木盒内没有金银珠宝，只有一本账册，一封血书，还有半枚馒头，上面写着吏部官印。

吏部尚书笑意只在一瞬间就消失得干干净净。

账册上内容，清清楚楚记录了二十七名官员的名字，每个人的名字后面，都写着调任地点，升迁品级，以及交付的银钱数目。

最后一页，正是他的亲笔批注。

而那封血水，是曾经一位御史的，那御史曾经上奏弹劾他想办法调任的人贪墨赈灾粮，最后却以妄议上官之罪押入狱中。

一个月后，御史死在狱里，临死之前，他用自己的血写下了整个经过。

至于半枚馒头所代表的意思，就更为明显了，代表他曾经亲手销毁的半枚印章，而这印章牵扯的事情……还是被人知道了！

这三样东西，只要出现在御史台，每一样都能要他的命！倒卖官位，杀人灭口，档案伪造……

如今在这种摄政的朝局之中，他有一点问题，就会被放大，最后可能连辩解的机会都没有，就会被入狱抄家剥夺官身！

他的儿子，那些夫人，藏在外面的庶子，也都会被一并查出来！

啪的一声，木盒被他按在桌面上，盒盖死死压着。

他怒喝：

“早干嘛去了？”

满堂安静，众人面面相觑。

方才吏部尚书说早干嘛去了时，语气里满是嘲讽和怒气。

那时候的意思很明显，萧星越早干什么去了？现在才送礼，已经迟了！

可如今再听，他们怎么听出一股子委屈的意味？甚至还有一点后悔？

吏部侍郎许文通盯着他：

“尚书大人？”

尚书没有回答，只是看着自己的爪子。

刚才只差一点，只差一点！他就把账册拿出来给所有人看了！

可恶啊！萧星越为什么不早点拿出来？

早拿出来，他还站什么七贤王？

别说七贤王，只要萧星越愿意保他，他连自己的俸禄都能交出去，官位也能送！

吏部尚书这个位置，萧星越若是想要，他都可以亲自把位置擦干净，再跪着请萧星越坐上去！

他只是盯着木盒，仿佛盒子里藏着一头会将人吃干抹净的凶兽：

“可恶啊。”

他咬牙切齿：

“可恶啊可恶。”

许文通连忙点头：

“萧星越确实可恶，如今才送礼，未免太迟了。

而且礼物也太薄了，一个木盒，能装多少东西？”

另一名官员立刻附和：

“识时务也得看时候，现在才想拉拢尚书大人，晚了。”

吏部尚书听着这些话，脸上的肉一阵一阵儿抽动。

你们闭嘴啊，你们闭嘴吧！

他在心里疯狂咆哮，你们知道那盒子里面是什么吗？本官的命，是本官全家的命！

他死死按住木盒，喉咙里发出一声压抑到极致的喘息：

“可恶啊！”

他重重一掌拍在桌子上，酒水都翻了，洒了满桌。

众人吓了一跳，许文通赶紧站起来：

“尚书大人息怒，不过是一份礼物，何必气成这样？

萧星越现在已经是强弩之末了，他送得再多，也改变不了朝局，您千万不能被他激怒，为他生气犯不着。”

吏部尚书闭上眼睛，他的胸口剧烈起伏了好几下，再睁开眼睛时，眼中多出了一抹悲痛。

许文通看得一愣，其余人也不明所以。

尚书死死捂住心口：

“可恶啊，本官可恶啊。”

满堂官员彻底呆住，怎么骂起自己来了？

尚书没有理会他们，转过身，背对众人，声音沙哑：

“本官差点就误入歧途，差点让明珠蒙尘，差点错怪了一个真正心怀社稷的人！

差点因为一时的风声，便忘记了自己为官的初心！”

许文通张大嘴巴，你差点什么？我看你是差点疯了！

刚才还在骂萧星越，还说萧星越挡了他们的从龙之路，怎么一转眼，萧星越就成了心怀社稷之人？成了蒙尘的明珠？

吏部尚书转过身，目光扫过在场众人，饱含热泪，泪水在眼眶里打着转儿，迟迟没有落下来：

“我们怎么能这样对萧世子？他是陛下亲自宠幸的世子，是陛下亲自信任的人呐。

他还是四公主未来的夫君，是皇家承认的驸马！

如今朝局混乱，陛下昏迷，我们不想着助萧世子稳定朝局，反而在旁边推波助澜，这与落井下石有什么区别？”

众人听得一头雾水，而更傻眼的在后面，吏部尚书已经抬手在捶打自己的胸口，梆梆作响：

“你怎么能忘记自己当初为官的初心？

你寒窗苦读十六年，入朝为官，是为了辅佐明君，是为了造福百姓！

你怎么能因为七贤王名声好，就把是非黑白都抛到脑后？

你怎么能因为萧世子暂时处于困境，就对他落井下石？”

他愈说愈是激动，到最后竟然抬手给了自己一巴掌！

啪！

许文通吓得站了起来：

“尚书大人，您这是做什么？冷静啊。

不过是站队一事，何至于此？”

“站队？”

吏部尚书猛然瞪眼而去：

“什么叫站队？本官从未站过任何人，本官一直忠于陛下！忠于大夏！忠于天下百姓！”

许文通嘴角抽动，这话刚才怎么不说？

吏部尚书端起酒杯，手都忍不住还在抖动：