秦牧愣住了。

“妈，你怎么还没睡？”

秦母抬起头，看到他全身湿透、左臂缠着绷带的样子，嘴唇抖了一下，但什么都没问。她站起来，走到灶台边，把面条端起来倒进锅里重新热。

“小棠跟我说了。”秦母背对着他，声音很轻，“今天酒楼的事。”

秦牧站在门口没动。

“妈，小棠没事。那些人被警察抓走了。”

“我知道。”秦母在灶台前顿了一下，“你也没事吧？”

“没事。蹭了一下。”

煤气灶的火焰舔着锅底，发出细微的嘶嘶声。秦母的背影在灶火的光线里微微发颤。

秦牧走过去，轻轻握住母亲的手腕。

秦母的手冰凉。

“妈，真没事。都处理好了。”

秦母转过身，抬头看着他。她的眼眶是红的，但没有掉眼泪。这个在工地上摔断腿都没哭过的女人，在看到儿子胳膊上的绷带时，只是把嘴唇抿得更紧了。

“面热了你吃。”秦母把手从他手里抽出来，把面条盛进碗里，推到他面前，“吃完去睡。明天的事明天再说。”

秦牧坐在方桌边，端起碗，低头吃面。

面是手擀的，汤底放了猪油和酱油，是秦母做了几十年的味道。面条已经热过两遍，口感有些糊了，但秦牧一口一口吃得很干净。

秦母坐在对面看着他吃，始终没有再开口。

吃完面，秦牧洗了碗，催母亲回屋睡觉。秦母走到卧室门口，回头看了他一眼：“你胳膊上的伤，明天去镇卫生院换个药。”

“知道了。”

卧室门关上。

秦牧坐回方桌边，掏出那个关了机的手机，按下开机键。屏幕亮起来，跳出一连串未读消息。

赵铁柱的：“秦哥，酒楼那五个人全部刑拘了。那把枪的序列号是境外走私进来的，这事大了。你人呢？”

赵铁柱第二条：“秦哥？”

赵铁柱第三条：“你别一个人干傻事。给我回个信。”

秦牧回了一条：“回家了。没事。明天聊。”

发完消息，他翻到通话记录。霍远山打来的那通电话没有显示号码，只有一串乱码。但通话时长记录还在――47秒。

四十七秒。

老首长说了三句话。“别急着看那个u盘。”“这件事比你想象的大。”“你在青云县待着别动，我来安排。”

“我来安排”四个字的分量，秦牧比任何人都清楚。

霍远山不是一个轻易说这种话的人。他是带过秦牧十七次任务的最高指挥官，每一次下达命令都意味着前线会有人流血。这种人说“我来安排”，就意味着他已经在棋盘上落子了。

秦牧关掉手机屏幕，靠在椅背上。

堂屋的灯泡发出微弱的嗡嗡声，墙角有一只壁虎在爬。窗外的巷子里偶尔传来野猫的叫声。

这是一个再普通不过的深夜。

但秦牧知道，从今晚开始，有些事情已经不可逆了。鬼面被抓了，u盘交给了沈默，霍远山亲自介入。三条线同时收紧，指向的是同一个黑洞――第十六次任务里那个出卖他们的人。

那个人还在某个位置上坐着。

坐在一个连霍远山都要“亲自来安排”才能动得了的位置上。

秦牧站起身，走到妹妹的房间门口，听了几秒。里面传来均匀的呼吸声，秦小棠睡着了。

他走进杂物间，把那件沾满泥水和血迹的黑色紧身衣脱下来，团成一团塞进一个黑色垃圾袋里。三棱刺擦干净，连同绑手带一起放回铁盒，重新压在纸箱最底层。

然后他穿上那件二十块钱的地摊t恤，躺在了行军床上。

天花板上有一道裂缝，从去年就在那里，一直没修。

秦牧盯着那道裂缝看了很久。

手机又震了一下。

他拿起来看。

是苏晚发的消息，时间戳显示是半个小时前。

“秦牧，今晚青云县方向有大量警车出动，出什么事了？我的线人说有国安的人出现在矿场。”

第二条：“你没事吧？”

秦牧盯着屏幕上那三个字，拇指悬在键盘上方停了几秒，打了两个字发过去。

“没事。”

发完他把手机扣在枕头下面。

窗外的天际线泛起了一抹灰白。快天亮了。

秦牧闭上眼睛。

就在他意识开始模糊的时候，脑子里突然闪过鬼面最后那句话――“你以为你在保护这个村子？你什么都保护不了。”

他的手在枕头下握紧了手机。

六点整，院子里传来秦母拄着拐开门的声响。新的一天开始了。

秦牧睁开眼，左臂已经肿成了原来的两倍粗。_c