千钧一发，昏迷中的江砚，竟像有所感应，猛地睁开了眼。

他什么都做不了了。神魂枯竭，连秃笔都握不稳。

可他用尽最后一丝力气，咬破指尖，在那家丁背上、自己伸手能够到的一块木板上，胡乱抹了一笔――

那是一道最简单的“滑”。油滑墨光。他在清水镇造了千百遍、几乎不费神魂的旧物。

石牧那道血色拓痕擦着木板，脚下却莫名一滑，那一击，堪堪偏了半寸，钉进了船舷，没能要了江砚的命。

就这半寸。

家丁趁势，把江砚抢上了乌篷船。

―

“上船了！开船！”云栀嘶声大喊。

罗十三和苏挽且战且退，最后几步，几乎是滚上船的。

竹篙一点，乌篷船借着水势，猛地窜进暗渠深处。石牧和胡掌柜带人追到渠口，望着那叶在晨雾中迅速远去的小船，却被云栀沿途泼下的火油、滚木堵着，一时追不上――等他们清开障碍，小船早已汇入汝水主流，顺流而下，没了踪影。

舱里。

罗十三靠着船板，大口喘气，半边身子都是血。苏挽的手臂彻底废了，被云栀草草吊起。两个家丁，永远地留在了那道隘口。

江砚躺在舱底，气息微弱得几乎察觉不到。

罗十三靠着船板，望着舱顶，忽然闷闷地开口：“那俩兄弟……还没成亲呢。”

他说的是死在隘口的两个家丁。云栀别过脸，没接话，眼圈却红了。她记得那两个后生的名字，记得他们的家在哪条巷子、家里还有谁――这是她云记的规矩，也是她做东家的本分。

“回头，”她声音哑哑的，“抚恤，加三倍。葬，要风光地葬。”

没有人欢呼。

这一场，他们护住了人，护住了证据，逃出了那张几乎要将他们绞死的网。

可这“胜”，胜得满身是血，胜得有人再也回不来，胜得他们的主心骨，躺在舱底奄奄一息。

“……这就是名动的滋味。”云栀望着舱外渐远的明州城，喃喃道，眼里没有半分赢了的痛快，只有一片沉甸甸的疲惫，“原来，藏得越深、护得越好，招来的豺狼，真的越多。”

苏挽用那只还能动的手，紧紧攥着胸前那只染了血的木匣，又看了看舱底枯槁的江砚，一字一句，像是在对所有人，也像是在对自己发誓――

“这卷东西，”她声音沙哑，“拼了命，也得送到裴中丞手里。”

“不然，这一路流的血，”她闭了闭眼，“就全白流了。”

小船载着一船的伤、一船的血、和一卷泣血的铁证，在汝水的晨雾里，孤独地，向南漂去。_c