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蝗灾真的来了

一行人铆足了劲日夜赶路，偏偏天不遂人愿，一路上的奇葩意外简直扎堆找上门，硬生生把行程拖慢了大半。

起初，明恒还对明珠口中“天命乱世、气运紊乱、灾劫随行”的说法半信半疑，只当是小姑娘夸大其词的玄虚说辞。可经历了这一路的糟心事情之后，他是彻底死心了。

他信了。

这一行人运气简直背到了骨子里。

好好的平整官道，走着走着前头桥梁直接断裂塌陷；好不容易绕路走山路，半山腰又撞见塌方落石，土石堆得严严实实，彻底堵死前路，寸步难行。

寻常人赶路几年都遇不上一桩的倒霉事，他们短短几天挨个体验了一遍，简直不要太离谱。

就连向来没心没肺、天塌下来都能乐呵的沈括，都被这一路的坎坷磨没了脾气，甚至陷入了深度自我怀疑。

赶路歇脚的间隙，他不止一次偷偷拽着明珠的衣角，一脸忐忑心虚，小声嘀咕，是不是自己身上那点倒霉煞气没彻底清干净，才连累全队人跟着他一起倒霉，一路磕磕绊绊没个顺遂的时候。

面对他每天的碎碎念和魔咒一样的每日几问，明珠每次都只回他一个字：“滚。”

赶路本就累得人腰酸背痛、身心俱疲，偏生还拴着个上蹿下跳的沈括，全程叽叽喳喳碎碎念，明珠不让他滚，让谁滚。

好在哪怕前路波折不断，明珠也始终稳得住心态，不慌不乱。

这一路每途经一座城镇、一处驿站，她都会叮嘱明恒，用重金去搜罗当地的鸡鸭等家禽，随后托付给当地口碑过硬的镖局。

虽说活禽运输麻烦、损耗不小，格外费心费力，路上若是让活物死了还要赔钱，镖局是很不愿意接的。

但架不住明恒银子给得实在丰厚，顶得上镖局数月营收。

一众镖局二话不说接下差事，火速调度人手车马，分批押送家禽火速赶往固州汇合。

即便镖局再怎么快，可是带着家禽依然是赶不上他们赶路的速度。

一路磕磕绊绊、风雨兼程，众人总算有惊无险抵达了固州地界。

固州地处北境，按常理九月末早已入秋，秋风萧瑟、霜气渐凉，寻常百姓早就换上厚实夹衣，抵御秋寒。

可众人一脚踏进固州城，瞬间满脸诧异。

预想中的凉意半点没有，空气又干又燥，裹挟着阵阵闷热气息，体感居然比他们离开之前的京城还要燥热几分，现在是秋末时节，但是这温度说是夏末也差不多了。

明恒先带着众人找了处干净规整的宅院落脚休整，随后打发临风、临雨几人分头进城，沿街走访打探民情，摸排城中异动与可疑踪迹。

几人行动力极强，很快走遍城内大街小巷，把市井传闻、百姓闲谈尽数汇总带回。

入夜用过晚膳，明恒与明珠围坐在灯烛下，对着打探来的消息逐一梳理汇总，细细排查暗藏的隐患。

“整个固州今年的天气都邪门得很。”明珠指尖轻点桌面，眉眼带着几分认真，“都九月末了，本该秋霜覆地、凉意浸骨，结果日日燥热不退，街上百姓依旧穿着单衣晃荡，半点秋意都无。”

她抬眸看向明恒，道出最关键的问题：“而且这里已经整整两个月，没下过一滴雨。”

长久干旱无雨，烈日暴晒，地里的泥土干得发白、硬得结块，放眼望去满目荒芜，毫无生机。