长久干旱无雨，烈日暴晒，地里的泥土干得发白、硬得结块，放眼望去满目荒芜，毫无生机。

明恒微微蹙眉，无奈摇头：“固州城池规模不小，往来商旅、流动人口数不胜数，每日进出城门的人络绎不绝。想从这么多人里找出可疑之人，简直是大海捞针，根本无从查起。”

明珠深以为然。

城池大、鱼龙混杂，表面看着太平无事，真正的危机往往藏在不起眼的细节里。

她稍一思索，当即拍板：“明天一早咱们去城郊农田看看。我卦象不会出错，这里铁定有虫灾。虫灾都是从田地里起来的，只要隐患还在，土里必定藏着虫卵，总能找出苗头。”

“可行。”明恒当即点头应下。

次日天刚蒙蒙亮，一行人便动身赶往城郊田野。

此时秋收已经过半，不少田地收割完毕，只剩光秃秃的空地，零星几块田里还留着没来得及收割的庄稼。

众人四散开来，蹲在田垄边翻土扒草，仔细检查泥土缝隙、草根底下，连着翻看了好几块田地。

结果却让人一脸懵。

整片农田干干净净，干裂的土地里、枯黄的草根下，别说成堆虫卵了，连一只小虫、一点虫患痕迹都找不到，干净得过分。

明珠站在空旷的田垄上，彻底陷入自我怀疑。

她的卜卦之术向来精准无比，从来没有失手过，卦象明明清晰显示固州将有特大蝗灾降临，可眼前的景象，完全和预判对不上。

难道这次真的算错了？

还是这一路众人奔波折腾，无意间逆转了灾劫？

就在明珠满心纠结、暗自琢磨之际，远处田埂上突然传来凌乱急促的脚步声，伴随着百姓惊恐到破音的嘶吼，瞬间撕破了城郊的宁静。

“快！赶紧抢收粮食！”

“蝗灾来了！天大的蝗灾！”

急促的敲锣警示声、百姓的惊慌呼喊层层叠叠响彻四野。

原本慢悠悠在田里收割庄稼的百姓，闻声瞬间脸色惨白，手里的镰刀、箩筐应声落地，所有人彻底慌了神，乱作一团，拼了命地往家里跑，只想抢在灾患来临前，保住自家仅剩的秋收粮食。

众人齐刷刷抬头望向远方天际，瞬间瞳孔骤缩。

方才还清亮通透、万里无云的秋日晴空，眨眼间就彻底暗了下来。

这不是乌云遮天的昏暗，而是数不尽的飞蝗成群结队、层层堆叠，硬生生遮盖了整片天空。

黑压压的虫群从远方旷野呼啸席卷而来，铺天盖地、密密麻麻，数量多到骇人至极，根本望不到尽头。狂风裹挟着蝗潮狂奔过境，亿万飞蝗同时振翅，嗡嗡的轰鸣声震耳欲聋，堪比惊雷滚地，听得人头皮发麻、心脏发紧。

虫潮所过之处，日光被彻底遮蔽，天地间昏暗压抑，只剩漫天聒噪的振翅巨响。

方才还带着绿意的庄稼、野草、藤蔓，只要被蝗群沾上一瞬，眨眼间就被啃得干干净净，叶片、嫩茎尽数消失，只留下光秃秃的枯硬根茎戳在土里，惨烈得触目惊心。

这漫天黑色洪流势不可挡，一路碾压、一路吞噬，朝着城郊村落、整座固州城狂奔而来，无人能挡、无处可避。

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