他低声说道。

孙敬立刻上前，高声道：

“乡亲们，殿下体恤大家，天气尚有凉意，都请回吧！殿下的恩情，咱们记在心里就行了！”

然而，没有人动。

人群依旧静默地站着，那一道道目光汇聚在一起，充满了不舍与依赖。

他们害怕，怕这位给了他们新生和希望的太子殿下，一走，就再也不回来了。怕那些好日子，只是昙花一现。

萧煜看着这一幕，沉默了片刻。

他的目光，忽然落在了不远处路边的一个粥棚上。

那是官府设立的施粥点，一口大锅里，正熬着浓稠的麸糠粥，几个妇人正在给排队的零星灾民分发。

那是他来到豫州后，见得最多，也吃得最多的东西。

萧煜翻身下马。

这个动作，让所有人都吃了一惊。

在无数道目光的注视下，他迈步走到了那个粥棚前。

熬粥的妇人看到是他，吓得手一抖，差点把勺子掉进锅里，就要跪下。

“不必多礼。”

萧煜温和地制止了她，然后，自己从旁边拿起一个粗瓷大碗，亲手从锅里舀起了一碗热气腾腾的麸糠粥。

他端着碗，转身，面向那数万前来送行的百姓。

“乡亲们。”

他的声音不大，却因为此刻的绝对安静，而传得很远。

“孤知道，大家是来送孤的。”

“这碗麸糠粥，孤在豫州，陪着大家吃了很多次。”

“孤还说过，孤在这里一日，便跟你们同吃一天。”

他举起手中的碗，对着众人。

“现在，孤要回京了。”

“临走前，就让孤，陪大家喝最后一次。”

他顿了顿，目光扫过一张张感动的脸，声音变得无比坚定。

“孤也希望，这是大家喝的最后一次。”

“孤向你们保证，等到明年开春，等到地里的庄稼长起来，我们豫州的每一个人，就再也不用吃这麸糠粥了！”

“到那时，我们吃的是白花花的大米饭，是香喷喷的麦面馍！”

说完，他仰起头，将碗中那碗粗粝、剌嗓子的麸糠粥，一饮而尽。

没有一丝迟疑，没有一丝嫌弃。

人群中，不知是谁，第一个流下了眼泪。

紧接着，泪水仿佛会传染一般，在人群中蔓延开来。

一个老者颤颤巍巍地走到粥棚前，也为自己盛了一碗。

“殿下……草民……陪您喝！”

一个汉子抹了把眼泪，大步上前。

“俺也喝！”

“还有我！”

越来越多的人，自发地排起了队，默默地从锅里盛起一碗粥。

没有一个人说话，只有此起彼伏的、压抑的吸气声和吞咽声。

上万人，陪着他们的太子殿下，在这座饱经磨难的城池前，一起吃了最后一顿麸糠粥。

这不仅仅是一碗粥。

这是告别，是承诺，更是一种无声的契约。

当最后一个百姓喝完碗里的粥，所有人都自发地向后退去，在道路中央，让开了一条宽阔的通道。

然后，他们齐刷刷地跪了下去。

“恭送太子殿下！”

“恭送太子殿下――！”

山呼海啸般的声音，响彻云霄，带着无尽的感恩与期盼。

萧煜站在那里，深深地看了一眼这些跪倒在地的百姓，然后对着他们，郑重地、深深地，一揖到底。

他直起身，没有再多说一句话，转身，重新跨上战马。

“出发。”_c