打理，把文竹养枯了。”
“照料得很好。等你坐完月子养好身子，抱着孩子来我院子里赏花。”
话音落地，沈书筠心口微微一颤，从前总觉生子遥遥无期，此刻新生命近在咫尺，心绪不自觉泛起波澜，她迅速压下动容，轻拍李卿月手背稳神。
天色由深灰彻底染成墨蓝，王产婆陡然高声呼喊：“看见胎头了！娘娘最后攒一把力气！”
李卿月死死攥住沈书筠的手，后背猛地高高弓起，沈书筠一手牢牢抵在她后腰，隔着汗湿的里衣，能清晰摸到她一节节紧绷颤抖的脊椎。
伴着一声绵长发颤的痛喊，一道清亮细碎的婴儿啼哭，猛地冲破屋内闷热的空气。
“恭喜娘娘！是小郡主，母女平安！”
沈书筠怔怔望着襁褓里皱巴巴的小红婴。
她多年身居高位，从未近身触碰婴孩，更没有亲眼见证一个生命伴着血汗降生。
掌心残留着方才被攥出的酸痛，那是李卿月拼尽性命诞下孩儿的力道。
产婆麻利擦净婴孩，裹上大红织金襁褓，沈书筠小心翼翼接过。
小家伙轻软似棉絮，闭着眼、小嘴微微翕动，温热细碎的呼吸一阵阵拂在她腕间。
李卿月躺在换新被褥的床榻，面色惨白，虚弱侧头：“姐姐，抱过来我瞧瞧。”
沈书筠俯身把孩子放在她枕边，语声安稳：“眉眼、唇形都随你，双目未睁，尚且看不出像谁。”
指尖在襁褓边缘顿了片刻，才缓缓收回。
李卿月伸出颤巍巍的指尖碰一碰婴孩的小拳头，小手忽然蜷起攥住她指尖，她眼眶一热，泪珠顺着太阳穴落进发间。“方才我哭喊的模样，定然十分难看。”
“不丑，你不管什么样都好看。”沈书筠拿帕子细细擦去李卿月脸上汗渍，擦完起身掀开一道门缝。
门外萧长瑜双目泛红，双手依旧保持紧绷蜷缩的姿势，目光直直望向床榻。
“殿下可以入内了，母女平安。”沈书筠侧身让路。
萧长瑜快步走到榻边，凝望着耗尽力气的李卿月许久，俯身把额头轻贴在她的额间。
片刻后转头看向枕边婴孩，小心翼翼伸出食指，轻点小小的拳头。
婴孩瞬时张开五指，牢牢攥住他的指尖。
他僵在原地，久久不动。
“殿下，手指酸了吗？”李卿月轻声打趣。
他默然不语，半晌才缓缓抽回手指，仔细掖好襁褓边角，转身面向沈书筠，语气郑重诚恳：“书筠，多谢。”
沈书筠闻微怔，许久未曾被他直呼本名，心头微动，面上依旧淡然：“不过是臣妾分内之事。程嬷嬷炖了些老参鸡汤，卿月稍缓片刻吃些补身。”
不多时嬷嬷端来了，沈书筠亲手舀起一勺，吹凉送至她唇边。
李卿月咽下，左右打量二人，忽然弯眼浅笑：“殿下，姐姐，你们两个人的眼眶，全都红透啦，像个兔子。”
李卿月一句话落定，屋内静了一息。
满室烛火温柔摇曳，暖橙光晕轻轻铺开，将床榻、人影、襁褓尽数笼在一片软融融的暖意里，方才生产的紧绷与酸涩悄然散尽。
萧长瑜立在床柱旁，眼底残留着彻夜未散的微红与动容。
他侧过头，抬手轻轻揉了揉眉心，压下心底翻涌的情绪，刻意敛去所有失态，换回平日沉稳模样。
沈书筠始终端坐未动。
她手中稳稳端着参鸡汤盅，身形端雅沉静，唯有搭在碗沿的指尖极轻一顿，转瞬便恢复如常。
她慢条斯理舀起一勺温汤，仔细吹去表层微热，动作轻柔稳妥，缓缓送至李卿月唇边。
“还有力气打趣我们，看来身子并不算太累。”
“本来就是真的红了呀。”
李卿月小口咽下热汤，气息依旧虚软薄弱，眉眼却早已恢复往日灵动，带着几分浅浅的狡黠。
“姐姐从进产房那一刻，眼眶就是红的。
还有殿下，方才俯身贴我额头时，我清清楚楚听见你偷偷吸鼻子了。”
萧长瑜背脊微挺，神色端正平稳，语气半点波澜不露：“孤没有。”
“你明明有。”
“并无此事。”
李卿月看着他嘴硬的模样，眼底笑意更浓，故意逗他：“殿下不信，便叫何敬进来对质。”
萧长瑜被她缠得无可奈何，眼底悄悄漾开一丝浅淡笑意，嘴上依旧沉稳抵赖：“他守在门外，距离甚远，听不见内里动静。”
说完，他抬步走到床边坐下，修长手指自然接过沈书筠手中的汤盅与汤勺。
他动作细致妥帖，每一勺都舀得极轻，耐心吹凉，生怕热度灼到刚生产完虚弱的她。
“乖乖喝汤。身子亏空得厉害，别总费神胡闹，好好蓄力休养。”
李卿月温顺张口喝下，暖融融的参汤滑入腹间，熨帖了浑身酸软疲惫。
她侧过头，看看眉眼温柔的萧长瑜，又望向沉静安然的沈书筠，眼底盛满细碎柔光，轻声开口：“殿下，我们之前商量好的事，现在可以告诉姐姐了。”
萧长瑜抬眸看向沈书筠，微微颔首，语气温和纵容：“你说便好。”