那个执笔者，是因张扬招祸而死。他一直藏锋、克制、不滥造，自以为与那人不同。可眼下他才看明白――他护人的每一桩善举，照样把名声推到了天下豺狼的眼皮底下。

收着用，和滥着用，看着是两条路。可走到这一步，竟像是要在同一个地方碰头。

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清水镇那个修水车、看头疼脑热的“江先生”，从这一刻起，怕是没人记得了。满天下的嘴里，只剩一个通了鬼神的“鬼画师”。

他再也回不到那个能藏在清水镇、默默无闻的日子了。

他成了一个传说。一个让豪商垂涎、世家觊觎、邪派窥伺、权阀志在必得的――奇货。

而奇货，是用来争来夺去、据为己有的。

“走吧。”江砚放下茶碗，压低斗笠，“别在这儿听了。”

他抓起药箱，搁下两枚铜钱在桌上，拉着罗十三起身。罗十三还没回过味来，被他半拖半拽地带出了棚子，回头还想再听两句，被江砚一肘子顶了回来。

“走你的路。”江砚低声道。

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那说书人的声音，还在身后悠悠地飘着。

“……列位看官，这鬼画师如今要去哪儿，你们猜？”

“听说啊――他要去明州！去赴那三年一度的百工会！”

“到时候那明州城里，可有好戏看喽！天下能人齐聚一堂，这鬼画师一身通天本事，是藏，是露？”

江砚的脚步顿了一下。

连说书人都知道他要去明州。

那么，那些真正觊觎他的豺狼，岂不是早就张开了血盆大口，在明州城等着他了？

他握紧了怀里的笔，又摸了摸那缕白发。

“明州。”他低声道，眼神里却没有丝毫退缩，“去会一会，也好。”

“藏是藏不住了。那就――”

他抬起头，望向南方那座十里繁华、也杀机四伏的大城。

“堂堂正正走进去。”

“让你们看看，什么叫真正的鬼画师。”

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茶棚渐远，南下的官道上，两道身影越走越小。

走出去约莫二里，江砚的脚步忽然慢了下来。

方才那茶棚里，靠角落坐着一个挑着空担、却从头到尾没喝一口茶的汉子――此刻，正不远不近地缀在他们身后。

那汉子的扁担是空的，肩膀上却压着两道深深的印子。

挑过重物的人，才有的印子。

江砚不动声色地压低斗笠，攥紧了怀里那支秃笔。

“哥。”他声音压得极低，“有尾巴了。别回头。”

罗十三脸上的笑没散，手却悄悄按上了刀柄，嘴里还嘟囔着不相干的闲话，眼角的余光，已经扫向了路边的草丛和远处的歪脖子树。

前头，明州那座吞吐着无数贪婪与杀机的巨城，已在官道尽头隐隐露出了轮廓。_c