院里几个人都愣了。傻柱瞪大眼睛：“杨叔，你也要出国？咋没听你提过？”

“有啥好提的。”杨叔剥了一颗花生塞嘴里，“通知下来就走。”

一大爷拍了拍他肩膀：“老杨技术好，就是不爱说话。这次出去，咱俩也有个伴。”

李无为举起杯：“杨叔，敬您一杯。路上跟一大爷互相照应。”

杨叔端起杯子，一口闷了，脸也不红。

四点整，李无为站起来，端着酒杯：“各位，今天是除夕，院里老老少少聚在一起，不容易。一大爷、东旭、大茂，杨叔，初三就要走了，去苏联学习。咱们祝他们一路平安，学成归来！”

“一路平安！”大伙儿举杯。

一大爷眼圈有点红，站起来：“谢谢大伙儿。我们去苏联一定好好学，不给咱院丢人。”

杨叔没站起来，只是举了举杯子，闷声说了句：“都在酒里。”

一杯酒下肚，气氛热烈起来。傻柱招呼大家：“吃吃吃，菜凉了就不好吃了！”

雨水夹了一只大虾放到卡佳碗里：“卡佳，你尝尝这个！”卡佳咬了一口，眼睛亮了：“好吃！”李无为笑着又给两个小姑娘各夹了一只。

贾张氏又盯上了许大茂的烧鸡。她伸手撕了一只鸡腿，塞嘴里嚼得满嘴流油。许大茂脸都绿了：“贾大妈，那只鸡腿我打算留给小冉的。”

贾张氏“大茂，嚷嚷什么，我吃你鸡是看得起你。大家一起过年，就是你吃我的，我吃你的。你也可以尝尝我家咸菜。”

二大爷的炒肉丝也很受欢迎，光福光天哥俩一人一筷子，半盘就没了。二大爷急了：“你们俩慢点吃！我还得尝尝味呢！”

三大爷指着自己的老腌咸菜：“你们尝尝我这个，陈了三年的，满北京找不出第二坛！”许大茂夹了一筷子，脸皱成一团：“j咸！”三大爷理直气壮：“咸了好！下饭！”

二大爷的八哥挂在廊下，扯着嗓子喊：“咸了，咸了”

院里人全笑了。

天慢慢黑了，傻柱点了几盏灯笼挂起来，红彤彤的。孩子们在院里跑来跑去，何武追着光福光天，贾怀义跟在后面跑。

两个小姑娘从厨房走出来。卡佳忽然说：“我想妈妈了。”雨水放下盘子，拉着她的手：“别想，过年呢，高兴点。过完年你妈妈说不定就来了。”卡佳点点头，擦了擦眼睛，又笑了。

傻柱端出几大盘饺子：“牛肉馅的饺子！大伙儿快来吃哦，来晚了没有了！”

院里人围上来。杨叔夹了一个，慢慢嚼着，对一大爷说：“老易，到了那边，我跟着你。”一大爷笑了：“行，咱俩搭伙。”

李无为端着酒杯走到杨叔面前：“杨叔，平时跟您打交道不多，但您技术好，院里人都知道。到了苏联，有啥事找一大爷，也可以找我――我那边有人。”

杨叔抬头看了他一眼，点了点头，端起杯子跟他碰了一下：“知道。谢谢你，无为。”

念祖在炕上等不及了，“啊啊”直叫。王秀兰夹了一个饺子，吹凉了，掰了一小块皮塞他嘴里。小家伙嚼了嚼，伸手还要。

窗外，烟花在夜空中炸开，红的绿的，照亮了整个院子。

“过年了！”

院里人齐声喊。

雨水和卡佳拉着小手，跟着喊：“过年了！”

二大爷的八哥扯着嗓子：“新年好！恭喜发财！”_c