他这声嘶吼，与其说是在驳斥众人，不如说，是在拼命地，说服他自己。

因为那条毒蛇，早已咬穿了他的心。所有的证据，都在指向那一个，他死活不愿相信的名字。

罗十三巡守的那段镇口，恰是破防的缺口。

罗十三，从破防到现在，不见踪影。

罗十三，昨夜那句反常的“你就是不该这么信哥”。

罗十三，这些日子，常往汝阳跑的反常行径。

一桩桩，一件件，像无数把刀子，把江砚那份毫无保留的信任，凌迟得鲜血淋漓。

可越是如此，他越是不肯信。

不是他蠢，不是他瞎。是因为，罗十三这个名字底下，压着的，是黑松岭的舍命相护，是明州隘口的浴血断后，是折箭为誓的那一句“天塌了，一块儿扛”。

那是他在这异世，认下的，第一个，把后背交付的兄弟。

要他亲口承认，是这个兄弟，把刀，捅进了他的后背――

这比让他自己去死，还要难。

“不会的……”他踉跄着，扶住桌子，喃喃自语，眼里是滔天的痛楚与挣扎，“一定有别的解释……一定是……”

―

“我去找他。”江砚忽然抬起头，眼里是孤注一掷的决然，“我亲自去找罗十三。”

“先生，危险！”宋衡急道，“外头乱成一片……”

“我必须找到他。”江砚的声音，沙哑而坚定，“我要，亲耳听他说，这不是真的。”

“我要，亲眼看见，他正在某个地方，为咱们，拼命杀敌。”

他抓起腰间的刀，转身，冲进了那片火光冲天的炼狱。

他穿过崩塌的街巷，穿过厮杀的人群，穿过燃烧的屋舍，疯了一样地，寻找那个熟悉的、高大的、扛着断水刀的身影。

一路上，是横七竖八的尸首。

有他认得的巡守，有跟他敬过酒的庄稼汉，有那些从北境、从汝水一路追随他而来的流民。他们睁着不甘的眼睛，倒在血泊里，倒在他们拼死也要守住的家园里。

江砚的心，一寸一寸，碎了。

这些人，是信了他“清水镇能让人活下去”的话，才聚到他身边的。

可如今，他们死了。死在一个，从内里被人撬开的、本不该破的城里。

“哥――！”他嘶声呼喊，“罗十三――！你在哪儿――！”

火光照着他那张写满痛楚与期盼的脸。

他多希望，下一个转角，就能看见罗十三，满身是血地，从死人堆里站起来，咧着嘴喊他一声“弟”。

他多希望，这一切，都只是一场，他多心的噩梦。

可命运，从不曾，对他仁慈过。

当他终于，循着那条只有核心才知道的暗渠，跌跌撞撞地，跑到镇外那棵老槐树下时――

他看见的那一幕，把他这辈子的天，彻底，砸塌了。_c