太后娘娘听得面颊微红…郁结本就消了许多，如今看着那只酒盏，心中思绪万千，最终是化作如回味般的甜意荡漾开来。
孟青鸢只是轻轻哼了一声：
“谁要他记挂…快拿走，本宫可无福消受。”她再是转眸望向素兰，“这酒还有多少？”
素兰乖乖回答道：
“一共只有三坛…既然娘娘不喜欢，奴婢便将之倒了去…”
说完她便是要飘然而去，太后娘娘赶忙喊住了她：
“哎…念他一片心意，便是勉为其难留一坛在本宫这边，另外两坛也好好封存。”
素兰意味深长得看了眼这坛果酒，颔首道：
“是。”
————
紫禁城的另一边，后花园的石亭之内，雪落花飞，虽是寒冬腊月，但也一样生机盎然。
昭宁帝看着身着华服的贵妃轻手轻脚地给他斟酒，另几位年轻些的宠妃则是在相互嬉戏，娇声细语绵绵入耳。
如今李景渊颇有几分怡然自得感。
距离天玄之争早已过去了数日，外界舆论渐渐轻了几分，虽然不至于彻底销声匿迹，但再如何也不会影响到紫禁城中。
更何况李景渊已然将钦天司的令牌都启用了，京师如今固若金汤。
但昭宁帝如今容光焕发，心情大好到甚至会亲自邀请妃子观雪的原因不在于此。
更重要的是他刚刚在仁皇山上炼制的一炉丹后，已然让他摸得到长生的瓶颈，距离无穷无尽的寿元，似乎也差之不远了。
昭宁帝边是端起酒杯，边是看着近在咫尺的花容月貌的妃子，却是觉得已隔去千万里，他如今也只能用于如同赏花般的目光看着这位仿佛唾手可得的妃子。
淑妃浑然不觉，反而是淡淡一笑：
“陛下时常忙于政事，臣妾有时于宫中难眠，起夜之时仿佛都能窥见御书房的灯火，陛下心系苍生，真是操劳，如今难得闲暇，不如…臣妾为陛下轻奏一曲如何？”
李景渊很满意地笑了笑，他再是将杯中美酒饮尽：“淑妃能有如此雅致，朕自然不可拂了爱妃的心意。”
他再是拍了拍手：
“来人，任淑妃挑选乐器。”
立刻便有太监站出来指引着淑妃去取来乐器，不多时，羌笛声声起，单单只是旁听，便叫人不知觉便流连其中。
随着曲目传远，方才那些嬉戏的妃子见了如今伴舞的宫女，便也自然而然加入其中。
雪风拂过，池水泛起波涛，天间不合时宜地落下几分小雨，不过…也正到曲末，天色也渐黄昏，昭宁帝便也在伴读太监撑起的伞中，挥手别去了一众妃子。
淑妃以手遮雨，行至昭宁帝面前，提议道：
“陛下难得有此闲时，偶遇天公不作美，真是可惜了，臣妾厨艺乃拿手心得，听闻今日陛下请了观雪，早早请人料理了一番食材，若是陛下没有什么要紧事，不妨前往栾清宫品尝一番臣妾的手艺？”
“淑妃盛情，朕自然不会拒绝。”
李景渊略有迟疑，但没有回绝，应了一声后便散去了随行的太监，由淑妃撑着伞带他行往栾清宫。
——
紫禁城的深宫之中，即便是昭宁帝本人也很少来了。
他再是行入着栾清宫内，见得与记忆之中完全一样的居室摆设，心中略有几分感慨。
淑妃说什么也要驱走殿中宫女，亲自下厨，昭宁帝便先被宫女带去沐浴更衣。
待至他换好衣裳，回到正殿，桌上早已是琳琅满目，李景渊洒然落座，亲自遣散了一众服侍的宫女，举起酒杯敬了面前的妃子一杯。
淑妃也是笑着便将酒水一饮而尽，顺带是同皇帝介绍桌上的食材来历，以及方才的处理细节云云。
昭宁帝边听边用宴，很快便是，酒过三巡，发觉眼前的妃子似乎不胜酒力之时，李景渊忽然是缓缓问道：
“淑妃，你可知道自己入宫多久了么，可还记得当年是如何入宫的？”
这位皇妃轻轻笑道：
“约莫快有十年了吧？当年陛下看上臣妾，不就是因为臣妾厨艺出众又会奏乐么…陛下都忘啦…”
“怎么会忘…”昭宁帝端着酒杯再是起身，行至淑妃身边，再是快意大笑道：
“淑妃，你入宫满打满算已有十二年了，朕从未有如今日这般快意，就连皇后都不曾有淑妃这般能为朕排忧解难，真是好。”
淑妃受宠若惊，赶忙上起身搀扶住似乎随时要醉倒在地皇帝，再是回以微笑道：
“臣妾可当不起陛下如此之，只是些微末的小事而已…”
“这怎么会是微末的小事呢…”昭宁帝脸上笑意不减，看着身边的妃子，眸光之中忽然闪过几分厉色，他淡然道：
“淑妃就连朝中内鬼都帮朕揪了出来，真是了不得的功绩。”
闻，这位妃子的眸光一滞，面色急变，她正欲调动起浑身的真气，却是喉头一甜，吐出一口血来，鲜血落地，呈现漆黑的色泽…
淑妃跪倒在地，全身乏力地近乎无法撑起，只能是张口含糊不清道：
“毒…毒…”
昭宁帝站在她的身旁，气运丹田，从口中将那杯毒酒尽数吐了出来：
“噬心之毒，无色无味，青丘特产。中毒之后会在很长一段时间内慢慢发作，起初如同普通风寒，最终便会丧失身体机能，若是积毒久了，便根深蒂固，无法得到根治，这是你今日送朕的酒。”
“朕也送你一杯‘绝脉’，昭宁境内的剧毒，采取鸩鸟之尾羽，服用后若是试图催生真气，便会立刻发作，真气反噬，经脉尽断。”
李景渊看着倒在地上再没力气起身的妃子，淑妃如今只余下了喘气之能，她默默听着皇帝再是淡淡道了句：
“真可惜了，本来你该成功，这几年的饰演让朕都信以为真了，你真的很像淑妃。”
“但她其实压根就不会做菜，那都是选秀之时营造出来的假象，不过被记录在了许多典籍之中…只能说你们是挑错了人，朕曾有一次尝过淑妃亲手做的糕点，味同嚼蜡。”
而那位倒在地上的“淑妃”吐出最后一口血，气息彻底消亡，她最终现出了狐妖的原形。
皇帝再是拍了拍手，知会守在栾清宫外的伴读太监进来，他吩咐道：
“传出去，朕不知为何忽染风寒，由太医照看，数日不上朝，这具尸身，送上仁皇山。”
那位太监连忙躬身：
“诺。”
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