一股熟悉的、赤红的恨意，涌上心头。

她几乎就要，带着那股恨，一剑，把这乱兵，劈成两段。

可就在剑锋将至的刹那，她心念一动――

她想起江砚说的话。想起自己在篝火边立下的志。

她要护的，是砚坡这一千多号人。她的剑，是护人的，不是，用来泄恨的。

剑势，微微一偏。

她没有取那乱兵的性命，只一剑，削断了他的兵器，一脚，把他踹翻在地，喝道：“弃械！免死！”

―

“弃械！免死！”

这四个字，随着义勇们的呼喝，传遍了整个战场。

乱兵本就是被“平南王”裹挟、为口吃食才落草的乌合之众。头目一死，退路一断，又听得“免死”，哪还有半分斗志，纷纷，扔了刀，跪地求饶。

一场眼看要血流成河的恶仗，竟被苏挽，以最小的伤亡，收成了一场，干净利落的大胜。

砚坡这边，义勇也折了十几个弟兄，伤了几十个。血，到底还是流了。

可比起硬拼、比起被乱兵屠了坡，这个代价，已经小到，近乎奇迹。

―

打扫战场时，夕阳西下。

苏挽提着剑，立在那道被土石封死的隘口前，甲胄上，溅满了血。

江砚走到她身边。

“方才那一剑，”他轻声道，“你本可以杀了他。”

苏挽望着那些跪了一地、瑟瑟发抖的降卒，又望向坡上那些劫后余生、正欢呼着涌下来的流民，轻轻，吐出一口气。

“我爹当年守雁门，常跟我说一句话。”她的声音，很轻，却很稳，“他说，将者，提三尺剑，不是为了杀人，是为了，让身后的人，不必死。”

“我流落江湖五年，一心想着杀人报仇，把我爹这句话，忘了。”

她转头，看向江砚，眼里那道曾被血海深仇烧得赤红的光，此刻，沉静而温暖。

“是你，让我，重新想起来了。”

“我不再是那个，只想着复仇的苏挽了。”她握紧手中的剑，望向北方那沉沉的夜色，“我是，砚坡的，苏将军。”

“我要用这把剑，护住这一方的人。也总有一天，用它，堂堂正正地，讨回我苏家、黑石坡，该得的公道。”

―

江砚望着她。

暮色里，那个曾经背伤累累、被仇恨压得几乎喘不过气的将门孤女，如今，一身戎装，立在自己亲手护下的坡前，眼神，亮得像星。

将门的血脉，那一身家学、那一柄剑，兜兜转转，终于，用在了它，本该用的地方――

不是复仇的利刃，是护民的，长城。

“苏将军。”江砚郑重地，唤了一声，唇角，扬起一丝笑。

远处，欢呼声一浪高过一浪。砚坡的人，第一次，靠自己的刀、自己的墙、自己的血，守住了，自己的家。

只是，江砚望着那些降卒，心里，却没有半分轻松。

这五六百乱兵，不过是这乱世里，最不起眼的一股浪花。

“平南王”背后，是天下大乱；而那真正的滔天巨浪――卫崇的百万大军，朔方的铁骑――还在天边，酝酿着，一场，能把砚坡这样的坡，成百上千个，一齐吞没的，风暴。

砚坡守住了第一仗。

可这仗，才，刚刚开始。_c