有一回，她被一伙马匪盯上，围在了一处山坳里。她背伤未愈，又是以一敌多，几乎，要交代在那里。最后，是她拼着伤口彻底撕裂、染红半边衣衫，才，杀出一条血路，逃了出来。

可她没有回头。

她只是简单地，包扎了伤口，又继续，朝着清风渡的方向，寻去。

支撑着她的，是一个，几乎要把她燃尽的念头――江砚还活着。他一定还活着。

夜里，她不敢睡死。背上的伤化了脓，发起高热，她便就着冰冷的溪水，胡乱压一压，咬着牙，继续赶路。有几回，她烧得神志不清，伏在马背上，几乎要从马上栽下去。可一想到江砚，她又会从那昏沉里，硬生生，挣扎着，醒过来。

她想起明州城外那一夜，江砚为护她，急造铁壁挡刀、呕血昏死。她想起清水镇墙头，他抱着她，把那滔天的痛与怒，生生咽进肚子里，只为护她周全。

这一路，他护了她太多次。

如今，轮到她，来护他了。

“你护了我那么多回。”苏挽伏在马背上，望着前方那条没有尽头的荒路，咬着牙，一字一句，“这一次，换我，来找你。”

“天涯海角，我也要，把你，找回来。”

她不知道，正是这个执念，让她在背伤化脓、高热不退、九死一生的寻夫路上，硬生生，撑了下来。

而冥冥之中，那个她要找的人，也正怀着一模一样的执念，朝着她，拼了命地，走来。

―

一路上，她逢人便问。

“可曾见过一个，带着一批老弱的年轻人？”

“可曾见过一个，会一笔变出东西来的，鬼画师？”

“可曾见过……一个，姓江的，江砚？”

她问遍了官道上的流民、村口的老农、渡口的船夫。

大多数人，都摇头。

可问得多了，竟也，渐渐拼凑出，一星半点的线索。

有人说，听闻汝南地界，有一批老弱，被一个“白了头的恩公”，从死谷里救了出来。

“白了头的恩公……”苏挽的心，狂跳起来。

江砚……是江砚么？

可“白了头”……江砚才二十出头，怎么会，白了头？

她不敢深想。她只是，催着那匹累得口吐白沫的马，朝着汝南的方向，更急地，奔去。

患难之中，两个跌入谷底的人，一个朝着清风渡，一个朝着汝南，循着那一星半点的线索，朝着彼此，越来越近。

苏挽不知道，自己即将见到的江砚，会是怎样一副，让她心碎的模样。

她只知道，活要见人，死，要见尸。

“江砚，”她伏在马背上，望着前方那条荒凉的官道，无声地，念着，“你一定，要活着。”

“我来，接你了。”_c