然后伸手把那个纸包拿过来，掂了掂，分量不轻。

她打开闻了一下，“是矾粉没错，张婶倒是下了本钱，这玩意儿不便宜。”

麦穗看着李明娥，目光直直地看进她的眼睛里：“你把东西给我，不怕张婶找你秋后算账？”

李明娥勾了下嘴角，“她家的丑闻也不少。”

麦穗看着她，忽然笑了。

她把那包明矾揣进兜里：“明天你照常去张婶家，拿她那二十块钱。”

李明娥愣住了：“大嫂？”

“听我说完。”麦穗转头扫了一眼四周，然后佯装低头看脚边的石头，“你就跟张婶说，明矾已经倒进去了，她要是不信，你就说你亲眼看见的，那二十块钱你拿着，该花就花，不用心虚。”

李明娥张了张嘴，显然没想到麦穗会这么说。

“以后张婶有什么动静，你都来告诉我。”麦穗转头看她，声音又压低了几分，“她不是想看咱俩闹翻吗？”

李明娥愣了半晌，忽然明白了什么，眼睛里闪过一丝光。

“大嫂，你是说……演戏？”

“明白了就行。”麦穗直起腰，语气轻描淡写，“她不是想看顾家鸡飞狗跳吗？那咱就演给她看，明天开始，咱来怎么热闹怎么来，有人问你，你就说我看不起你，不让你进酱坊，把你当外人，反正你就拣张婶最爱听的说。”

“那家里……”

“不说，说了她们演不像，没意思。”

李明娥点了点头，整个人像是突然卸下了一个大包袱，松快了不少。

她走了几步，又回过头来，犹豫了一下，问：“大嫂，你不问我……为什么不拿那二十块钱？”

麦穗靠在树干上，双手抱胸：“用得着问吗？你要是想要那二十块钱，就不会站在这儿了。”

李明娥没说话，转过身快步走进了院子里。

麦穗拿出那包明矾仔细看了看。

普通的工业明矾，粉末粗糙，带着一股淡淡的刺鼻味。

这玩意儿要是真倒进了酱缸，不仅酱全毁，轻则吃坏肚子，重则要出人命。

她冷笑了一声，把明矾重新包好，揣进了兜里。

张婶，孙大酱，郭老板，这几个人像是一根线上的蚂蚱，最近蹦q得还挺欢。

但他们不知道的是，她麦穗手里攥着的，可不止一根线。

第二天一早，麦穗照常起来熬酱。

酱坊里热气腾腾，菌菇的鲜香味顺着烟囱飘出去。

王翠娟在案板前切料，赵立凤在灶前看火，刘春草和麦荞在院子里洗瓶子，每个人各司其职，忙而不乱。

辣椒味呛得王翠娟直吸鼻子，可嘴上还不闲着：“大嫂，今儿个这批菌子比昨天那批肥，是不是换了片山头？”

“哑婆婆送来的，搁北坡溪边那片杂木林里找到不少野生茶树菇，个头不大但是鲜味足。”麦穗站在酱缸前搅酱，回答的干脆直接。

赵立凤端着一盆洗好的菌子从外面进来，听见这话眼睛一亮：“茶树菇？那可是好东西，听说山里头不好找，得是阴坡的腐木根上才长，啥时候咱也去看看。”

“行，等这批酱熬完了，咱一块儿上山。”麦穗应了一声，目光不经意地扫了一眼院子里正在晾衣服的李明娥。

李明娥今天穿的是旧蓝布衬衫。

她把衣服一件一件往晾衣绳上搭，动作不紧不慢的，脸上的表情就跟谁欠她钱了一样。

王翠娟从酱坊窗户探出头来喊她：“三弟妹，你帮我瞅瞅铁蛋大清早的跑哪野去了。”

李明娥头都没回，冷冷地丢了一句：“自己瞅，没空。”

王翠娟愣了一下。

李明娥平时说话虽然不多，但也没这么冲过，这语气怎么听着带刺儿呢？她刚要张嘴说话，就看见麦穗走出去，朝李明娥那边看了一眼，然后……

当着满院子人的面，麦穗的脸色直接拉下来了。

“三弟妹，衣服什么时候晾不行？酱坊里活多你看不着么？你二嫂让你帮个忙，你在这儿磨蹭什么？”

李明娥转过头，眼神跟麦穗对上了。

两个人对视的那一瞬间，空气都跟着紧了一下。

李明娥把手里的湿衣服往盆里一摔，声音不大但语气硬得很：“我先把衣服晾完怎么了？酱坊里那么多人，顾家也不是只有我一个人，少我一个就活不了了？”_c