“若是愿意留下，从今往后，你们便是孤的心腹，荣辱与共，生死相随！”

这番话，说得推心置腹，毫无保留。

他承认他们的双重身份，却又给予他们选择的权利，更许下了“心腹”和“生死相随”的承诺。

对于这些在生死线上走了一遭，又亲眼目睹了太子如何对待牺牲同袍的士兵来说，这番话的杀伤力，是致命的。

那名校尉猛地抬起头，眼中闪烁着决然的光芒。

他没有丝毫犹豫，再次将右拳捶在胸口，发出一声闷响。

“殿下！我等奉陛下之命护卫殿下，如今殿下有命，我等万死不辞！”

“我等，愿永世追随殿下，誓死效忠！”

“愿永世追随殿下，誓死效忠！”

剩下的十几人，齐声怒吼，声震云霄，将庭院中那股死寂的悲伤，彻底冲散。

萧煜看着他们，欣慰地点了点头。

他知道，从这一刻起，这支由父皇亲手打造的利刃，已经真正地，完完全全地，属于他了。

……

一夜无话。

整个林宝县衙，外松内紧。

萧煜没有再休息，而是在书房内，就着昏暗的烛光，一遍又一遍地研究着那张舆图，将豫州乃至京畿附近的所有军事部署，都牢牢记在心里。

常胜和那十几名禁军，则轮流守卫在县衙各处，警惕着任何风吹草动。

直到第二天清晨，天色刚刚蒙蒙亮。

一阵急促而沉重的马蹄声，由远及近，如同滚雷般传来。

“来了！”

守在门口的常胜精神一振，眼中露出喜色。

很快，一支装备精良的骑兵队伍，出现在县衙外的街道上，为首一人，正是风尘仆仆的邓元。

他们正是奉命在新安县剿匪的东宫卫率！

邓元翻身下马，几乎是冲进了县衙，当他看到安然无恙站在庭院中的萧煜时，那张一直紧绷着的脸，才终于垮了下来。

“殿下！”

邓元几步冲到萧煜面前，噗通一声跪倒在地，声音里带着哭腔和后怕。

“属下来迟，让殿下受惊了！属下万死！”

他一路追来，听说了官道上发生的惨烈战斗，看到那被鲜血染红的土地，一颗心几乎都要从嗓子眼里跳出来。

“起来吧。”

萧煜亲自将他扶起，拍了拍他肩膀上的灰尘。

“不关你的事，是有人算计好了的。”

他简单地将遇刺的经过说了一遍，略去了其中的凶险，只强调了结果。

邓元听得心惊肉跳，脸色煞白，拳头捏得咯吱作响。

“岂有此理！简直无法无天！殿下，凶手是谁？属下这就带人去，将他们碎尸万段！”

“现在不是时候。”

萧煜的眼神平静而深邃。

“仇，要报。但不是现在。”

他环顾四周，看着自己麾下这支终于齐整的队伍。

东宫卫率二百骑，加上幸存的十几名禁军，还有常胜这样的顶尖高手。

这，才是他敢于重返京城的底气！

他的目光，最终望向了京城的方向，那里，风云变幻，杀机四伏。

“传令下去。”

萧煜的声音，在清晨的微光中，显得格外清晰和冷冽。

“所有人，休整一个时辰。”

“一个时辰后，沿着官道，正大光明地回京！”_c